在醫學科學與生命科學領域，有50多位科學家均從中國國家自然科學基金累計獲得了1000萬元以上的資助。

5月23日，生物醫藥專業網站“丁香園”發布了一份 “千萬俱樂部”榜單。華中農大的轉基因水稻研究者張啟發排名第一，他先后從國家自然科學基金拿到24個項目，共計3047萬經費。2009年，張啟發團隊的兩種轉基因抗蟲水稻率先獲得安全證書，頗受各界矚目。

中國醫科院/北京協和醫學院院長劉德培緊隨其后，共申請到2777萬元經費。第二軍醫大學副校長曹雪濤位列第三，共申請到2496萬元資助。

衛生部部長陳竺也在這份榜單之上。他從國家自然科學基金拿到的經費合計1082萬元。他的夫人陳賽娟名列第11位，獲得1616萬元資助。兩人都在上海交大醫學院從事研究。

國家自然科學基金主要資助基礎科學領域的研究，由科研人員自主申報，再進行評審立項，以此鼓勵自由探索。其年度資助經費，已從自1986年成立之初的9300余萬元增加到2010年的94億元多。

目前，國家自然科學基金已累計撥付經費503億元人民幣，其中醫學科學和生命科學領域的經費超過170億元。相比之下，美國國家科學基金會2011年預算即達到73億美元，主要負責生命醫學領域資助的美國國立衛生研究院2010年預算為308億美元。

與上述經費來源相比，學界普遍認為國家自然科學基金相對較為獨立、所受行政干擾較少、評審較為公正。

國家自然科學基金的透明度也遠遠高于其他渠道，公眾可以方便地查詢到其資助經費的具體流向。而國家重大科技專項、國家科技支撐計劃、973計劃、863計劃等渠道的具體經費分配，公眾則難以知曉。

丁香園負責人李天天告訴財新記者，之所以推出“千萬俱樂部”榜單，是希望推動研究經費分配的透明化，“我們都是納稅人，有理由知道科研經費的投放。”