美國總統奧巴馬與古巴國務委員會主席勞爾·卡斯特羅(右)舉行歷史性會談。
美國與古巴的關系進入“破冰”時期。從去年12月美古雙方達成具有里程碑意義的協議后,兩國領導人致力于終結對立。如今,兩國關系在預定軌道上平穩前進,在經濟層面亦待出現多面“開花”。
達成歷史性和解
將古巴從“支持恐怖主義國家”名單中除名給古巴帶來的實際好處有限,因為美國對支持恐怖主義國家的制裁,遠遠不及美國政府針對古巴頒布的禁運令來得嚴厲
美國總統奧巴馬4月14日建議國會將古巴從“支持恐怖主義國家”名單中除名。該決定原則上將在告知的45天后生效。
這是美古推進兩國關系正常化的最新努力。路透社認為,奧巴馬的決定除有助于兩國恢復外交及重開使館外,還可有限度改善古巴經濟。
奧巴馬于去年12月宣布與斷交61年的古巴啟動關系正常化談判。今年1月以來,已經召開了3次高級官員協商會議。
此前,古巴要求美國首先將古巴從支持恐怖主義國家名單移除。美方則要求首先互設大使館,談判陷入了膠著狀態,直到4月11日奧巴馬與古巴國務委員會主席勞爾·卡斯特羅舉行了歷史性會談。
4月11日上午,在巴拿馬舉行的第七屆美洲峰會上,卡斯特羅與奧巴馬在正式會談前相互遞出橄欖枝,共同推進歷史性和解。卡斯特羅在當時敦促美國全面取消對古巴制裁。
1959年古巴革命勝利后,美國政府一直對古巴采取敵視政策。1961年美國雇傭軍入侵古巴失敗后,美國和古巴斷絕了外交關系。1962年,時任美國總統約翰·肯尼迪簽署法令,正式宣布對古巴實施經濟、金融封鎖和貿易禁運。
美國將古巴從“支持恐怖主義國家”名單中除名,為兩國恢復外交關系與重啟大使館躍進一大步。這意味著古巴即將脫離制裁。
美國官員私下告訴路透社,將古巴自名單中除名,為兩國關系正常化增添談判籌碼。雖然會解除部分經濟制裁,但美國對古巴的禁運仍持續,只有國會能解除。哈瓦那大學政治系教授莫拉雷斯表示,這是一項非常重要的決定,代表奧巴馬愿意讓雙方關系持續前進。
美國與古巴談判的下一步,是朝互設大使館方向前進。尚未解決的問題,包括美方要求古巴取消對美國外交官員之行動限制,包括與異議人士聯絡,這是古巴高度敏感的議題。
在古巴的外國投資人表示,移出名單無疑對古巴經濟有所幫助。
再進一步困難多
若要撤銷對古巴禁運制裁,國會和白宮就要廢除一系列法例,但實現這一目標難以一蹴而就
德國之聲報道稱,關于美國是否取消對古巴的禁運制裁措施以緩和關系的爭論,一直是美國加強與美洲國家發展關系的一大障礙。在拉美地區,出于歷史原因,很多國家都對美國充滿了不信任感。
而在美國國內,盡管奧巴馬政府已經在努力推動與古巴關系的轉變,但制約貿易和投資的阻礙仍然非常強大,而只有國會方才有權力將這些取消,美國德匯律師事務所國際商務律師華德說:“奧巴馬把嚴肅討論全面解除長達五十年禁運制裁的球,傳給了國會。”而現在國會中的阻力相當之大。
許多古巴裔美國國會議員堅稱,他們會封殺總統的計劃。古巴裔精英對奧巴馬充滿敵意。剛剛宣布競選總統、父母都在1956年離開古巴的共和黨眾議員盧比歐在華府的記者會上說:“國會不會解除禁運,我準備動用多數黨掌握的一切工具,盡可能阻止這些改變。”
《經濟學人》稱,有律師表示,在取消封鎖之前,美國公民和企業所宣稱的在革命爆發后所損失的大約70億美元都需要被償付。
而在古巴,一些民眾對于與“宿敵”的和好也不抱有美好的想法。英國《獨立報》稱,面對與美國關系正常化,古巴人有兩種想法:一方面他們同意古巴需要改變,并希望外國投資幫助他們改善生活;另一方面他們對美國抱有戒心,稱害怕美國趁機“買走”古巴的一切,搶走自己的家園。
在禁運和制裁下,古巴經濟處于困境,很多人沒有工作和收入,因此求變心切。調查顯示,八成古巴人對促成美古兩國破冰的奧巴馬有好感。然而,隨著古巴對外國企業限制放寬,外企大量進駐,古巴人亦擔心國家會被美國人控制。開旅館的克拉麗貝爾說:“我想他們將來會買我的房屋,買整個市鎮......我不能讓事情發生,美國人不可信賴。”
取消制裁多利好
由于古巴與美國的關系改善,加上大量融資及外資的注入,2015年古巴經濟增長率預估將高于4%,投資增長率將達28.7%
不過,一旦解除禁運制裁,古巴經濟將邁上新的臺階。
對古巴而言,一直受困于美國禁運而沉睡多年的經濟,將隨著經濟制裁措施的終結而逐漸復蘇。
由于古巴經濟結構比較單一且較少開發,加上長期受到美國的經濟封鎖與禁運的影響,生產和生活物資多依靠進口,因此經濟發展緩慢。
相關數據顯示,近年來,古巴經濟相對穩定且小幅增長(2011年為2.8%、2012年為3.0%、2012年為2.7%)。在計劃經濟體制下,古巴進出口貿易商品結構單一,且進出口貿易伙伴較為集中,主要進口來源與出口市場為委內瑞拉。
此外,古巴目前吸收的外國直接投資存量僅約5億美元,每年的經濟增長水平也低于拉美地區的平均水平。
在此背景下,為了求得古巴改革的成功,卡斯特羅開始尋求與美國緩和關系。而奧巴馬也一反美國傳統的拉美政策,試圖以古巴為切入口,打開美國與拉美左派國家陣營關系的突破口。
依據美國皮特森國際經濟研究所評估,美古雙方關系全面改善后,將可帶動50億至100億美元的外資流入古巴。主要增長的產業包括制造業、農林畜牧業、食品工業、能源與礦業、糖業、鋼鐵工業、電信與信息業、化學工業、電子工業、制藥與生物技術業、批發業、醫療衛生、建筑業、運輸業及旅游業等。
對于美國而言,如果古巴大門打開,亦將受益頗豐。英國國家廣播公司(BBC)此前曾列出改革后大贏家,其中美國民眾在匯兌往來、農業企業、觀光、電信業、雪茄等方面都將得到實際的好處。
文章提到,美國目前對古巴的匯款額一年約為20億美元。奧巴馬的行動使美國公民能匯至古巴的金額從500美元提高至2000美元,可望大幅提振古巴經濟,有利外國投資并改變經濟結構。
而前總統克林頓在2000年松綁限制后,美國農業企業獲準向古巴出口糧食與其他特定產品。從2000年至2013年,美國對古巴這類出口約50億美元,今年食品出口約3億美元。古巴有六成的糧食靠進口,解禁將大幅有利美國農業企業。如果美國解除對古巴的農業設備與農藥銷售禁令,也有助古巴的農業。
此外,美國還將放寬赴古巴的旅游限制,并允許美國旅客在當地使用信用卡。去年美國約有17萬人獲準入境古巴,放寬限制后,新游客增加,觀光產業將大為受惠。
美國白宮還指出,古巴的網絡普及率約5%,為全球最低的國家之一。歐巴馬的改革將允許美國電信業者前往古巴展開通訊基礎建設。
更吸引人的是,美國旅客未來可從古巴攜帶價值100美元的香煙產品返國,但可能沖擊美國本土雪茄專賣店。
如今,美國的律師、旅行社營銷人員、銀行家、農場主以及科技人員都紛紛前往這個島嶼尋求后封鎖時代的商業機遇。
《經濟學人》網站刊文稱,自從去年12月17日奧巴馬令人意外的講話之后,前往古巴旅行和貿易的不少制裁已經被取消了。三種類型的美國企業正在尋求進入古巴市場。第一種是古巴裔美國人的家庭企業。他們一直以來在古巴頗為活躍,取消封鎖將極大地促進其發展。他們目前正聚集在邁阿密郊區的夏列。一位律師稱,夏列不是邁阿密郊區,而是古巴的經濟引擎。
第二類企業規模更大,他們希望能夠在美國和古巴之間發展旅行或信息服務。今年2月,美國流媒體視頻服務提供商Netflix宣布,開始在古巴提供電影和電視節目訂閱服務。
第三類企業進入古巴最為困難,因為他們是美國的頂級品牌。對于麥當勞在哈瓦那市中心開店的想法,古巴官員不寒而栗。美國航空公司熱切希望開辟班機,但首先兩國得簽署新的航空服務協定。而古巴則擔心,他們的飛機會不會被美國扣留,充做革命給美國公民所帶來損失的賠償。
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