底特律市不堪巨債,終于向法院申請破產(chǎn)保護(hù),消息震撼全美,但這只是美國地方政府債務(wù)危機(jī)的冰山一角。《華盛頓郵報(bào)》19日指出,過去30年,美國已有250個地方政府申請破產(chǎn)保護(hù),其中2008年金融海嘯后就有十幾個,加州和紐約州為重災(zāi)區(qū)。美聯(lián)儲前主席格林斯潘的長期低息政策,加上長期累積下來的退休金負(fù)擔(dān),為日后債務(wù)危機(jī)埋下禍根。
《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道指出,格林斯潘執(zhí)掌美聯(lián)儲的時代,政府長期實(shí)行低息政策,遏低長期利率,使得市政府融資成本大減,變相鼓勵它們?yōu)E發(fā)債務(wù),埋下危機(jī)的種子。房市泡沫爆破加上經(jīng)濟(jì)低迷,地方政府稅收減少,加之退休金負(fù)擔(dān)太重,最終釀成破產(chǎn)局面。銀行和養(yǎng)老基金等機(jī)構(gòu)通常是市政債券投資者,政府破產(chǎn)會進(jìn)一步削弱其投資能力,使地方政府融資成本大升,并形成惡性循環(huán)。
破敗的底特律
去年,加州有三個城市在兩周內(nèi)相繼破產(chǎn)。亞利桑納、佛羅里達(dá)、伊利諾、密西根、內(nèi)華達(dá)、新澤西、俄勒岡和威斯康辛等州的財(cái)政危急程度,也不亞于加州。
底特律2006年曾面臨15億美元退休金缺口,市府因應(yīng)危機(jī),把應(yīng)付的款項(xiàng)轉(zhuǎn)成COP 債券,再透過債券互換,將COP從浮息轉(zhuǎn)為定息。但金融海嘯后利息大跌,COP利息相對昂貴,加劇底特律財(cái)政負(fù)擔(dān)。阿拉巴馬州杰佛遜縣前年也因同類問題破產(chǎn)。
分析指出,龐大退休金是地方政府通病,經(jīng)濟(jì)師貝克前年曾估計(jì),全美退休金缺口可能達(dá)1萬億美元。金融海嘯后全美失業(yè)人口增加,地方政府稅收減少,退休金負(fù)擔(dān)將更沉重。未來地方債務(wù)問題恐相繼爆發(fā),將迫使聯(lián)邦政府介入,為地方提供貸款。
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