【原文】大邦者下流，天下之牝，天下之交也。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大邦以下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取。大邦不過欲兼畜人，小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下。(帛書甲本：大邦者下流也，天下之牝也，天下之郊也。牝恆以靚勝牡，爲亓靚□□[也，故]宜爲下。大邦□[以]下小□[邦]，則取小邦。小邦以下大邦，則取於大邦。故或下以取，或下而取。□[故]大邦者不過欲兼畜人，小邦者不過欲入事人。夫皆得亓欲，□□□□□[則大者宜為]下)

　　【譯文】大邦是決定邦交的基礎，是邦交規則產生的地方，是邦交交易的場所。雌柔常常以清靜無為公正評判勝過雄剛，(大國)當以公正為基礎處理邦交。大邦以貞正于小邦，則兼畜小邦。小邦以貞正于大邦，則見容于大邦。所以要么以貞正去兼畜，要么以貞正被容納。大邦不過想兼畜小邦而獲利，小邦不過是想被容納而占小便宜。兩者各得其所欲，大邦宜于以靜待動后法治人。

　　【釋文·附說】“大邦者下流，天下之牝，天下之交也”。《說文》邦，國也;周禮注曰，大曰邦、小曰國;下，底也;流，篆文從水;流的本義：水流動;牝，畜母也;交，交脛也(走路時小腿交合)。意思是：大國是邦交的基礎，是邦交產生的地方，是邦交交易的場所。道理很簡單，弱國無外交，從某種程度上講，“友誼”是強國欺凌弱國的代名詞。王弼參照第六十六章“江海之所以能為百谷王者，以其善下之，故能為百谷王”的意思，解為“江海居大而處下，則百川流之;大國居大而處下，則天下流之”，不解“下”不能說錯，而后人延用其說，皆解“下”為“謙下”，卻是錯誤的。王弼為什么不引用老子在第三十二章所說的：“譬道之在天下，猶川谷之于江海”。天生天殺道之理也，若天生能謙下，那么天殺也能謙下?道是天地萬物之母，江海是川谷之王，怎么能用一個“謙下”所解釋得了的，不然當今社會的邦交將如何處之?故“下”者基礎也，承載也。“牝”者雌也，母也，故譯為：邦交產生的地方。

　　“牝常以靜勝牡，以靜為下”。甲本為“牝恆以靚勝牡，爲亓靚□□宜爲下”乙本為“牝恆以靜勝牡，爲亓靜也，故宜爲下。”老子說“重為輕根，靜為躁君”，又說“清靜為天下正”，“不欲以靜，天下將自正”，又說“以道佐人主者，不以兵強天下”、“君子居則貴左(下)，用兵則貴右(上)”。陰靜陽動，好象市場的管理者，買賣雙方沒有糾紛時一切都很平靜，當買賣雙方發生爭執時，市場的管理者就會出面調停、評判，這就是“牝常以靜勝牡”的一個方面。故平靜的市場是交易的基礎平臺，顯然不能解“下”為“謙下”，“謙下”面太窄了。句意是：雌柔常常以清靜無為公正評判勝過雄剛，(大國)當以公正為基礎處理邦交。公正即問正。或譯為：因為靜勝躁，所以宜于貞正。

　　以正治國，以奇勝敵，以公正為基礎邦交，才是“下以取。欲兼畜人”之道。當然，這理的公正似有做世界警察主持公道的味道，很象春秋戰國時期會盟的盟主。現行本大都按王弼、河上公的說法，譯為“謙下”是不確切的，清政府“謙下”，幾個小屁國的聯軍就搞得雞犬不寧，修園子有錢，打仗就沒錢，害得張之洞靠賭博博彩籌軍餉，林則徐禁煙招致發配，義和團抗英招致清政府圍剿，可見其“不道早已”。

　　“故大邦以下小邦，則取小邦;小邦以下大邦，則取大邦。故或下以取，或下而取”。甲本為“大邦□下小□，則取小邦;小邦以下大邦，則取於大邦”乙本為“大國以下□國，則取小國，小國以下大國則取於大國”。甲乙本多了一個“于”字，文意更為合理。這段文字的解釋，關鍵在于“下”字的解釋。靜宜為下，清靜為天下正。所以“下”的意思，首先是“正”，正才是根本;其次才有“問”和“公”的意思。故譯“下”為“貞正”。《說文》貞，問也。

　　“大邦不過欲兼畜人，小邦不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下”。大國的貪欲和小國的貪婪，只有大國處于公正的地位時，才能實現“大小國各得所欲”和諧溝通，天下太平。大邦欲兼畜人是為利而來，小國欲入事人無非想占點小便宜，熙熙攘攘皆為利來。《康熙字典》“畜，《說文》田畜也。又容也。《左傳·襄二十六年》天下誰畜之。《註》畜，猶容也。”

　　本章共用了九個“下”字，除兩個用于“天下”，其余單用。正確理解“下”字，是理解本章的關鍵。下面引用了《周易》的幾段話，有助于理解“下”字。

　　《周易·乾卦》子曰：“本乎天者親上，本乎地者親下，則各従其類也。”地在天的最下面，叫天施地受。《周易·坤卦》“《文言》曰：坤至柔而動也剛，至靜而德方，后得主而有常，含萬物而化光。坤道其順乎，承天而時行。”地有柔、靜的德行，“下”亦如此。《周易·坤卦》“《彖》曰：至哉坤元，萬物資生，乃順承天。坤厚載物，德合無疆。”地能厚德載物，“下”亦如此。《周易系辭上》曰：“法象莫大乎天地”《周易·大壯卦》“《彖》曰：大壯，大者壯也。剛以動，故壯。“大壯利貞”，大者正也。正大，而天地之情可見矣。”法象沒有比天地大的，而且大者正也。此處之“下”字不是也有這個意思嗎。“下”者“法地道”之意也。所以怎么也譯解不出“下” 的意思，還是用老子的話說吧，“下”就是“知其雄守其雌”，知其上守其下。說來說去就是“道沖，用之有弗盈也”。

　　寫于2009年9月12日定稿于2013年8月30日星期五

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