英國社會流動和貧困兒童委員會近日發布調查報告稱，在對1991年和1992年出生的近50萬名英國學生調查分析后發現，很多有潛力的學生受限于家庭環境，無法進入一流大學。調查顯示，3萬多名來自貧困家庭的孩子中只有921名在一流大學就讀，占比僅為2.8%;而非貧困家庭的孩子在一流大學就讀比例達9.9%。
報告撰寫人之一、劍橋大學教育學教授安娜·維尼奧爾斯對本報記者表示，教育始終是推動社會流動性的關鍵所在，但英國的教育機會不公平等問題日益嚴重。貧困家庭的孩子與其他孩子相比，進入學校時就有著差距，而由于教育資源分配不均、家庭背景等原因，中等教育結束后兩者差距就變得更大。
很多孩子一出生就被家庭環境決定了未來
54歲的莫里是倫敦一個駕校的教練，妻子是家庭主婦。莫里有3個孩子，大兒子前年從一所英國排名中等的大學歷史系畢業，現在國外工作。在莫里的生活里，“精英”這一類字眼離他很遠。當記者問莫里有沒有考慮過送孩子去私立中學時，他猶豫了一下，說：“當然想，誰都知道私立中學的學生前途好，進牛津、劍橋的比例高，但是學費太貴，而且我有3個孩子，真負擔不起。”
莫里沒有上過大學，但他希望孩子們能夠接受高等教育。不過，他并不期望他們成為“精英”，“國家大事由另一個階層決定，還輪不到我們”。除了叮囑孩子們多讀書、少看電視，莫里沒有幫助他們學業的其他方法，大兒子上大學的費用也是申請的貸款。
英國中學教育系統有兩類學校，一類是政府撥款的公立學校，一類是私立學校。公立學校免學費，私立學校每年2萬—3萬英鎊(1英鎊約合10.6元人民幣)的學費對年薪3萬英鎊左右的工薪家庭來說相當高昂。
雖然學費高，但教學條件更好的私立學校中92%的學生能夠上大學，是頂級大學的主要后備力量。牛津大學和劍橋大學的學生中有50%來自私立學校，英國社會80%的要職也由私立學校的畢業生擔任。1/3的國會眾議院議員、半數的高級醫生、2/3以上的高等法院法官都來自僅僅容納英國7%人口的私立學校。
去年11月，英國前首相梅杰指出，英國社會仍被私立學校培養的精英階層以及富裕的中產階級主導，有影響力的機構中很難見到工薪階層背景人士，社會流動性幾乎停滯。
英國《每日電訊報》指出，目前英國內閣成員中，超過一半都是來自精英階層和中產階級。從首相卡梅倫、副首相克萊格到財政大臣奧斯本，私立學校教育背景如出一轍。梅杰指出，很多孩子從一出生就被家庭環境決定了未來，教育機會的缺失讓他們幾乎無法做出改變。
上大學只能讓低收入家庭背上沉重的債務
湯米曾在肯特郡一家購物中心負責櫥窗展示工作，家里有兩個孩子。兩年前，因為經濟不景氣湯米被解雇，求職時他四處碰壁，先在就業中心做過志愿者，后來又參加了保安崗位技能培訓。讓他吃驚的是，應聘1個保安崗位時，申請者竟有200人。湯米告訴記者，“培訓花費了500多英鎊的積蓄。”
湯米的大女兒今年10歲，在公立學校讀書，并領取學校為貧困家庭學生提供的免費午餐。湯米告訴記者，女兒中學畢業后可能讓她去學習美發或護理，“上大學只能讓我們這樣的低收入家庭背上沉重的債務”，湯米說。
英國不斷上漲的學費讓湯米這樣的低收入家庭十分頭疼。有數據顯示，2004年—2014年10年間，大學學費從平均每年1250英鎊漲到了9000英鎊，特別是經濟危機期間很多大學生畢業即失業，因此，很多低收入家庭不愿供孩子讀大學。
長期的社會流動性僵化讓普通民眾感到失望。劍橋大學去年的調查顯示，2000名受訪對象中有55%的民眾認為最好的工作崗位被富裕家庭占據，僅有22%的人認為不同收入家庭的孩子擁有相同的受教育機會。調查的發起人之一、英國利物浦希望大學教育系博士麥克·芬恩稱，民眾普遍認為社會流動性仍在下降，“英國夢”也隨之消亡。教育曾被視為二戰后英國推動經濟發展和增加社會流動性的“造夢機器”，但這機器似乎一直處在失靈狀態。
經合組織的調查也顯示，英國是該組織中社會流動性最低的國家，來自貧窮家庭或父母受教育程度不高家庭的孩子受高等教育的機會僅有50%。
階層分化和兩極分化十分嚴重并仍在加深
英國每屆新政府上臺都試圖解決社會流動性僵化的問題，但都很難取得成效。本屆政府上臺伊始設立了英國社會流動和貧困兒童委員會，誓言到2020年要徹底消除貧困兒童問題，但各方都對此持悲觀態度。有社會學專家指出，政府削減社會福利的改革將使20萬兒童陷入貧困。據英國財政研究所預計，按照目前的情況，2011—2015年貧困兒童將增加40萬，到2020年則有可能增加80萬，與政府目標南轅北轍。
英國伯明翰大學教育學教授戴維德·吉爾本在接受本報記者采訪時表示，政府在教育領域的改革甚至起到負面效果，如英國目前正在進行的高中課改，增加了高中畢業考試的難度，并提高對英語和數學能力的要求，但是目前的中學師資水平和力量有限，尤其是貧困人口密集社區的學校教學還達不到這個水平，這樣只會使貧困的學生更加被邊緣化。
倫敦政經學院社會學教授麥克·薩維奇指出，英國的階層分化和兩極分化十分嚴重并仍在加深，精英階層與其他階層的差距加大，雖然中產階層和工人階層中還分化出了新的社會階層，但邊界依然明確。
英國政府社會流動性問題顧問艾倫·米爾本指出，由于英國社會存在根深蒂固的精英主義，尤其是經濟發展已經與工薪階層的工資水平脫鉤，令階層僵化的情況日益惡化。更讓人憂心的是，由于政黨政治的短期盈利主義，這種現狀很難有大的改觀。
(本報倫敦7月9日電)
「 支持烏有之鄉！」
烏有之鄉 WYZXWK.COM
您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！
歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號
