一般說來,大眾文化是一種在現代工業社會中產生的、以都市大眾為消費主體的、通過現代傳媒傳播的、按照市場規律批量生產并集中滿足人們感性娛樂需求的文化形態。市場化、世俗化、平面化、形象化、游戲化、批量復制等是大眾文化的最突出特征。就其表現形式來說,娛樂電影、網絡游戲、家庭肥皂劇、電視娛樂節目、現代廣告、暢銷讀物、報紙雜志消遣版面、流行歌曲、明星模仿秀等等,現今已經成為中國百姓生活的基本文化消費形式。
毫無疑問,大眾文化在當代中國的迅速發展繁榮了文化市場,具有積極的社會意義。不同類型的大眾文化產品,滿足了人們多樣化的文化需求,這在開闊了人們的文化視野的同時,也使百姓享受到了更多的文化權益。大眾文化開啟了一個新的公共文化空間,增強了社會各群體之間的對話和交流;大眾文化豐富了人們的審美世界,使人們的審美需求趨于多元化、審美趣味趨于多樣化。
然而,當代中國的大眾文化是否真正步入了健康發展的軌道?實際情況不容樂觀。大眾文化是一把雙刃劍,過度的市場化導向以及利益驅動使得大眾文化實踐出現了諸多問題,這具體表現為感性欲望的泛化、主體人格的異化和人文精神價值的消解。
首先是感性欲望的泛化。當代大眾文化的一大特征就是無限夸大人的感性欲望,極力放縱人的肉體生命力,無形中降低了人性的品位,它給人類帶來瞬間的感官愉悅和滿足的同時,卻導致心靈的麻木與空虛,甚至導致生存意義的虛無和生存根基的沉淪。當代中國大眾文化呈現出平庸、浮躁、奢華的特點。感性文化的蔓延導致人們對歷史責任與文化傳統的淡化,導致了文化的人文含量的流失,這必將會使社會進步缺少恒久的動力。
其次是主體人格的分裂。出現了經濟人與道德人、社會人與自然人的對立與沖突。人本身被零散化、空心化、平面化,人們成為忘卻記憶、沒有深度、拒絕時間、沒有歷史的平面人。須知當大眾文化以大眾時尚作為價值追求時,在市場原則的左右下,最流行的時尚必然與人的最原始、最具普遍性的欲望相關聯,這必然導致對人的獨立自主精神的消解,個人被轉化為“大眾”,則難以向更高的文化層次提升。
再次是對人文精神價值的消解。大眾文化的生產、傳播和消費像其他任何商品一樣,首要的是占有市場、占有消費者,卻相應忽略了其內在的品質、價值與意義。大眾文化的生產者和傳播者以“為大眾服務”為借口,不斷制造各種暢銷的賣點,從而使自己的市場效益最大化,認定最暢銷的東西就是最好的東西。而隨著人的物欲的膨脹和擴大,手段取代了目的,人的生存根基和價值向度便被消解了。
處于現代化社會轉型的中國,全社會的文化精神也在經歷著跨世紀整合與提升。我們在目睹了大眾文化所裹挾而來的媚俗、泛娛樂、煽情、快餐化等種種現象之后,應該深刻地反省大眾文化的實踐誤區。人們如果一味沉湎于個體的聲色之娛,就很容易導致人們對現實世界、公共領域一些重大問題關注度的降低,失去對于現實生活的真實體驗和批判意識。在不斷滿足大眾日益增長的文化需要的同時,全社會應該自覺關注大眾文化的人文訴求,提升大眾文化的理想表達。
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