出于追求真理的天性，人類對于世界的本元進行了無休止的探索，試圖找出普世的社會演進規律，那么整個人類社會演進普世的元規則到底是什么?筆者認為就是信用，所有社會規則都要以信用為基礎，信用規則建構人類社會。

　　人類歷史發展到今天，“信用”這個詞已經包含著極其豐富的內涵，在道德倫理、法律、經濟等多個層面之上都有其深刻的內涵。信用可能是人類認識中最為復雜、最難以捉摸的概念之一，一些事物僅僅存在于人們的頭腦中，在所有的這些事物中，沒有哪一件比信用更加古怪、更加微妙!

　　從倫理角度理解“信用”，它實際上是指 “信守諾言”的一種道德品質，所謂“誠信”、“講信用”、“一諾千金”、“答應的事一定辦到”、“君子一言，駟馬難追”等等。從經濟角度理解“信用”，它實際上是指“借”和“貸”的相對關系，這個經濟信用流通起來，就成了現代的貨幣。而從法律的角度去理解“信用”，它實際上有兩層含義，一是指當事人之間的一種關系，但凡“契約”規定的雙方的權利和義務不是當時交割的，存在時滯，就存在信用;第二層含義是指雙方當事人按照“契約”規定享有的權利和肩負的義務以及由此產生的債權和物權。

　　所謂“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往”，可見人們行事的根本出發點在于自己的利益，但問題是怎么衡量利益呢?為了解決這個問題，人類發明了人權、信仰、產權和貨幣，而貨幣只不過是一種信用憑證，這已經是世界共識了;產權也是在信用法律體系保障下才有意義;而一個人的人權尊嚴更是有其信用屬性支配的，人無信不立，一個沒有信用的人，得不到社會的認可，其人格和人權的社會屬性就大打折扣;還有人認為決定世界的是信仰，但是任何信仰包括宗教，能夠成為社會的信仰和主流價值觀，其決定性因素也是首先要有人“信”，其信用要被社會所認可，成為社會的信用，成為公共信用，這公共信用的影響力和控制力，就是我們常說的公信力。這里人權是倫理道德角度的信用，產權、契約等是法律角度的信用而金錢是經濟角度的信用，信仰體系則是以倫理道德信用為基礎的一個綜合了法律和經濟的信用體系。可以說人是生活在一個信用包裹著的社會中，人對于利益的追求也是在信用體系當中進行的。

　　于是我們可以看到，人與人之間有各種豐富的信用關系，這些信用關系再通過信用組成了有機整體、變成信用體系，人類的信用體系是社會行為和社會運行的規范，這其中所有的信用規則成為了人類社會的元規則。

　　還有很多人看到任何國家和制度都離不開暴力的支撐，于是認為暴力是元規則，甚至還有人創造出了血酬理論，認為所謂“血酬”、即流血拼命所得的酬報，體現著生命與生存資源的交換關系;而血酬理論則從暴力集團與生產集團關系的角度解釋歷史現象，用暴力集團之間的競爭關系解釋一些重大的制度變遷;厘清暴力掠奪生存策略的內外關系，考察各種生存策略的互動和演化，描述演化而成的社會秩序的基本輪廓。

　　血酬的價值，決定于拼爭目標的價值。如果暴力的施加對象是人，譬如綁票，其價值則取決于當事人避禍免害的意愿和財力。但是我們不能忘記真正影響社會運行的不是個體暴力而是群體暴力，暴力也是要有規則的，所謂幫有幫規、盜亦有道，暴力群體內部也是有契約需要遵守、而非暴力決定一切，這些規則實際上就是信用。比如綁票，其“價值”決定于綁匪信用和警察信用之間的比值，如果綁匪沒有信用給了錢就撕票，那么被害人再有避禍免害的意愿和財力也不會給一分錢;如果警察有足夠的信用能夠抓住綁匪，那么被害人避禍免害的意愿和財力就會轉為救助警察而不是給綁匪繳納贖金了。說到底這還是一個信用和信用體系的問題，信用是更本元的因素，暴力利益的最大化也是要通過信用體系的。在古羅馬，大規模的奴役其他民族就是通過這樣的暴力壓力下的信用體系來完成的。

　　在中國唯暴力論是很有市場的，很多人認為只要有槍桿子就能夠解決一切問題，但是中國自古以來就是天下可以馬上得之不能馬上治之，槍桿子里面出政權沒有錯，但是要維護一個政權卻不能僅僅依靠槍桿子，窮兵黷武治天下的王朝在中國基本上沒有超過二代的，一個長命王朝一定要靠自己建立的信用體系!暴力只不過是維持這個信用體系的手段，因此暴力更多的體現在信用體系博弈的戰爭層面上。論證暴力不能解決一切最簡單、最直觀的論據就是在任何人類極權暴政時期，代表信用的錢和契約都是存在的!影響人類命運的一切暴力行為——政權的建立或顛覆、政權和國際聯盟的戰爭、犯罪與懲治犯罪等等，基本上圍繞建立信用體系、信用體系博弈、維持信用體系和博弈信用體系的位置這幾個層面展開的。

　　人們為什么會更多地看到暴力的影響，原因就是賞罰不對稱，利益的誘惑所帶來的是賞而暴力所帶來的基本是罰!中國春秋時代有一個國君把賞的權力留給自己、把罰的權力交給大臣，結果很快被這個有處罰權的大臣篡位了。因此大家看到了暴力的力量，認為暴力是構建社會規則的本元。但是一個社會只有懲罰是不行的，任何殘暴的社會都不長久，原因就是僅有懲罰是建立不了信用體系的。從部落聯盟開始人類就進入群體暴力的時代了，大家效忠于皇帝，并不是效忠皇家軍隊，而是對于天子的信仰和國家信用體系。

　　暴力體系的內部是要依靠信用體系來維持的，完全的暴力的結果就是體系的極端不穩定，結果會是一個以暴易暴的正反饋;而利益交換才是一個追求均衡點的負反饋過程，只有這樣的不斷向均衡點靠攏的負反饋機制建立起來了，整個體系才是穩定的。就如我們熟讀的《水滸》，梁山好漢是一個暴力集團，但是控制這個集團地位最高的反而是個人暴力有限的晁蓋、宋江、吳用等人，個體暴力能力強的要歸屬于他們領導，內部的穩定不是靠暴力而是他們俠義的信用和價值觀。有了信用規則，我們可以在更高的高度上認識暴力博弈的本質，支配暴力的元規則，還是信用。

　　除了暴力以外，還有人認為是利益才是元規則，唯利益論大行其道。但是我們之所以說信用是更本質的元規則，就是因為利益博弈也是離不開信用的，市場經濟的核心就是契約精神所帶來的信用體系，信用本身就是市場經濟的元規則。而利益的價值取向也是很重要的，利益在不同的價值觀下看來也是不同的，這些對于利益的認識本身也離不開信用，人類的價值觀是由信用構成的，所謂產權、貨幣等基礎概念都是在信用體系下才有意義。

　　而且人類之所以有別于動物，就在于人類還有群體利益的概念，個體的人會為了群體的利益去犧牲!最典型例子莫過于戰爭，為了群體的利益一部分人可以上戰場犧牲生命，在戰爭當中為了掩護戰友可以犧牲自己。若以個體而言，所有的利益莫大于生命，但是在群體利益面前這樣的犧牲是可以做到的。所以說不要集體利益、將個體利益極端化，就是一種破壞信用體系的行為，給對手的群體灌輸這樣的價值觀就是一種信用戰。

　　當然群體的利益要有合理的分配，如果大多數個體的利益得不到保障或者不講信用規則，那么這個群體的信用體系就要崩潰了，因為被侵犯的個體的利益在群體當中被其他掌控群體利益的個體所剝削。有一個錯誤的觀念就是個體的利益最大化就是集體的利益最大化，如果大家知道囚徒困境博弈，知道了納什均衡原理，就知道個體利益最大化的非合作博弈是極端黑暗的，這也是唯利益論不能成為人類元規則的原因之一。一個好的信用體系一定是要在體系內創造最大可能的合作性博弈，讓群體利益和個體利益的總效益最大化。

　　在暴利元規則和利益元規則的思潮之外，還有很多人把各種主義、信仰作為一種人類社會的元規則，認為有了好制度就一定會有人類的光明，但是筆者認為這些主義論要成立都是離不開信用的，共產主義的社會“人人各盡所能、各取所需”的前提是人人將勞動當作了高度自覺，勞動自覺這本身就是信用啊!而人人都能夠自覺勞動的社會，是一個信用體系多么發達完備達到極致的社會啊!現在很多人認為“民主是個好東西”，但是民主制度成功運轉的前提就是一個適合民主的完善的信用體系，基于這個信用體系一切政治爭端和國內矛盾可以在談判桌上解決，失敗的一方能夠守信用地接受民主的結果，反之則是民主過后一片狼藉，對于民主的結果還要一番流血斗爭才能最終落實，這樣就不是選票的力量而是暴力決定了。所以很多發展中國家一“民主”以后就內亂，各種獨立要求、極端宗教事件和恐怖主義橫行。

　　民主能夠良性運轉，還要求社會的核心利益取向在信用體系內取得基本的趨向一致，否則不同的道路左右紛爭會讓國家政策反復無常，這個國家也難以成功，印度就是典型的例子;而照搬美國制度的美國前殖民地菲律賓的情況與美國比較一下，更能夠說明這樣的問題。還有很多人是信奉自由主義的，個人的權利和自由成了最主要的問題，但個人的權利也是需要信用保障的，自由主義能夠存在和成立的關鍵是契約精神，每一個人的自由是需要由契約來限制邊界的，自己的自由不能侵犯他人的自由，這個邊界和契約，就是信用，自由主義是在一個完備契約精神的信用體系之下的自由。所以這些主義理論的背后都需要信用的元規則。

　　有人向往中國的古代社會，中國古代社會也是一個信用社會，不要說仁義禮智信本身就是有信字，里面的禮字實際上是一個信用體系，而仁義是信用的價值觀，如果不仁不義的話就可以不信了，所有人類文明的社會都是一個信用的社會，古希臘、羅馬的文明就是有希臘精神、羅馬精神當中的契約精神所主導的，而我們的經濟危機，也是從金融、經濟到信用這樣的逐步發展的，信用的崩潰使得危機從經濟層面發展到社會層面和政治層面，而一個國家的進步、一個社會的進步、一個文明的進步背后就是信用體系的完善和發展，經濟發展了信用體系完備了，各種問題就都可以在信用體系下迎刃而解，所以說發展是解決各種危機的金鑰匙，而信用就是文明的基石。

　　深入去看，人類社會的形成和發展有別于動物社會，其關鍵也是產生了信用。首先對于暴力群體而言，暴力群體內部自發演化出信用元規則而非簡單的個體暴力，猴群、狼群的領袖一旦自身的暴力能力弱化，其領袖地位自然終止;人類社會則不同，領袖地位甚至可以在暴力群體當中世襲，讓其后代也能夠享受暴力集團的利益，而其幼小的后代很可能連基本的暴力能力都沒有，這樣的世襲實際上是一種權利的存貯，在時間上不對等的存貯必然要有私權和契約來維持。在動物的簡單暴力群體里面，暴力的能力是不能被體系存貯支持下一代的。結論就是人類暴力群體是信用而不再是暴力維持的，這也是人類暴力群體與動物暴力群體的根本區別。

　　在信用的其他層面，雖然動物也可以儲藏食物，但是動物是沒有契約、產權私有和繼承的觀念的，所謂私有財產繼承的信用也僅僅是人類社會的產物，是一種財富通過信用的存貯。除了物質以外，人類社會的價值來自于勞動，哲學家認為人類的勞動區別于動物的要害在于是否能夠使用工具，但是筆者認為還有一個巨大的區別就是勞動成果能否存儲。人類勞動能夠存儲是通過信用來完成的，這個信用在后來形成了貨幣，大家持有貨幣的意義之一就是可以以此換取他人的勞動，存錢實際上就是對于他人勞動的存貯。

　　人類社會有了這樣的權力、財富和勞動的存貯能力，也就是有了信用體系之后，人類的物種進化明顯加快。以前的生物競爭是好的基因有更多的交配權可以產生更多的后代，但是對于其后代而言卻沒有物質上的直接支持;在人類社會能夠存貯權利、財富和他人勞動的信用出現以后，一個好的基因不但能夠產生更多的后代，還要使得他的后代在物質上得到支持、可以產生更多的后代，這樣好基因的優勢就得到了積累性的發展，人類的進化顯著加快。認識信用元規則就是更深層次地認識人類發展的規律。

　　人類社會的大規模發展有賴于社會分工，信用的產生則使分工得到保障。分工是必須有契約和產權等概念做支撐的，是離不開信用的，自從有了分工，人類就離開了原始社會而進入到社會形態的快速發展階段。人類信用體系的高級還是低級，主要就是看人類社會分工的程度，一個高度發達的文明社會，必定是一個分工極其復雜的社會。分工不僅僅帶來成本的降低，更帶來技能水平的提高，因為人的個體所能夠掌握的技能是有限的，掌握全部技能將超過個人的能力。

　　由于分工導致每一項技能所需要的知識相對簡單，人類整體就能夠發展和研究更多的知識和技能。如果信用體系崩潰，原來的分工技能很可能是沒有任何用處的，必定是人類社會的大倒退，就如在天下大亂的時候會有百無一用是書生的感嘆，但是社會文明要達到更高的層次，必定是要依靠書生、依靠文化的力量。中國歷史上由于總免不了改朝換代，務農為本在貴族子弟里面也很盛行，中國貴族子弟的教育培訓技能當中也要會種地，就是要擔心天下大變以后沒有種田的本事無法生存。

　　人類進入到現代資本社會，產生了金融體系，更是信用體系在物質上的巨大飛躍。在沒有金融體系的時代，人類的信用只可以存貯，在金融體系建立以后，人類的信用還可以透支，人類可以從未來的信用中取得力量來完成當今的博弈。這樣的金融體系，實際上是把人類的過去、現在和未來都放到了博弈的平臺之上。

　　金融體系的力量更體現在可以通過體系利用他人的財富和信用，貨幣在貴金屬的時代只能由其所有人占有使用收益，但是到了金融時代，貨幣一方面是個人所有，但是銀行存款卻是被銀行控制的，銀行取得儲戶的存款以后貸給誰、收多少利息是存款人決定不了的，這些存款所對應的財富被銀行所利用，而儲戶的存單同時還可以給儲戶帶來信用，這樣就出現了金融衍生效應，信用出現了融合。

　　隨著貨幣信用體系的發展，金本位破裂以后印鈔沒有了限制，通貨膨脹和信用貶值成為盜取他人信用、財富進行牟利的利器，金融戰、貨幣戰等多種博弈形式出現了，人類社會進入了空前發展和融合的時代，貨幣主義成為現代全球經濟活動的主流。在金融稱霸和全球化的今天，全球的人類信用體系進入到了新的整合時代，新的信用世界大戰已經開始了。如果說冷戰是第三次世界大戰，這次信用世界大戰就是第四次世界大戰。

　　中國當前是唯暴力論、唯利益論和唯主義論大行其道，認為暴力可以解決一切的有軍事霸權論、血酬論、革命論、法制論等，唯利益論則有市場經濟論、貨幣金融論、人權論、厚黑學等，而唯主義論除了傳統的馬列主義以外，民主主義、民族主義、自由主義、各種宗教價值觀、普世價值論、泛愛主義、綠色主義、恐怖主義等都興起了，，但是筆者認為這些都是盲人摸象，只看到了事物的一個層面，真正的“大象”是一個把暴力、利益和主義以及唯心唯物、邏輯辯證、性善性惡等結合在一起的一個綜合的信用體系，信用是更本元的東西。

　　信用體系既有剛性的一面也有柔性的一面，辯證法和邏輯學都可以在一個信用體系內部找到發揮其作用的空間。唯暴力論、唯利益論和唯主義論陽光的方面是法制、市場、民主等等，陰暗的方面則是血酬、厚黑、恐怖主義，陽光還是陰暗，本質上的差別就是人類的本性是善還是惡。但無論是性善還是性惡，信用是必不可少的。信用在任何理論體系當中都是須臾不可分離的關鍵成分，因此我們說信用是人類社會的元規則。

　　當下中國內各種唯暴力論、唯利益論和各種“主義”的盛行和亂象，也正體現了中國處于崛起和轉型時期信用體系混亂的現實。中國社會當下最大的問題就是信用缺失，沒有信用就沒有光明、沒有可持續的發展，在物質發達以后信用體系沒有跟上，必然是巨大危機的到來。中國堅持改革的方向之一就是要建立中國新時代的信用體系，讓這個信用體系更完備和合理，讓信用體系符合經濟建設和社會發展的需要。信用是解決中國各種問題的鑰匙，是建立中國崛起后規則體系的本元。

　　人類的歷史演進，信用的發展與人類社會不同的形態是高度相關的。在出現私有財產和貧富分化、繼承的原始社會，人類進入新石器時代和父系社會;在分工出現了以后，人類進入了更高級的社會，在古羅馬的奴隸社會已經有了大規模的奴隸分工勞作;到信用發展到貨幣金融時代，人類的資本社會開始了，而隨著金融的全球化，人類生產的分工合作也在全球范圍內展開，人類的競爭從簡單的部落械斗發展到暴力集團的大規模軍事行動，再到軍事行動服務于經濟和政治圍繞信用體系，信用元規則在全部人類歷史演進當中都起到了主導作用。我們認識信用，認識信用體系，認識信用博弈的規則，以此認識戰爭，認識信用戰，則在本元上認識了人類社會。

　　筆者寫《信用戰》這本書，從貨幣的信用起源發展，逐步到古代戰爭博弈當中的信用規則闡釋，再到利用信用的規則來解釋當今全球博弈的游戲規則，將以一個元規則的嶄新視角來看待我們現在全球化的世界。這將是一片拓新人類視野的新大陸。

　　本文為我新書《信用戰》的緒論未刪節版，希望大家支持本人新書。

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