面目不清的中國中產階級
 
作者： 許知遠
 
【內容提要】中產階級根本不是我們理解中國社會的有效角度。對于權力極度迷戀的強大傳統，和今日消費主義導致的人的精神麻木，這兩種力量將造就怎樣一個新的中國社會，我們仍不清楚。被稱作中產階級的人群在這股潮流中，面目不同，其心各異，甚至沒有一個基本的共識。這場爭論就像是現代世界的"刻舟求劍"，當中國已進入21世紀，我們卻仍在用18世紀歐洲的分析手段。 
 
 
 
"中產階級"在10年前開始在中文媒體上的流行，既是一部分中國人對現狀的某種自我滿足，也是對于未來的某種期待。在近代世界興起過程中，中產階級是商業革命、工業革命與全球市場的締造者，是新財富的創造者，他們也是民主政治的推動者，他們還是新意識形態的代表者。

西方新聞媒體對于"中國中產階級"的熱衷是雙重的。商業領導人不斷談論著"全球中產階級的興起"，尤其是中國、印度、巴西這樣的國家，這些國家的消費熱情令所有歐美公司激動難安，發展中國家的中產階級對他們來說是純粹經濟意義的。而對于政治人物或政治評論家，20世紀的主要社會理論都告訴他們，中產階級是社會變革的催化劑，他們渴望看到中國匯入"歷史的終結"的洪流。

在社會科學院2001年底出版的《當代中國社會階層研究報告》中，"階級"被小心翼翼地替代為"階層"，似乎擔心真的將"階級斗爭"的幽靈從夢中驚醒。但顯然，擔心是多余的，階級過去不是、現在也仍不是理解中國的恰當角度。被歸入"中間階層"的人群，不分享共同的價值觀，只是在經濟成就上水平相當。在我們歡呼信息革命和全球化造就了年輕一代的專業人士，一個視野更開闊、更富足的中產階級時，他們卻又立刻陷入了消費主義與網絡帶來的"自我沉溺"，他們對于公共事物缺乏興趣，追逐的是即時的個人快感。他們愿意享受個人主義的放縱一面，卻對于要承擔的責任沒有興趣，他們的精力放在了個人儀表、短期的度假、設計精美的家具上。他們也是既得利益的一部分，愿意保持現狀，而非改變現狀。

關于中國中產階級的一種更可能的現狀是，他們在成熟之前，就已經腐敗。他們或許身穿HugoBoss，購買LV包，卻閱讀著八卦小報，夜晚時間則在卡拉OK與桑拿房中度過。

很有可能，中產階級根本不是我們理解中國社會的有效角度。對于權力極度迷戀的強大傳統，和今日消費主義導致的人的精神麻木，這兩種力量將造就怎樣一個新的中國社會，我們仍不清楚。被稱作中產階級的人群在這股潮流中，面目不同，其心各異，甚至沒有一個基本的共識。這場爭論就像是現代世界的"刻舟求劍"，當中國已進入21世紀，我們卻仍在用18世紀歐洲的分析手段。
 

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