常有人問轉基因與雜交的關系。我不是專家，只能按自己的理解，簡單一說。
    馬和驢子可以交配，也可以產子，叫做騾子。獅子和老虎也能交配，也能產子，叫做獅虎獸或虎獅獸，這就是雜交。按基因學的概念，馬和驢、獅和虎雜交產生的后代，就是兩種不同的基因被組合到了一起。因此，支持轉基因的人經常說，轉基因技術與雜交在原理上是一樣的。這個說法粗略地看，似乎有道理，但仔細一想，便會發現問題。
    馬和驢都算是“馬科”動物，獅和虎都是“貓科”動物。從動物進化的角度說，它們在進化分支上，還是比較近的，因而，似乎不影響它們雜交而產子。但是，轉基因與之不同在于，轉入與被轉入的基因，如果按原生物的屬性分類，它們的進化關系往往非常遙遠。例如，我知道有一項轉基因技術是把魚的基因轉到樹的基因中。用通俗的例子來說，它就好比讓大象和老鼠交配（假設是人工交配）。實際上，很多時候，轉基因技術中，兩種不同基因的關系，可能比大象和老鼠的關系更遠。原理上它似乎與馬和驢、獅和虎一樣，但是，我認為，在本質上會有巨大的不同。
    我們應該注意一個事實，馬和驢子的后代，騾子，是沒有生育能力的。獅子和老虎雜交的后代，獅虎獸，也沒有生育能力。這說明了一個問題：每一個物種的基因都有保持自己原本屬性不被侵犯、不被改變的功能，這一功能如何發揮作用，科學也許還不能完整地說明，但它確實存在，我稱之為“基因穩定”。換句話說，進化關系較近的動物可以實現雜交并產子，即“基因變異”，但是，為了原物種基因的純潔，自然界有一種未知的力量，使得這一“非正常”的交配結果，不能產生后代。這是保持基因穩定的必然，也是保持物種多樣性、獨特性的必然。至于一些自發產生的基因突變，它能否被自然物種接受，也需要經過很長時間和復雜環境的考驗。
    這里順便說一個其他問題。我有一位朋友，他們夫妻倆原先都是醫生，這位朋友告訴我說，現在天生殘疾或有遺傳疾病的孩子越來越多，其中原因之一是，各種各樣保胎的技術很發達，懷孕以后只要不出大的意外，一般都能生產。他說，在自然狀態下，母體有一定的選擇功能和鑒別功能，對于不健康的胎兒，母體有時候會采取自然流產的方式。這一說法在醫學上的可靠性，本人難以完全判斷，但是，它的理念我認為是對的。即：自然界有一種能力，盡量把好的基因傳下去，把不好的基因淘汰。我認為，這一原理也適用于轉基因技術，但要多一點解釋。
    物種多樣性的形成，的確與基因變異有關，但是，基因變異與基因穩定是一對辯證的關系。我認為，人類科學還沒有真正掌握兩者之間的關系。自然界里的基因在保持基因穩定的基調上，會對各種基因變異做出選擇，其選擇機理科學并不很清楚。從基因穩定的角度說，當基因變異超出了某個范圍，自然界會用自己的方式淘汰它。騾子、獅虎獸不能生育，就是淘汰方式之一。可生存但不能傳種，可以看成是比較溫和的淘汰方式。更為激烈的淘汰方式，可能就是沒有生存機會。
    因此，當轉基因技術把跨度很大的基因混在一起的時候，對于轉基因作物自己來說，出于基因穩定的需要，對于過大的“人工基因變異”，自然界的淘汰方式往往像騾子、獅虎獸一樣，也是不能自然做種子，或種子能力降低。轉基因專家常說，轉基因技術能提高產量，在我看來，也就像是騾子、獅虎獸比馬和驢、獅和虎體型要大的道理一樣。不同在于，騾子和獅虎獸是未能傳種的雜交產物，轉基因的生物基因跨度比它們更大，其副作用到底有多大，不可一概而論。

    人工轉基因可能的副作用在兩個方面，一是轉基因作物的內部：除了繁殖能力降低外，過大的人工基因跨度，是否會造成轉基因植物內部的其他變異？我稱之為“抗轉基因性”。二是對轉基因植物之外生物鏈上的其他生物，出于各自基因穩定的需要，它們對過大的人工基因跨度會有何反應？從現實來看，已經有證據表明，如果能有選擇，自然界的其他生物會拒絕，所謂蟲子不吃、老鼠不吃、動物不吃，就是自發的拒絕。如果沒有選擇，不得不吃人工基因跨度過大的轉基因食物，其他生物也有一系列反應。其中，最典型的也是生育障礙。在我看來，這還是自然界出于基因穩定的要求，對于基因跨度過大的人工轉基因實行淘汰。當此類轉基因數量較少、影響范圍不大時，這種淘汰是可承受的；但當影響范圍很大的時候，這種淘汰將威脅到其他物種的延續。
    當然，我們還能有另一個設想：自然物種是否可能通過接受基因跨度過大的人工轉基因，在生物鏈上形成另一些能夠適應的新生物？類似于能夠正常繁殖的騾子或獅虎獸？或者把大象和老鼠的基因合在一起，形成一個穩定的新物種？對此我無法判斷。我只能說，如果出現那種狀態，它對于整個生物界乃至人類的影響，完全是未知的。我們有必要冒這個險嗎？因此，轉基因作物最常見的副作用是影響生育和繁殖，我認為是必然的。這是自然界出于基因穩定的要求，對超越自然“潛規則”的基因變異的淘汰。而人工制造的大跨度基因成果，正是自然界淘汰的首要對象。

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