新自由主義面紗下真實的美國

文/馬耀邦 

    在美國政治歷史和新自由主義的發(fā)展中，1981年具有偉大的歷史意義。正是在這一年，里根在1980年的大選后進入白宮擔任總統(tǒng)。他立即采取措施實施他的新自由主義議程，在對抗工會的同時，通過《經(jīng)濟復(fù)興稅法》來支持商業(yè)精英。《經(jīng)濟復(fù)興稅法》不僅包括戰(zhàn)后歷史上最大幅度的減稅，而且還有利于公司和富人——尤其是投機性的商業(yè)地產(chǎn)部門和金融業(yè)——的規(guī)定。

    因此，許多投資資本從生產(chǎn)性的工業(yè)部門流入投機性的金融部門。新自由主義的議程之一是消除金融管制。這是里根及其隨后的幾任總統(tǒng)都采取的政策。多年來，華爾街的強大金融資本一直為了消除金融管制進行游說，把"新政"實施的格拉斯—斯蒂格爾法案和其他保護性立法視他們追求更高利潤的障礙。由于里根的新政策，美國進入了新自由主義時代，即小政府、減稅、消除金融管制、自由貿(mào)易和私有化的經(jīng)濟政策時代。

    新自由主義父是哈耶克。他是最有影響力的經(jīng)濟學(xué)家之一，米爾頓·弗里德曼就是他的弟子。在里根擔任總統(tǒng)之前，弗里德曼就向他傳授了自己的自由市場資本主義和貨幣主義，主張運用利率和貨幣供應(yīng)來調(diào)節(jié)經(jīng)濟。1由于運用了貨幣主義理論，在美聯(lián)儲主席保羅·沃克爾(Paul Volcker)的協(xié)助下，里根緊縮貨幣供應(yīng)量，把利率提高到前所未有的兩位數(shù)上。這造成了美國的嚴重衰退和墨西哥的債務(wù)危機。

    結(jié)果，墨西哥雄心勃勃的工業(yè)化計劃付之東流，其貨幣比索不斷貶值，許多企業(yè)破產(chǎn)。讓國際貨幣基金組織充當掠奪墨西哥的國際"警察"是華盛頓的一項計劃。2

    國際貨幣基金組織既充當許多欠債國家的警察，又充當其債權(quán)人，因為它強加了嚴格的新自由主義措施，而且它的運作非常成功，使美國的銀行大獲其利。根據(jù)世界銀行的報告，從1980年到1986年里根擔任總統(tǒng)期間，在支付了6000多億美元的利息和本金之后，第三世界國家仍然欠有8820億美元的債務(wù)。負債國陷入了債務(wù)陷阱，到1900年末，它們的債務(wù)增加到驚人的1.8萬億美元。這一切都歸咎于美聯(lián)儲在里根政府的倡導(dǎo)下所強加的復(fù)合利率和高利率。3.4

    因此，在世界的許多地區(qū)，貧困加劇，經(jīng)濟增長放緩。國有企業(yè)的私有化以及教育和社會開設(shè)的減少造成了世界大多數(shù)人口的悲慘狀況。這些都是新自由主義和貨幣主義的產(chǎn)物，而新自由主義和貨幣主義是里根政府所倡導(dǎo)和華盛頓歷屆政府強加給許多第三世界國家的東西。4

    新自由主義、貨幣主義和隨之產(chǎn)生的債務(wù)危機不僅在海外給許多第三世界國家?guī)砹艘粓龃蠛平伲乙苍诿绹鴩鴥?nèi)帶來了一種新的金融資本主義范式，降低了資本收益稅，人為地保持了低利率，大幅度地削減了富人的所得稅。另一方面，由于減稅和大規(guī)模加強軍備，美國聯(lián)邦政府發(fā)行了大量的國債來籌集資金，財政赤字達到了創(chuàng)紀錄的水平。因此，政府債券和外匯市場充斥著債務(wù)工具（期貨、期權(quán)和期權(quán)期貨），變成了投機的溫床。5這造成了現(xiàn)在被稱為"黑色星期一"的1987年股市大崩盤。當時，道瓊斯工業(yè)平均指數(shù)下跌了508.32點，1天22.9％的跌幅是股市歷史上的最大跌幅。美聯(lián)儲注資了數(shù)百億美元，把股市從崩潰中挽救了出來。6

    在美國國內(nèi)，由于里根政府的新自由主義經(jīng)濟政策，富人的收入急劇增長，而普通家庭的收入則下降了4％到6.5％。美國出現(xiàn)了巨額的貿(mào)易赤字和制造業(yè)崗位的流失，但是公司掠奪活動卻推高了金融市場上的資產(chǎn)價格。7

    20世紀80年代，公司掠奪活動一般是利用垃圾債券來收購公司。在杠桿收購游戲中，債務(wù)取代了股權(quán)。被收購的公司將會進行重組，并且采取下崗、強制提高工作時間以及降低工資和福利等削減成本措施。由于里根政府早已打敗了工會，因此，工人幾乎沒有進行任何反抗，并且工資停止不前。在這個新自由主義的時代，經(jīng)濟增長依賴債務(wù)和金融的繁榮。資產(chǎn)增長尤其是股票和債券等金融資產(chǎn)的增長成為美聯(lián)儲關(guān)注的焦點，因為"經(jīng)濟很容易受到資產(chǎn)價格下跌的影響，因此美聯(lián)儲被迫進行干預(yù)，防止它們造成大規(guī)模的破壞"。8

    在新自由主義的主導(dǎo)下，里根及其繼任者無視社會保障、醫(yī)療保健、教育和基礎(chǔ)設(shè)施等國內(nèi)問題，但是同時把美國的經(jīng)濟放在大規(guī)模的軍事建設(shè)上。這一政策甚至持續(xù)到蘇聯(lián)陣營崩潰和冷戰(zhàn)結(jié)束之后。結(jié)果，美國的經(jīng)濟從未能夠生產(chǎn)出足夠的剩余，滿足除了民用消費和投資的軍事目的。這最終導(dǎo)致了通貨膨脹、經(jīng)濟增長放緩、就業(yè)減少和債務(wù)加速增長。美國的國際收支赤字快速增大，并且單在2006年就超過了8000億美元。

    高水平的外債會對國民的生活水平構(gòu)成長期的威脅。9事實上，由于外包和美國制造業(yè)的衰落，美國絕大多數(shù)勞動人口的生活水平已經(jīng)受到了威脅。另一方面，富人的金融資產(chǎn)由于美聯(lián)儲的貨幣干預(yù)得到了保護，就像在"黑色星期一"時那樣。消除管制也帶來了公司貪婪的現(xiàn)象：CEO們同工人之間的工資比從1983年的42倍增到1999年的超過1000倍。公司也普遍存在違法行為，因為公司的審計人員、金融分析人員、CEO和CFO們——例如安然公司——合謀美化資產(chǎn)負債表，為了發(fā)行債券和巨額管理獎金而推高股價。此外，由于按照新自由主義而消除了金融市場的管制，市場參與者的投機性投資根本不關(guān)心信托風(fēng)險，從而給美國金融市場帶來了嚴重的風(fēng)險。10．11

    美國金融市場的最大風(fēng)險之一來自于信貸違約掉期交易。按照億萬富翁投資者沃倫·巴菲特的觀點，這些金融衍生品是一顆"定時炸彈"和"金融大規(guī)模殺傷性武器"，因為衍生品合約的市場價值遠遠超過了公司的未償付債券。10任何債券違約都會給賣家——包括銀行、保險公司、對沖基金和其他沒有信貸聲譽的機構(gòu)——帶來巨額的損失。毫不奇怪，信貸違約互換被普遍認為是"全球金融體系目前面臨的最大風(fēng)險"。10

    在這個新自由主義的時代，由于消除了管制，傳統(tǒng)保守、規(guī)避風(fēng)險的金融機構(gòu)——例如銀行和保險公司——變成了冒險的企業(yè)。不可避免地，在這種經(jīng)營環(huán)境下，信貸違約互換等風(fēng)險難測的金融工具成為美國金融機構(gòu)的主要贏利手段。畢竟，信貸違約互換是消除金融市場管制的產(chǎn)物，而消除管制則把金融市場變成了賭場。這種賭場式的經(jīng)營可能給金融體系帶來系統(tǒng)性風(fēng)險，最終導(dǎo)致了一場惡夢。10

    美國金融市場發(fā)生的又一次最嚴重的危機是2007年的次債危機。這場危機也可以追溯到克林頓政府和美國國會的消除管制政策。當時，華爾街的金融資本通過捐獻競選資金收買了美國的政客。除了消除管制外，次債危機的其他原因包括工人工資的停滯以及美國公司和華爾街令人厭惡的補償計劃，從而帶來了殘酷無情的商業(yè)實踐。但是，最重要的原因是美國經(jīng)濟存在著債務(wù)膨脹、資產(chǎn)價格膨脹和金融投機等根本性的問題。資產(chǎn)價格膨脹和投機互為因果，最終造成了債務(wù)爆炸，結(jié)果是帶來了動搖世界經(jīng)濟的華爾街金融海嘯。11

    新自由主義還造成了產(chǎn)業(yè)資本的明顯下降和金融資本的支配。因此，美國在新自由主義時代出現(xiàn)了一個新的金融統(tǒng)治階級。他們"控制著經(jīng)濟，位居社會結(jié)構(gòu)的最頂部，并且確立了政客們活動的范圍和規(guī)則。"12這主要是通過"向那些準備競選的候選人提供金錢"來在選舉運動中完成的。12

    在新自由主義時代，金錢成為美國大選中的一個重要因素。金錢文化在華盛頓非常盛行，因此敗壞了美國的政治。結(jié)果，"對影響立法和聯(lián)邦政策的激烈爭奪成為華盛頓的流行病，并且腐敗比以前更復(fù)雜、更普遍和更猖獗"。13各類候選人只愿意滿足有權(quán)有勢者的要求。在美國的政治體制中，這些人在政策問題上擁有最終的決定權(quán)。因此，美國傳統(tǒng)的一人一票觀念是錯誤的，并且也是一種幻覺。促進海外民主的思想同樣是虛偽的。

    2000年的總統(tǒng)大選可以證明美國民主的陰暗面。在這次大選中，包括黑人和西班牙裔在內(nèi)的少數(shù)族裔的投票權(quán)利遭到了公開的侵犯，包括破壞選票、剝奪登記權(quán)利和制定剝奪基本的民主參與權(quán)利的"清單"。更駭人聽聞的是，在美國歷史上，少數(shù)帶有黨派偏見的最高法院法官首次可以決定總統(tǒng)選舉的結(jié)果。14

    在新自由主義時代全球無情的現(xiàn)實狀況下，新自由主義全球化和國際貨幣基金組織按照華盛頓共識所強加的議程造成了經(jīng)濟困境、貧困、缺乏教育機會和社會問題，從而帶來新的騷亂，例如拉美地區(qū)的騷亂。16在美國國內(nèi)，由于25年來"小政府"的新自由主義經(jīng)濟政策，貧困和極端貧困的人數(shù)快速增長，而且大約有3700萬美國"食品不足，幾乎得不到充足的衣物或住所和供暖等基本必需物"。17

    150多年前，英國在嘗試亞當·斯密的經(jīng)濟自由主義多年后成為頭號帝國主義列強，帶來了一種野蠻的資本主義。作為一位直面社會正義問題而著名的作家，查爾斯·狄更斯用這樣的話來描述他所看到的世界："這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信任的時代，這是懷疑的時代；這是光明的時代，這是黑暗的時代；這是希望之春，這是失望之冬；人們面前擁有一切，人們面前一無所有；人們由此升入天堂，人們由此墜入地獄。"

    這些話似乎也適合描述我們的時代——新自由主義時代——亞當·斯密經(jīng)濟自由主義的產(chǎn)物。毫不奇怪，新自由主義以利潤最大化的名義推行野蠻的資本主義實踐，把工廠遷移到中國等第三世界國家。在第三世界國家，工人受到了殘酷的剝削，而且環(huán)境遭到了無情和不可恢復(fù)的破壞。

    令人悲傷的是，這是新自由主義的時代。

注釋：

1.  Wikipedia, 'Milton Friedman'.

2.  Engdahl Williams, A Century of War, Pluto Press, 1992; p. 192. 

3.  Ibid., pp. 194-195.

4.  Chapter 45

5.  Paul M. Sweezy and Harry Magdoff, The Irreversible Crisis, Monthly Review Press, 1988; p. 47.

6.  Chapter 5.

7.  Henry Heller, The Cold War and the New Imperialism, Monthly Review Press, 2006; pp. 260-261.

8.  Thomas Palley, 'Debt Delusion,' February 11, 2008,  www.thomaspalley.com

9.  The Guardian, Chapter 46.

10. Chapter 48.

11. Chapter 47.

12. Petras James, 'Who Rules America,' January 13, www.dissidentvoices.org.

13. Elizabeth Drew, 'Selling Washington,' June 23, 2005, New York Book of Review.

14. Chapter 24.

15. Chapter 13.

16. Chapter 21.

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