第十集 新國新夢（美國 上）
【序】
在美洲大陸北部，有一個飄揚著星條旗的國家，它的名字叫“美利堅合眾國”，也被稱作“美國”。這個國家的出現(xiàn)，雖然只有230年的歷史，但卻演繹了大國興起的罕見奇跡。它在歐洲文明的基礎(chǔ)上，獨創(chuàng)性地走出了一條自己的發(fā)展道路，將世界第一經(jīng)濟強國的位置占據(jù)了一個多世紀(jì)。
然而，五百年前，這片廣袤遼闊的陸地卻是印第安人世代生活的家園，他們揮灑著與生俱來的激情，培育了獨特的風(fēng)俗。直到15世紀(jì)，歐洲人發(fā)現(xiàn)了這片新大陸。從此，歐洲各國的移民蜂擁而至，一個個殖民地相繼出現(xiàn)。到18世紀(jì)，英國在北美大西洋沿岸，陸續(xù)建立起13個殖民地。美利堅合眾國的起源，正是從這 13個英屬殖民地開始的。
第十集 新國新夢
這里是美國東部弗吉尼亞州的一個小鎮(zhèn)。今天，這座小鎮(zhèn)已經(jīng)成為反映美國殖民地時期的歷史公園。走進小鎮(zhèn)，仿佛跨越了時空隧道，教堂、學(xué)校、郵局、酒館、商店、法院、公路，都完整保留了二百多年前北美殖民地時期的景象。安詳、富有秩序的威廉斯堡為我們呈現(xiàn)了一幅真實的歷史畫卷。
18世紀(jì)時，威廉斯堡是弗吉尼亞殖民地總督府的所在地，總督府象征著大英帝國的統(tǒng)治和權(quán)威。不過，在這里，事關(guān)殖民地生存和生活的公共事務(wù)都要在一個叫殖民地議會的機構(gòu)內(nèi)進行商議。議員由當(dāng)?shù)夭煌殬I(yè)、不同領(lǐng)域、不同階層的人們選舉產(chǎn)生。殖民地議會是殖民地人們解決現(xiàn)實問題、實行自我管理的重要標(biāo)志。議會大廈成為唯一與總督府享有同樣權(quán)威的建筑。
這樣的殖民地和當(dāng)時其他大國在亞洲、非洲和南美洲建立的殖民地有著天然區(qū)別。
美國哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授 伯納德·貝林：
盡管英國政府是一個主權(quán)政府，享有相應(yīng)的法律權(quán)利，英國的管理卻是表面化的。在很大程度上，這些殖民地需要依賴于自我的管理。雖然會受到來自英國的監(jiān)管，但他們還是相當(dāng)自治的。
北美的英屬殖民地為什么會有如此特殊的地位？而這套自我管理的運行體系又是如何形成的呢？歷史學(xué)家們認(rèn)為，其中的淵源來自于一艘從歐洲遠(yuǎn)道而來的移民船。
1620年，一百多名逃避宗教迫害的英國清教徒，乘坐一艘叫“五月花號”的船只，開始了前往美洲新大陸的航程。他們漂洋過海的目的，是要建立一個自由的宗教圣地。
美國哥倫比亞大學(xué)歷史學(xué)教授 埃里克·方納：
清教徒是英國國教的分裂者，他們成立了自己的教派，希望按照自己的方式實現(xiàn)宗教理想，而不是按照英國國教的方式。
茫茫大海上，“五月花號”的乘客在孤獨的漂泊中，承受著波濤的兇險和疾病的痛苦。然而，更讓人心潮難平的是，面對荒蕪的新大陸，一切都是未知的。清教徒們將如何實現(xiàn)自己的理想，并以什么樣的方式在陌生的土地上生存下去呢？
在“五月花號”即將登上北美大陸之前，船上41名成年男子在甲板上簽訂了一份契約，這就是《五月花號公約》。
公約規(guī)定，船上的人到達北美新大陸后，自愿結(jié)為一個民眾自治團體，并制定和實施有益于團體利益的公正法律、法規(guī)、條例和憲章。全體成員保證遵守和服從。
《五月花號公約》，被歷史學(xué)家確認(rèn)為美國歷史上第一份政治性契約文件。
美國哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授 伯納德·貝林：
《五月花號公約》有很重要的象征意義，因為這可能是第一次，在沒有任何監(jiān)管之下，一群人聚集在一起，決定要形成屬于自己的社會和政治性契約，并用他們所認(rèn)為的公平法律來實行自我管理。
1620年11月21日，經(jīng)過66天的航行，承載著歐洲文明而來的“五月花號”到達了馬薩諸塞州的普利茅斯。船上的102名清教徒依照承諾，組成了普利茅斯殖民地自治團體。
今天，五月花號復(fù)制船靜靜地停泊在普利茅斯港灣，距它不遠(yuǎn)處，有一塊刻著1620字樣的石頭，據(jù)史學(xué)家考證，這塊石頭是清教徒首次登上北美大陸的標(biāo)志。
除了一批批懷揣好奇與夢想的清教徒，陸續(xù)來到北美大陸的，還有許多來自其他歐洲國家不同階層、不同信仰的冒險者和從非洲販賣來的黑人奴隸。新大陸漸漸地?zé)狒[起來。在北美阿巴拉契亞山脈東側(cè)的大西洋沿岸，相繼出現(xiàn)了屬于大英帝國的13個殖民地。
中國社會科學(xué)院美國研究所原所長 資中筠：
他們在理論上，他還是英國的子民，還是承認(rèn)英皇統(tǒng)治的，可是實際上他們要有什么事情，天高皇帝遠(yuǎn)，真正的天高皇帝遠(yuǎn)，誰也管不了他們，所以他們必須自己組織起來，就是自己互相幫助，慢慢形成一套管理的方式。
美國哈佛大學(xué)歷史學(xué)教授 伯納德·貝林：
在美國早期歷史的前兩個世紀(jì)中，（殖民地）自治一直存在，并且形成了一種不會出現(xiàn)在拉丁美洲的政治局面。在拉丁美洲，受西班牙和葡萄牙統(tǒng)治的美洲人，在這方面的情況非常不同，他們享有的自治很少。但是，英國人卻不一樣。其中一部分原因在于，英國人比較重視對于商業(yè)的控制，而不是對于領(lǐng)地的嚴(yán)格監(jiān)管，這使得（北美殖民地）能夠在英國一定程度的控制之下，同時形成自己的政府。雖然有一些法律必須經(jīng)英國同意，他們還要遵守英王的某些規(guī)定，但是，總體來說，他們在很大程度上可以實行自治，尤其在一些重要的方面，比如稅收。
自治使個人參與管理社會，對公共事務(wù)發(fā)表意見，享有獨立的權(quán)利。
走在威廉斯堡的大街上，人們可以盡情想象兩百多年前殖民地自治時期的生活景象。但是，新大陸上的生活，為什么沒有在這種田園牧歌式的氛圍中延續(xù)下去？是什么改變了這片新大陸的命運并最終在這里誕生出一個世界大國呢？
18世紀(jì)中葉，大英帝國進入擴張時期，他們先是打敗了西班牙，又在北美與法國進行了七年的戰(zhàn)爭。連綿不斷的戰(zhàn)爭，使大英帝國的財政入不敷出，于是決定在北美殖民地增加稅收，以化解財政危機。
美國賓夕法尼亞州印第安納大學(xué)歷史學(xué)教授 王希：
英國人從1763年一直到1773、1774年，在差不多有十年的時間，每年變換著不同的花樣向殖民地征稅。那么在征稅的過程當(dāng)中，尤其是1765年開始征收印花稅。殖民地對印花稅非常反感。
美國布朗大學(xué)歷史學(xué)教授 杰克·格林：
向北美殖民地征收的印花稅是由英國議會通過的，而英國議會中并沒有殖民地的代表，這就背離了《五月花號公約》中最根本的原則。
當(dāng)大英帝國自行決定增加稅賦之后，殖民地抗稅事件屢屢發(fā)生，矛盾開始激化，大量英軍被派駐到新大陸，他們可以隨意選擇駐地，甚至私闖民宅，貿(mào)易被切斷，殖民地議會也受到了限制。
北美英屬殖民地長期以來形成的社會運行傳統(tǒng)受到空前挑戰(zhàn)，新大陸人在何去何從的選擇面前，彰顯出捍衛(wèi)理想、反抗壓迫的斗爭性格。
今天，在威廉斯堡，來自世界各地的游客都能夠聆聽到當(dāng)年殖民地人民爭取獨立的聲音。
美國國家開創(chuàng)者帕特里克·亨利的演講模擬：
先生，如果能夠善用自然之神賜予的力量，我們將絲毫不弱于敵人。我們有三百萬為神圣自由而武裝起來的民眾，我們有幅員遼闊的國土，無論敵人派遣什么樣的軍隊，我們都是不可戰(zhàn)勝的。
1775年4月19日，新大陸東北部的一聲槍響，劃破了純凈的天空，改變了這片大陸的歷史航道。這天，一支英國軍隊與北美殖民地馬薩諸塞州列克星頓鎮(zhèn)的民兵發(fā)生沖突，槍聲讓這場沖突上升為戰(zhàn)爭，史稱“美國獨立戰(zhàn)爭”。
1776年7月4日，13個英屬殖民地聯(lián)合簽署了《獨立宣言》，宣布脫離大英帝國的統(tǒng)治，組成美利堅合眾國。這一天，被確立為美國的獨立日。《獨立宣言》稱：“人人生而平等，造物主賦予他們一些不可剝奪的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。”
在那個距今二百多年前的時代里，殖民地聯(lián)合起來挑戰(zhàn)宗主國是破天荒的大事，宣布獨立的北美13個英屬殖民地，在歐洲的法蘭西等國家的支持下，與大英帝國的戰(zhàn)爭一直艱苦地打了八年，才最終贏得了獨立。
新大陸誕生了新國家。這個新國家誕生在一個怎樣的世界中呢？
18世紀(jì)后期的世界霸主英國，正在掀起第一次工業(yè)革命的時代潮流。依靠君主權(quán)威創(chuàng)造繁榮的法蘭西，開始醞釀著大革命的危機。德國則依然陷入四分五裂的痛苦之中。俄羅斯經(jīng)歷了由沙皇主導(dǎo)的君主改革，開始強大起來。中國人，正在享受以康乾盛世為標(biāo)志的國家繁榮。
北美大陸上出現(xiàn)的這個新國家，在當(dāng)時的世界舞臺上似乎是微不足道的。在獨立前的一百多年里，這13個英屬殖民地的經(jīng)濟一直依附于大英帝國，無論是北部的工商業(yè)、中部的農(nóng)業(yè)還是南部的種植業(yè)，都是在英國自由貿(mào)易的商業(yè)體系下發(fā)展起來的。離開了英國的扶持，這個經(jīng)歷戰(zhàn)火的新國家將怎樣生存下去？
嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)還不僅僅來自于經(jīng)濟領(lǐng)域。獨立之后的美利堅合眾國，在政權(quán)方面只設(shè)有國會，沒有總統(tǒng)，沒有最高法院，而國會本身也沒有實際的執(zhí)行權(quán)力。獨立后的13個州實際上只是一個非常松散的聯(lián)盟。
美國喬治·梅森紀(jì)念館館長 大衛(wèi)·瑞斯：
一個殘酷的現(xiàn)實是：他們不能進行貿(mào)易，沒有統(tǒng)一的貨幣，無法制定外交政策，簡直就是一場災(zāi)難。
戰(zhàn)爭換來的獨立，并沒有實現(xiàn)國家的穩(wěn)定和繁榮。曾經(jīng)擔(dān)任大陸軍總司令的喬治·華盛頓不得不向人們發(fā)出警告：“要么我們在一個領(lǐng)導(dǎo)之下成立聯(lián)邦而結(jié)合為一個國家，要么我們就保持13個獨立的主權(quán)國家，永遠(yuǎn)互相爭吵。”
于是，在宣布獨立11年后的1787年，來自各州的代表終于在費城坐在了一起。這間只有一百多平方米的獨立廳，曾經(jīng)簽署過著名的《獨立宣言》，如今，代表們要在這里協(xié)商新國家的未來。美國歷史上有名的制憲會議開始了。
美國耶魯大學(xué)法學(xué)教授 布魯斯·阿克曼：
在1787年憲法中，關(guān)于成立國家政府的一個基本觀點是：如果我們不聯(lián)合起來，就會被歐洲列強所摧毀。我們需要一個中央政府。
參加制憲會議的55名代表幾乎包括了所有的開國元勛，其中大部分人受過大學(xué)教育，他們中有農(nóng)場主、商人、律師和銀行家，喬治·華盛頓被選舉為制憲會議主席。
八年的獨立戰(zhàn)爭為華盛頓贏得了巨大的榮譽和威望。在人們的心目中，他已經(jīng)成為這個新國家的象征。戰(zhàn)爭結(jié)束后，華盛頓堅決地辭去了大陸軍總司令的職位，并拒絕了一些軍官希望擁立他做國王的建議。
美國普林斯頓大學(xué)歷史學(xué)教授 約翰·默瑞：
其中有一個人，好像出生在意大利，他寄給華盛頓一封信，表達了這樣的想法。華盛頓的回復(fù)很有諷刺意味，他說，再也沒有什么建議比讓我成為國王，更令我覺得受到冒犯和譴責(zé)。每個人都知道，這個國家最重要的人物就是華盛頓，如果他不做國王，就不可能有國王。
華盛頓謝絕了所有的邀請，返回弗農(nóng)山莊修剪花園，打理農(nóng)莊，像從前一樣過著農(nóng)場主的生活。不愿當(dāng)國王的華盛頓，不經(jīng)意間為這個新國家預(yù)留下了一個非常廣闊的發(fā)展空間，這一舉動，也使他贏得了更多人的尊重。
在華盛頓的主持下，制憲會議一共開了116天，這是美國歷史上最長的一次會議。來自各州的代表們對如何建立一個有權(quán)威的聯(lián)邦政府、同時又能充分保障個人自由這一難題進行了激烈的爭執(zhí)和辯論。
面對代表們的唇槍舌劍，制憲會議主席華盛頓卻幾乎一言不發(fā)，因為他不希望由于自己的權(quán)威而影響到任何一方表達觀點。但是，只要他的身影還繼續(xù)在會場上出現(xiàn)，談判就不會輕易終止。華盛頓的沉默和堅持成為一種無形的力量。
1787年9月17日，美國第一部成文憲法最終形成。
美國費城憲法中心歷史學(xué)家 斯蒂夫·弗蘭克：
我覺得任何一部成功的憲法必須要代表人民合理的愿望。我不認(rèn)為美國人會覺得世界上只有一種成功的憲法模式。君主立憲制適用于英國，總統(tǒng)制適用于美國。重要的是，政體的形式必須能夠體現(xiàn)遵從憲法規(guī)定的人們的真實愿望。
在憲法的確認(rèn)和保障下，國家主權(quán)由州政府轉(zhuǎn)移到聯(lián)邦政府；同時，憲法規(guī)定由各州保留的自治權(quán)利，聯(lián)邦政府不得干涉。1789年4月，華盛頓正式就任美國第一任總統(tǒng)。
聯(lián)邦憲法的制定和實施，使一個真正意義上的美國誕生了。
也有人將這部憲法稱為經(jīng)濟憲法，因為在憲法中界定了個人、州政府和聯(lián)邦政府在經(jīng)濟運行中的分工，為美國的經(jīng)濟發(fā)展提供了法律的保障。
美國斯坦福大學(xué)胡佛研究所高級研究員 巴羅·溫格斯特：
憲法對美國的經(jīng)濟發(fā)展非常重要，它把美國從一個殖民地，從受制于英國商業(yè)限制的經(jīng)濟體制，轉(zhuǎn)變成一個可以保持經(jīng)濟長期發(fā)展的體制。在（原來的）《邦聯(lián)條例》之下，州與州之間會產(chǎn)生貿(mào)易壁壘。這意味著，貨物在州與州之間的流動會受到限制，從而影響公共市場的形成。而國家政府的一個重要特征是，它提供了一個公共市場。
從此，這個新國家不僅有了統(tǒng)一的政府，還有了統(tǒng)一的市場，統(tǒng)一的貨幣，統(tǒng)一的稅收。在經(jīng)濟的運行上，則直接采用了英國的自由主義經(jīng)濟模式。為了改變當(dāng)時美國經(jīng)濟明顯落后于歐洲的狀況，美國的聯(lián)邦政府還從歐洲搬來了金融和財政制度，1791年2月，美國第一家全國性銀行誕生，類似歐洲的證券市場、交易所和股份公司開始出現(xiàn)，并通過股份公司的籌資來修建起公路、運河和橋梁等基礎(chǔ)設(shè)施。
這一時期，大量移民帶著歐洲工業(yè)化進程的成果來到了美國。1789年，一個叫塞繆爾•施萊特的英國技術(shù)工人，不顧英國的禁令，偷渡到了美國，他靠自己的記憶復(fù)制出當(dāng)時最先進的紡紗機，并創(chuàng)辦了美國第一家近代棉紡織廠。不久，他的工廠發(fā)展為12家企業(yè)。由此美國早期的工業(yè)革命拉開了序幕。
在此后的六十多年時間里，美國由獨立時的近300萬人口，增加到了3000多萬。爆炸式的移民增長，不僅在短時間內(nèi)為開墾荒地提供了勞動力，也促成了跨越式的科學(xué)和技術(shù)引進。
中國社會科學(xué)院美國研究所原所長 資中筠：
歐洲發(fā)展到這個時期，美國拿過這個接力棒來，然后在一個得天獨厚的這樣一塊大陸上頭，相對說來沒有歷史包袱，然后這樣發(fā)展起來。
拿過接力棒的美國，雖然工業(yè)革命起步稍晚，但其速度和力度卻超過了歐洲。到1860年前后，美國的經(jīng)濟發(fā)展水平已超過大多數(shù)歐洲國家。不過，直到這一時期，聯(lián)邦政府的權(quán)力依然還很脆弱。就在美國憲法誕生七十年之后，制憲會議上一個懸而未決的問題，險些肢解了這個國家。這一危機，使聯(lián)邦政府面臨了一次巨大的考驗。
“我希望站在滿是棉花的土地上，古老的時光難以忘懷
看吧看吧 盡情地看吧，迪克西的土地是我出生的地方……”
這是一首在美國非常流行的南方歌曲，歌名叫《迪克西的土地》。
《迪克西的土地》，歌頌的是美國的南部，這里土地肥沃、物產(chǎn)豐富，盛產(chǎn)有“白色黃金”之稱的棉花。
在棉花叢中勞作的是那些從非洲販來的黑人。黑白分明的勞動景象折射出美國政治的奇異之處。當(dāng)時北方各州以發(fā)展工商業(yè)為主，實行的是自由資本主義制度，而南方各州卻以種植業(yè)為主，保留了由農(nóng)場主控制的黑人奴隸制度。南方的制度不僅與新大陸上人人平等的立國理念格格不入，而且阻礙了勞動力的自由流動，制約了國家工業(yè)化的進程。
那么，奴隸制為什么會在制憲會議上被保留下來呢？
美國布朗大學(xué)歷史學(xué)教授 杰克·格林：
（當(dāng)時）沒有人觸動奴隸制，人們知道如果廢除奴隸制，很多州就不會承認(rèn)聯(lián)邦政府。所以，美國是一個自由和奴隸并存的聯(lián)邦，美國不僅保護了自由，也保護了奴隸制。
1860年11月6日，反對奴隸制的亞伯拉罕·林肯在總統(tǒng)選舉中獲勝。南方部分州立刻強烈要求退出聯(lián)邦國家，1861年，南方七個州宣布脫離聯(lián)邦。剛剛成立84年的美利堅合眾國走到了國家分裂的邊緣。支持廢除奴隸制的北方各州，與堅持蓄奴并脫離聯(lián)邦的南方各州之間，爆發(fā)了一場歷時四年的南北戰(zhàn)爭。
美國普林斯頓大學(xué)歷史學(xué)教授 詹姆斯·麥佛森：
如果這個國家可以分裂為2個，就可以分裂成3個、4個、6個、12個，林肯政府發(fā)動戰(zhàn)爭的理由是，南方違背了國家的統(tǒng)一，違背了憲法和多數(shù)人統(tǒng)治（的原則）。
在美國首都華盛頓，林肯紀(jì)念堂和華盛頓紀(jì)念碑遙遙相望。有人說，是華盛頓創(chuàng)立了美國，是林肯拯救了美國。在美國歷史上惟一的這次內(nèi)戰(zhàn)中，擁有經(jīng)濟和人口的優(yōu)勢，更擁有道義和價值觀優(yōu)勢的北方取得了勝利。林肯解放了黑奴，也維護了國家的統(tǒng)一。
而南北戰(zhàn)爭對于美國日后成為一個世界大國的意義還不止于此。
美國普林斯頓大學(xué)歷史學(xué)教授 詹姆斯·麥佛森：
內(nèi)戰(zhàn)之后，美國成為了單一的、聯(lián)合的、強大的國家，這奠定了美國在20世紀(jì)成為世界第一強國的基礎(chǔ)。如果美國在19世紀(jì)60年代的時候，分裂成了兩個或者更多的國家，或者北方?jīng)]有贏得勝利，這是根本不可能實現(xiàn)的。所以，這場戰(zhàn)爭對美國的未來產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
美國賓夕法尼亞州印第安納大學(xué)歷史學(xué)教授 王希：
那么，這個內(nèi)戰(zhàn)的意義呢，我覺得首先使美國原來憲政機制中分裂的主權(quán)得到了統(tǒng)一。它為美國大工業(yè)化的發(fā)展，準(zhǔn)備了條件。這個是一個先行，如果說，主權(quán)得不到統(tǒng)一，領(lǐng)土不能夠得到統(tǒng)一，或者勞動力體制得不到統(tǒng)一的話，我覺得它后面的大工業(yè)化還會推遲，或者不會產(chǎn)生這么大的效果。
很多美國歷史學(xué)者認(rèn)為，南北戰(zhàn)爭是美國歷史上的一道分水嶺。聯(lián)邦政府從此變得強大起來，美國的農(nóng)業(yè)、工業(yè)以及整個國家都發(fā)生了重要的轉(zhuǎn)變。
1862年，就在南北戰(zhàn)爭期間，美國總統(tǒng)林肯簽署了著名的《宅地法》，法案規(guī)定：成年美國公民只需交納10美元的登記費，就可在西部獲得160英畝的土地，耕種五年后就能夠擁有這片土地的產(chǎn)權(quán)。這項法律，點燃了美國人到西部去創(chuàng)造未來的巨大熱情。此后，成千上萬的美國人以及來自各地的移民，開始大規(guī)模地進入這片區(qū)域，開辟這里的土地。
已經(jīng)推行了半個多世紀(jì)的西進運動，在政府強有力的推動下，出現(xiàn)了一個新的高潮，從而使美國的發(fā)展從東部沿海的狹長地帶向更廣闊的西部腹地延伸。
許多人對美國西部的了解，是由一個個穿行在高山、峽谷、荒漠的牛仔們的故事開始的。事實上，西部牛仔的浪漫和冒險并不能夠涵蓋西進運動的全部。那是一段歷時近一個世紀(jì)、漫長而艱險的歷程。到達西部的人們面對的是一無所有的荒漠。他們必須在這里學(xué)會生存，而且要一代代地生存下去。
美國布朗大學(xué)歷史學(xué)教授 杰克·格林：
（西進）鼓勵了冒險的精神，它為愛冒險的人提供了機會，為不愛冒險的人提供了創(chuàng)造新生活的可能，因為人們可以在屬于自己的地方安頓下來，西進為美國社會的穩(wěn)定、繁榮，提供了安全保障。
西進運動毫無疑問是美國歷史上充滿開拓、勇氣與冒險精神的一頁，很多歷史學(xué)家認(rèn)為，正是它，塑造了通過自我奮斗、實現(xiàn)個人夢想的美國精神。
19世紀(jì)末，經(jīng)過開墾和耕種的大草原變成了沃土桑田，曾經(jīng)荒無人煙的西部成為美國乃至世界的重要糧倉。
就在同一時期，美國的工業(yè)也正經(jīng)歷著革命性的飛躍。
這是一座用人名來命名的城市，它叫愛迪生市。今天這個城市平靜而又安詳，19世紀(jì)70年代末，著名的發(fā)明家愛迪生正是在這里開創(chuàng)了一個時代。
在這個新的時代里，電力逐漸取代蒸汽動力，成為經(jīng)濟發(fā)展的新能源，給美國的經(jīng)濟發(fā)展帶來了強勁的動力。由電力使用引發(fā)的一系列技術(shù)革命，被稱為第二次工業(yè)革命。
美國新澤西州愛迪生市門羅公園博物館館長 杰克·史丹利：
有人問,愛迪生先生，你是如何看待電的？愛迪生說，今晚，美國總統(tǒng)正在我的燈下閱讀，醫(yī)院正在電燈的照亮下進行手術(shù)，全世界有數(shù)百萬的人在電燈下讀書和生活，這非常重要。愛迪生就是這樣想的，他為此而自豪。
讓這位發(fā)明家引以為豪的還不止于此。據(jù)1922年美國國會統(tǒng)計，愛迪生使美國政府在50年內(nèi)的稅收增加了15億美元。而1928年的一項調(diào)查則顯示，全世界的資本用在與愛迪生發(fā)明有關(guān)的事業(yè)上的數(shù)目達到157.25億美元。
愛迪生一生中共有一千多項發(fā)明，白熾燈只是其中之一。這些發(fā)明改變了人們的生活，并成為創(chuàng)造財富的源泉。而愛迪生本人也只是當(dāng)時美國眾多發(fā)明家中的一員，19世紀(jì)后半葉，各種各樣的發(fā)明如雨后春筍般出現(xiàn)在美國。
僅1865年至1900年，被正式批準(zhǔn)登記的發(fā)明專利就達到了64萬多種。依靠強大的科技實力，美國很快在第二次工業(yè)革命中獨占鰲頭。
究竟是什么原因，使美國從照搬歐洲技術(shù)的學(xué)生，成長為一個有自主創(chuàng)新能力的國家？
美國加利福尼亞州伯克利大學(xué)經(jīng)濟學(xué)教授 錢穎一：
在美國出現(xiàn)這么多個人奮斗成功的企業(yè)家，不僅是企業(yè)家，也是各個行業(yè)的出類拔萃的人，不是偶然現(xiàn)象。它是有一系列的文化和制度的環(huán)境。
這里是距離華盛頓紀(jì)念碑兩百多米的美國商務(wù)部，1802年，美國就是在這里成立了國家專利局，如今在美國商務(wù)部的大門口上還刻有林肯總統(tǒng)的一句話：“專利制度就是將利益的燃料添加到天才之火上。”
在1787年的制憲會議上，制憲代表們對事關(guān)美國政府在未來的公共政策進行了一系列激烈的辯論，然而，在通過第一條第八款時，代表們的意見卻空前一致，它的內(nèi)容是：“為促進科學(xué)和實用技藝的普及，對作家和發(fā)明家的著作和發(fā)明，在一定期限內(nèi)給予專利權(quán)的保障。”對于專利的保護，在16世紀(jì)的英國就已經(jīng)開始，但是，美國人第一次把專利權(quán)寫入了憲法，用國家的根本大法來保護發(fā)明創(chuàng)造。
美國專利商標(biāo)局公共事務(wù)辦公室主任 理查德·莫斯比：
毫無疑問，這項由國家締造者寫入憲法的制度，激發(fā)了人們的動力。它不僅促使人們產(chǎn)生了從事發(fā)明的愿望，而且人們一旦這樣去做，這項制度能夠保障他們在市場上獲得商業(yè)上的成功。這就是全部的理念。
早期的專利都是由華盛頓總統(tǒng)親自簽發(fā)生效的，《獨立宣言》的起草者、美國第三任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜曾經(jīng)作為首任國務(wù)卿，成為美國第一名專利審查員。
聯(lián)邦政府用專利制度保護了發(fā)明人的權(quán)益，同時也保護和激發(fā)了整個社會的創(chuàng)造熱情。
美國專利商標(biāo)局公共事務(wù)辦公室主任 理查德·莫斯比：
知識產(chǎn)權(quán)，是大腦的產(chǎn)品，是一份無盡的資源。我們對這項資源的開發(fā)利用，與我們?yōu)槟切﹤ゴ蟮陌l(fā)明家們所提供的知識產(chǎn)權(quán)保護是息息相關(guān)的。這也是美國能夠在歷史上，包括在21世紀(jì)的今天，取得世界經(jīng)濟強國地位的關(guān)鍵原因。
隨著中央政府的力量日漸強大，美國經(jīng)濟在一套比較成熟的制度體系的保障下，實現(xiàn)了跳躍式發(fā)展。在以電氣化為標(biāo)志的第二次工業(yè)革命中，這個新興的工業(yè)國家以重大科技發(fā)明為基礎(chǔ)，在19世紀(jì)末迅速趕上并超過了在過去兩個世紀(jì)里一直走在前面的歐洲強國。
此時，世界大國爭霸的格局正在悄然發(fā)生變化。在歐洲，統(tǒng)一不久的德國超越英國和法國，成為歐洲首強；在亞洲，經(jīng)歷了20多年明治維新的日本，開始雄心勃勃地登上世界舞臺。
而在美洲，一個新的大國正在成長中。
通過戰(zhàn)爭吞并和購買的方式，美國的領(lǐng)土已比建國時擴張了10倍，成為擁有45個州、7000多萬人口的名副其實的大國。
1894年，美國的工業(yè)總產(chǎn)值躍居各大國之首，成為世界第一經(jīng)濟強國。這一年，距離這個新國家的誕生僅僅118年，距離這片新大陸被發(fā)現(xiàn)也才400年。400年來，它從歐洲汲取營養(yǎng)，發(fā)展自己；118年來，它創(chuàng)造了自己的發(fā)展模式。
歷史走到了又一個世紀(jì)之交的節(jié)點上。在進入20世紀(jì)以后，這個年輕的國家，將如何選擇自己的前進方向，又將在世界舞臺上扮演什么樣的角色呢？
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