很早以前，“孫子”和“老子”于我僅僅是作為一個中國歷史詞語而被記住。細讀《孫子兵法》，是因為《三十六計》的緣故，當時好友告訴我，還有一本與《三十六計》一樣有智慧的書，那就是《孫子兵法》。若干年后，再次翻看《孫子兵法》，卻有再上層樓只說天涼好個秋的感覺。又一想想，雖是一家之言，甚至可能是主觀臆測，無論怎樣，終究不如動手把它記下來的好。
     正如孔孟之言、老莊之道一樣，從《孫子兵法》形成到現在，已有幾千年的不斷挖掘和利用，最初的文字已經成為了一種根基，比現在少有血肉。從現在的眼光看來，無論站在何種角度，它和現實角落發生的每一件事毫不相干；但有一個角度卻可以發現，透過現在的理論，她似乎和我們身邊發生的每一件事都有著某種聯系。因為，幾千年的概括和夯實的基根，在無形中制約著我們，同時，又讓我們得到了自由。
     正因為如此，我們不得不以感嘆的目光贊美我們的先祖，對人類和自然獨到和深刻的領悟。盡管當時，抑或現在，無法分清三教九流中的是非曲直，但有一點可以肯定，無論道家、墨家、儒家、風流家、陰陽家、縱橫家、兵家、農家等，都是站在不同的角度，對當時的現狀和未來的發展作積極的思考，以求能告訴人們些什么，或給世人留下些什么。孫子也是這樣，從爭和斗的角度，對現狀和未來作了深徹的剖析。
     非常幸運的是，雖然我們不能完全領悟透其中的一切，但從文字中，我們還是找到一些我們能而且需要領悟的東西。這些東西至今讓我們感到其中的光芒，她讓我們從另一個角度發現，促進社會發展和人類進步的另外一種動力，這種動力不是馬克思所說的生產力，而是來自人類自身，一種促進生產力不斷進步的內在動力，即是“利”。
     《孫子兵法》凡十三篇，沒有一篇不提到利的重要和作用：利誘之、利動之、取敵之利、合之以利、不合利則止等等，無不在說明利是各方爭奪的焦點，說明利的重要；也在說明利的作用是使各方因之而動，展開來說，“利”就是的人類行動的規定。凡是有“利”的地方，就一定有一種行動使他歸屬于誰；與之相應，有歸屬的利，仍有行動使他的歸屬發生變化；與之相反，人類的每一個行動背后，一定有利與之相關聯。正是如此，在“利”不斷擁有和失去的沖突中，人類運用智慧，不斷改進自己，不斷提升自己的生存能力，在不知不覺中為生產力的不斷提高和發展凝聚了力量。因此，社會進步和人類發展的動力，不僅僅是生產力這一物質力量，更重要的是人類對“利”擁有和對“利”重新分配這一不斷需求的內在動力。
     《孫子兵法》中的“利”又是指什么呢？概言之，有大利和小利兩種，而小利又服務于大利。總的來說，大利是指國家和人民的利益，小利是指所取得的戰利品。是故孫子在開篇便寫道：兵者，國之大事，生死之地，存亡之道，不可不察也。又說：知兵之將，民之司命，國家安危之主也。又說：相守數年，以爭一日之勝，而愛爵祿百金，不知敵之情者，不仁之至也，非民之將也，非主之佐也，非勝之主也。并多次以亡國滅族警示用兵之人。是后，幾千年里，國家和民族利益高于個人甚至君主利益的思想，便深深的融入了中華民族的血液中，成為中華文明不可或缺的一部分。
     “利”是基礎，“變”就是精髓。《孫子兵法》中沒有闡述絕對的勝利和失敗，對勝負的論述，在《軍形篇》中說：勝可知，而不可為。《虛實篇》中卻說：勝可為也。對于“變”，在開篇中也明確指出：兵者，詭道也。為了進一步說明“變”對用兵的重要，提出了“將不通九變之利……不通九變之術”、“不能盡知用兵之害，則不能盡知用兵之利也”、“自保而全勝”、“戰勢不過奇正，奇正之變可以無窮也”等論點。勝負的轉變、攻守的變化、強弱的相對、虛實的相生、形勢的互補、奇正的衍替、先機后手的易替等，一切都在變化。但這變化著的一切，都不是隨意而動的。“是故智者之慮，必雜于利害”，變化是圍繞著利和害有規律進行的，利害的大小、多少和占有能力，因形勢的不同和占有能力機會的不同而在不斷改變，與時俱進的存在，是不得而為的選擇。
     自古以來，沒有任何一條規矩是一成不變，也沒有任何一條規矩改變后一無是處的；同樣，沒有任何一種方法可以保持一種永恒的勢態，也沒有一種的勢態只需要一種方法保持，這就是變的原因。“變”的本身也不可能應對任何局勢，“變”也不是唯一不變的規則，她必須因利害關系的變化而決定。這種論述對后人認識事物和處理問題有很深遠的影響，講求原則，但不拘于原則；講求規矩，但不拘于規矩，這也許正是中華民族綿延千年不斷的其中一個原因，這也許正是中華文明能不斷吸收外部文明的其中一個原因，這也許正是華人能夠擁有堅韌、勤勞、睿智等很多優良品質的其中一個原因。
     二戰的時候，有的國家山河不破，卻舉國投降；中國山河破碎，卻頑強拼搏。歷史上，匈奴、元朝、清朝在接觸中華文明后，雖然那時中華文明相對處于弱勢，但還是免不了被中華文明同化。我個人認為，西方文明的體系是一種以對抗為主體基礎的體系，匈奴、元朝、清朝的早期文化都屬于一種以對抗為主體基礎的體系，但是中華文明是在中國經歷戰國時期激勵沖突后，從對抗為基礎的體系上建立起來的一種體系，它包含對抗為基礎的部分，也均等的包含融合體系和自我發展完善體系。因此，東西文明沖突的后期，也許會出現一種更加廣泛的以對抗、融合、自我發展完善為均等主體基礎的文明體系。
     正是因為有“變”，在《孫子兵法》中出現了許多對立術語，如強弱、勝負、形勢、攻守、虛實、先后、奇正等，它們在對立又進行了統一，由此構成了《孫子兵法》的基本骨架，而且也只剩下了骨架，其中的血肉早也被后輩們啃得干干凈凈。就是那些骨架和骨架背后的陰影所隱藏的東西，也是千百年來具體操作者們津津樂道的焦點，似乎得到了結論，似乎又永遠得不到結論。
     道家認為：無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，而生萬物。我個人認為，《孫子兵法》也可以看到由“利”到“變”，由“變”衍生出許多相對概念，而又是無窮無盡的戰事，似乎也在遵循這種脈絡。（后面是各篇優秀觀點摘要，省略）

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