1994年某天，擁有一間小型種子公司的博特先生，在墨西哥索羅亞地區買了一小包雜豆，并把豆帶回美國。博特將其中黃色的豆挑選出來，放進泥土種植。經過幾代種植之后，博特聲稱“發明”了一種“獨特而穩定”的黃豆種子，然后在1996年11月15日，距離他在墨西哥購買雜豆不足兩年，于美國申請了該種黃豆的專利權。
1999年4月13日，博特為他稱為“愛羅娜豆”的黃豆獲取了專利編號#5,894,079，此項專利囊括所有種子呈特定黃色的豆。博特的公司宣稱，除了他的公司以外，一切有關該種黃豆的買賣貿易和使用，皆屬侵犯專利權的行為。同年年底，博特先生控告兩間于美國售賣墨西哥豆的公司，指他們侵犯專利權。
其中一間被控的公司的負責人說：“起初，我以為是個笑話，他（博特先生）怎么可能發明墨西哥農民已經種植千百年的豆？”墨西哥政府對博特的專利權大表憤怒，并對“愛羅娜豆”進行了DNA測試，證實博特“發明”的豆的基因排列，與原產墨西哥的Azufrado豆完全一樣。豆是墨西哥人的基本糧食，在西北部有98%的人進食Azufrado豆。理論上，博特的公司可以在世界貿易組織(WTO)推動的知識產權體系(patentregime)之下，向世世代代進食Azufrado豆的貧苦農民，索取侵犯專利權的賠償。
盜竊生命
你剛看到的，并非后現代版的天方夜譚。私人企業對自然生命的盜竊，已經悄悄地開始，Azufrado豆只是冰山一隅，根據國際農業前進基金會(RAFI)的記錄，直至1999年，該會共發現了147宗企業盜竊自然生命的案件，涉及玻利維亞quinoa、亞瑪遜ayahuasca、印度鷹咀豆和南亞洲Basmati大米等。當中涉案的，大部分是跨國企業，他們對于世界糧食生產的控制，將會因為生物技術和生命專利權而更上層樓，而當他們的利潤暴漲的同時，各地農民將更受支配。
種子公司RiceTecInc就已經開始從大自然和農民手中，盜竊Basmati大米。印度的農民，已經種植了好幾千年Basmati大米，在1997年，RiceTec公司獲得了有關Basmati大米的二十多項專利權，當中包括品種特質和培育方法等方面。RiceTec公司將自己生產的Basmati大米稱為Texmati大米及Kaomati大米，并推向市場出售，用意是取代印度農民生產的Basmati大米。更令人憂心的是，在知識產權體系下，RiceTec公司可以侵犯知識產權為理由，向種植Basmati大米的印度農民索取賠償；要不然，RiceTec公司也可以通過基因改造技術，使種子絕育，令農民不能自行留種育種下一代，迫使他們從此向RiceTec公司購買種子，非要依賴跨國企業不可。RiceTec公司成功盜竊了印度Basmati大米之后，現正部署盜竊泰國的Jasmine香米。
Azufrado豆與Basmati大米的例子，清楚顯示了對自然生命宣稱專利權的荒謬。大自然的動植物生生不息，物競天擇，進化繁衍，形成色彩斑斕、繽紛多樣的生態；而世界各地的農民，歷代亦以各種技術，培植飼養，交換種子，世代相傳，進一步豐富了生物的多樣化。這些自然智慧和傳統知識，原是人類社會的共有遺產，亦應保存給未來世代的每一個人分享共用。財團企業通過知識產權體系，宣稱擁有某個品種的植物或動物的專利權，等于是從大自然、從歷代祖先、從子孫后代的共有遺產中，掠奪了知識，盜竊了生命，侵吞了進化和歷史的果實。
所謂“生命盜竊”，就是指這種化公為私的行為：跨國企業通過世界貿易組織鼓吹的知識產權協定，侵占傳統農民的集體知識，剽竊自然生命，將人類文明的共同遺產和地球資源據為己有。正如印度著名生態女性主義者舒華所言，“生命盜竊”其實是一種新的殖民主義，生物技術公司對自然生命和傳統知識的“發明”，其理據之荒唐，其手段之暴力，實在不亞于哥倫布“發現”新大陸。
生命工業，無處不在
近年來，孟山都(Monsanto)、諾華蒂斯(Novartis)等跨國企業，喜歡自稱為“生命工業”，因為他們的業務，已經遍及種子研究和貿易、生物技術、農業化工、農產品加工、石油化工、合成纖維、醫藥、礦產開采以至水，一切的生物資源，包括動植物的遺傳基因，皆被收編納入，成為“生命工業”的生財工具。他們嘗試插手人類生活的每個環節，食物、營養、保健、醫藥以至萬物賴以為生的水，并希望有朝一日，人類的生命都要依賴他們，使“生命工業”的存在，成為人類無可避免的前提，是維持人類生命、生產人類生命的工業。
這些富可敵國的跨國企業，在公關廣告中，經常強調他們的存在，是要為人類解決糧食的問題。例如，孟山都公司在歐洲的廣告，曾經向消費者暗示，假如不支持基因改造技術，就等于不支持解決饑荒問題，另一跨國企業杜邦公司 (DuPont)早前在香港亦推出一個電視廣告，其中亦隱晦地透露杜邦公司正在以基因改造技術改良農作物，用以喂飽饑餓的人們。可是，以孟山都的Roundup-Ready的基因改造大豆為例，相比傳統大豆，他們并不是較便宜，不是更美味，也非更有營養，產量亦沒有提高。它們只是設計出來，用以推銷同是孟山都出品的Roundup除草劑。可見，孟山都改造大豆的基因，無非是要保證農民繼續使用它的除草劑，以賺取更多的利潤，與改造大豆的品質，沒有絲毫關系。實際上，到目前為止，超過七成的基因改造農作物的目的，與增加產量無直接關系。
更重要的是，饑荒的主要成因，并非因為糧食不足，而是分配不均。雖然現時我們生產的糧食遠遠多于所需，但每日仍有約24000人死于饑餓；巴西是全球第三大糧食出口國，但五分之一人口（三千二百萬人）卻長期吃不飽，每年共有十萬小孩死于饑餓。在1998年的聯合國糧食及農業組織會議上，超過二十個非洲國家的代表，聯署譴責孟山都等跨國企業，利用非洲兒童的饑餓形象，推銷基因改造這種既不環保、又不安全、更非對窮國有利的技術，并指責該技術只會更加削弱他們解決糧食問題的能力。
跨國企業壟斷糧食生產
現時，全球的糧食生產正邁向越來越嚴重的壟斷。最大的十間跨國企業，控制了32%的種子市場，他們亦同時主宰了農業化工和除蟲劑的市場；另外，單是五間跨國企業，就完全控制了谷物的市場，在1998年，規模最大的卡基爾公司 (Cargrill)收購了第二大的公司，形成前所未有的超級壟斷。在全球化的趨勢下，這些從事基因改造活動的跨國企業亦爭相收購合并，使壟斷的情況進一步惡化。全球最大的化工企業杜邦公司，收購了最大的種子公司PioneerHi-Bred之后，成為了一家特大的種子公司；同屬五大生物技術跨國企業的Novartis和AstraZeneca，于1999年年底將旗下的農作物部門合并，以對抗孟山都公司；而孟山都公司在控制了美國的大豆市場后，先后收購了印度和巴西的全國種子公司，為壟斷兩地的種子市場奠定基礎。
孟山都最具爭議性的活動，是研究了所謂的“絕育種子”，顧名思義，絕育種子是不能再繁殖下一代的種子，孟山都的目的再清楚不過，就是要以生物技術，從農民手上奪取保存和交換種子的權力，迫使他們每年重新向跨國企業購買種子。壟斷種子，獨攬農作物的生命起源，也就是解除農民自給自足、自力更新的能力，也就是剝奪他們保障溫飽的基本權利。雖然在強大的全球反對下，孟山都宣布暫停絕育種子計劃，但孟山都已在近九十個國家為絕育種子申請專利權，其他跨國企業亦不甘人后，AstraZeneca的絕育種子研究，便已在七十七個國家申請專利權，可見絕育種子的威脅依然存在。基因改造技術的發展，加上生命專利權的推波助瀾，最終會使全球糧食生產進一步被少數公司控制。
生物殖民主義
五百年前西班牙殖民者踏足新大陸，并宣稱對其擁有主權，體現了西方帝國軍事支配的強盜邏輯：西方的主體，對非西方的他者、客體，包括自然資源、土地和當地住民，進行赤裸裸的強搶侵奪，據為己有。五百年后的今天，跨國企業通過生物技術，“發明”原屬自然的生命，“發現”社群共有的知識，從自然生態和歷史傳統中侵吞成果，只不過是哥倫布式的強盜邏輯的當代演繹。所謂的專利權，說穿了就是西方企業盜竊自然資源和人民遺產的工具，用以掩飾和合理化盜竊過程本身的暴力。
事實上，所謂的生物殖民主義(Bio-colonialism)，并非子虛烏有，對于那些未被過去殖民擴張所消滅而幸存的原住民來說，生物殖民主義更是迫在眉睫。利用原住民的生物遺傳特征而申請專利的事件，在過去幾年屢見不鮮，醫藥及生物技術跨國企業對各地原住民虎視眈眈，爭相派員到天涯海角，“開發”原住民及其居住地的動植物的生物遺傳資源，一旦發現具有特殊性的基因排列，馬上申請專利，“合法地”搶奪和占有這些自然資源，并從中“開采”利潤。
在跨國企業以生物技術步步進逼下，許多原住民亦組織起來，保衛他們的遺傳資源、文化傳統、集體知識和生存權利。
生命的商品化
福柯告訴我們，知識與權力互相形構，彼此滲透，現代西方科學的霸權性地位，造就了過去五百年的殖民擴張。殖民主義背后更假設了西方中心的現代主義世界觀，一種以西方科學知識體系為基礎的價值觀。現代主義將獨立自主的個人視為宇宙的中心，并以個人自身的利欲滿足，作為萬物乾坤的終極目的，故此，“人”不再是地球生態中的密不可分、唇齒相依的一環，而成為獨立自足的存在，外在于、相對于“自然”，為了其自身的利益，要克服“自然”、戰勝“自然”，這種人定勝天的思想，正是現代社會不顧一切瘋狂發展的意識形態基石——追求無止境增長的代價，就是對有限的自然，造成無法彌補的生態破壞和資源損耗。相對于人類中心的想法，生態思潮提倡整全的(holistic)世界觀，將“人”放回“自然”之中，視萬物的和諧共存及永續關系為存在之目的，尊重生物的多樣化，重視物種之間、世代之間以及人類社會內部的平等，以互助合作，取代競爭相斗。在這個意義上，生態思潮提出的，正是現代社會的去殖民化。
生物技術的興起，生命專利權的出現，其實指向一個更大的問題：生命的商品化。工業革命的初期，殖民地的自然資源和勞動力，為資本的積累開創條件，亦為資本的擴張提供市場。幾百年來資本的擴張遍及地球每個角落，改變了人的社會關系，將人商品化，化為可以買賣的勞動力，并將其他的一切商品化，糧食、水源、土地、交通、教育、溝通、家務、生兒育女、性以至愛。人類社會為資本積累而付出的代價，觸目皆是：貧富懸殊，生活疏離，環境破壞，資源耗損。大地、森林、河流、海洋、空氣，皆被盲目的發展所榨取，所污染，所殖民。資本的擴張，已經臨界極限。通過生物技術和生命盜竊，資本不單將生命商品化，并拓展了新的殖民領域，新的剝削對象，只要征服動物、植物和人本身的內在空間，只要盜取分子結構和基因排列的“知識”，并據為己有，資本便能為自己開天辟地，擴張積累，至死不渝。對生命的商品化，也就是對生命的殖民。在全球化的資本主義年代，正如印度學者舒華所言，反抗基因改造，反抗生命盜竊，就是對生命本身的終極殖民的徹底反抗。
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