日本傳媒報導，日本防衛省正研究在5至8年內，分階段在沖繩以西、鄰近釣魚島的島嶼，部署監視部隊，防范中國海軍在附近出沒。日本共同社報導，防衛省高級官員19日透露，考慮到中國海軍頻繁出沒于沖繩縣以西的先島諸島，即鄰近釣魚島的一些西部群島，防衛省正在研究在5至8年內，部署陸上自衛隊轄下的警備部隊。

為免引中國等鄰國反對，防衛省考慮先在日本最西端的與那國島，部署以輕裝為主的沿岸監視部隊，人數大約100人。后再在宮古島或石垣島，部署以步兵為主的國境警備部隊，大約數百人。報導指，由于日本在沖繩本島以西，幾乎沒有部署自衛隊，所以這些部署計劃，是要加強邊境群島的防衛，以及對周邊海域的監視。

官員又透露，計劃在宮古島或石垣島部署的國境警備部隊，類似自衛隊在長崎縣對馬市部署的300人警備隊，主要任務是沿岸監視和緊急應對武裝突襲等。而計劃在與那國島部署的部隊，類似于北海道稚內市部署的約一百人沿岸監視隊，這支輕裝部隊，使用雷達和通信接收器等設備，負責監視在日俄之間海峽上通行的艦艇。

日本防衛相北澤俊美之前已表示過，有意尋求在2011年度撥款研究在沖繩以西的群島部署陸上自衛隊。而在日本2011年的新防衛大綱和中期防衛計劃，也要求加強日本對邊境小島嶼的防衛，指部署的目的，是要應付災難和執行警戒和偵察任務。