劇烈通脹下的財政應對策略
盧麒元
看到專家學者們興高采烈地討論復蘇,不知道該說什么好。V、W、L。直觀的線性美景,純樸的邏輯夢想。似乎一切都在掌控之中。
然而,現實很可能是殘酷的。
有人在沒有掛上離合器的汽車上,拼命地踩油門。圍觀的人們并不知道真相。他們普遍認為,汽車不動,那一定是油給的不夠。需要繼續加油;要將油門一踩到底。此刻,沒有人擔心剎車,也沒有人注意方向盤。
離合器總有掛上的那一刻。當離合器被“偶然”掛上的時候,汽車會突然竄出,直奔人行橫道,直奔路牙,直奔溝渠。
現在,討論金融策略已經沒有意義了。大家一直在加油和拼命地踩油門。現在,我們需要認真討論一下財政策略了。一旦,劇烈的通脹突然成為現實,我們應該知道如何應對從未經歷過的經濟危機。當然,我們也必須知道如何應對嚴重的社會危機。
對于一個制造業大國而言,通貨膨脹主要是輸入型的。筆者相當確定,通貨膨脹將集中反映在石油價格上。當石油價格直逼200美元的那一刻,所有商品的價格將陷入失控狀態。屆時,將考驗各國政府的真實的管治能力。這種能力,根本的依據就是財政能力。要知道,在極度混亂的經濟體系中,稅收將會銳減,而安撫各方的財政支出卻必然激增。我們不可能開動印鈔機去應付財政危機。一個有智慧的政府,必須要清楚自己的財政狀況。我們應該學習李嘉誠先生。在危機到來的時候,有足夠的資金儲備。足夠的意思,不僅僅是可以渡過時艱,而是必須足以“渡過兩個來回”。這兩個來回并未考慮經濟以外的突發性事件,例如戰爭。
中國擁有應對經濟危機的物質基礎。問題是,物質基礎并不自然等同于政府配置資源的財政能力。中國可以直接動用的財政資源是極為有限的。我們直接的財政資源其實就是外匯儲備;我們間接的財政資源就是國有資產(土地和股權)。非常遺憾,我們的專家將外匯儲備視同為政府負債,這些資源主體處于海外債券的形式,已經排除在財政資源之外了。更為令人驚愕的是,竟然有人建議政府分光外匯儲備!竟然有人建議政府分光國有股權!竟然有人此時提出土地流轉!在國家即將面臨財政危機的前夜,有人公然提出對財政的核心資源實施“三光政策”!的確厲害,未及開戰,先自焚糧草,不戰而被屈人之兵。當今世界,除了戈爾巴喬夫,還罕見有人敢拿財政開玩笑!
中央應高度重視財政工作。中國政府必須強化管理財政資源的能力。
第一,必須迅速減持外幣債券,盡可能積累政府直接持有的,可實現日常支付或抵押的強大物質儲備。例如,建立黃金、食品、藥品、石油、核原料等戰略物資的儲備。應盡快建立國家戰略儲備委員會。盡快建立國家戰略儲備的法律體系和行政管理辦法。
第二,建立針對私人財產課稅的預備方案。必須解決在非常時期強制性國家稅收的稅源問題。筆者無法理解,一個土地資源極其短缺的國家,何以竟然沒有針對城市土地占用的課稅呢(例如香港的差餉)?為什么不向擁有豪宅者收取級差地租呢?為什么死死盯住勞動所得呢?
第三,建立非常時期戰略資源的政府采購以及價格干預機制。盡快進行相關的立法工作。建立完整的工作預案和詳細的工作流程。筆者已經數次談及均輸平準問題。政府要對特殊時期價格管制做到心中有數。
第四,盡快建立和完善國民社會保障卡制度。盡快建立與社會保障卡對應的配給系統。讓中國國民在任何情況之下,均能獲得政府提供的最低生活保障。未來中國流動人口管理的主要依據將是社會保障卡。有關部門應有足夠的緊迫感。
第五,嚴厲禁止違反預算法的行為。特別是嚴厲禁止各級政府以刺激經濟的名義,擅自挪用財政資金的行為。特別是嚴厲禁止地方政府擴大赤字預算的變通做法。堅決壓縮各級財政的支出。特別是堅決壓縮各級財政的行政費用支出。
第六,在必要的時候,凍結政府、事業單位、國有企業的工資及福利待遇。嚴格禁止在惡性通貨膨脹期間競相提高工資和變相增加福利開支的做法。中國物價的上漲與公務員工資調整存在著明顯的互動關系。
政府應將財政紀律的執行情況上升到干部考核的首要指標。
《素書》云:畏危者安,畏亡者存。
筆者認為,無論經濟危機是否如筆者預計的那樣嚴重,政府都應該采取足夠的預防性措施。常備不懈,有備無患。
筆者再一次強烈建議,中央應建立獨立于行政體系之外的經濟信息中心。我國缺乏獨立于行政體系之外的經濟信息的處理系統。經濟制度和經濟政策具有強烈的利益導向,敵對勢力和利益集團必然利用經濟信息影響經濟制度和經濟政策的走向。行政體系本身很難超越利益導向而提供客觀的信息。一個如此巨大的經濟體系不能準確判斷經濟發展趨勢是非常危險的。任何倉促和劇烈的政策行為都會留下長期的不良后果。知己知彼,方能百戰不殆。中央急需建立獨立而強大的經濟狀態感知能力。運籌帷幄,決勝千里。
筆者認為,中美之間的經濟博弈,越來越接近攤牌的階段。美國白宮經濟復蘇顧問委員會主席沃爾克(Paul Volcker)最近的言論值得高度關注。美國高層已經在為美元貶值制造輿論了。他們出奇一致地美化濫發美元的短視行為。他們開始公開質疑中國外匯政策的政治動機。耶魯大學教授席勒表示,歷史上美國政府曾經對其債務有過違約的記錄,當年羅斯福總統取消金本位的貨幣政策,并單方面讓美元貶值,此舉消滅了約75%的美元債務。席勒開玩笑地說:“也許我不該說明這個情況。”這實際上已經不能算是暗示了。總體上看,美國學界和政界在美元貶值問題上已經形成共識。事實上,通貨膨脹幾乎是美國解決過度消費的唯一出路。同時,通貨膨脹也幾乎是恢復美國制造業的唯一出路。真正需要討論的問題可能僅僅是時間和方式了。我們必須要有所準備了。
筆者認為,全球經濟衰退已經成為事實。但是,遠遠未到討論復蘇的時刻。中國需要高度警覺的是,衰退進一步惡化導致的惡性通貨膨脹,以及由此帶來的全球性經濟危機。甚至也必須關注由此引發的全球性政治危機。我們不要被局部經濟體系的技術性反彈所欺騙。我們必須留足子彈,應對最殘酷的挑戰。
當然,我們堅信,世界的未來一定是美好的。前提條件是,我們那時還活著。
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