美國中期選舉不僅改選國會及部分州長,更是一六年總統選舉的前哨戰。被視為民主黨競逐總統的大熱人選希拉妮,連日來忙于走訪關鍵州份造勢;其共和黨潛在對手杰布.布殊亦磨拳擦掌,為自己問鼎總統作“路面測試”。克林頓與布殊兩大政治家族再次逐鹿,將成為下一屆大選的看點,美國民主選舉已因此淪落為世襲選舉。
家族政治愈來愈成為美國政壇常態,從羅斯福家族到甘迺迪家族,再到現在的布殊家族和克林頓家族,他們在過去一個世紀長期占據著美國政壇。以甘迺迪家族為例,自一九四六年約翰.甘迺迪當選國會眾議員,到二○一○年帕特里克.甘迺迪不再謀求連任之間的六十多年,國會兩院議員始終有人來自甘迺迪家族。至于布殊家族,已經有了老布殊、小布殊這對總統父子兵,若再加上杰布.布殊,一個家族出三個總統,將是美國政壇的一個傳奇。
父親英雄兒好漢,中國傳統中的血統論在美國政治中照樣存在,而且有過之而無不及,各種太子、公主在選舉政治中大放異彩,靠的不僅是自己的能力,更是背后強大的家族支持與財團援助。比如老布殊的孫子、杰布.布殊的兒子普雷斯科特.布殊,在宣布競選德州土地管理委員會專員后,迅速得到共和黨的提名并成功當選。土地管理委員會管理著德州的土地和礦業,在德州州政府體系中處于較高的權勢位階。這位具有拉美血統的“小小布殊”將從德州政壇起步,進軍更高政治舞臺。
山頭政治在美國政壇十分尋常,每個州幾乎都有一到兩個政治世家,甚至一個州的政治史會成為幾個家族內斗的血淚史。而在今次中期選舉,家族政治也左右幾個州份的選戰,牽動新一屆國會中兩黨的實力對比。最為典型的是代表民主黨競選喬治亞州國會參議員的米歇爾.納恩,這位毫無從政經驗的參選人極速竄紅,究其原因,就是其父薩姆.納恩將近二十五年的國會參議員履歷。一個顯赫而擁有聲望的姓氏,不但容易讓選民記住,而且意味著強大的財政資源。
美國民主選舉制度,表面上公開透明,人人都有機會,實際上財富和血統這兩個標準,將絕大部分的美國人阻擋在選舉制度之外。不客氣地說,美式民主已變成世襲制,只不過這世襲是通過選舉來包裝的。
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