很多人擔心2012年的世界經濟，擔心歐債危機的蔓延會拖累世界經濟再次探底。有人認為歐洲已經衰落，失去了增長的動力；歐洲領袖們則著急讓經濟重新回到快速增長的軌道，以此化解危機。

經濟增長是從根本上解決危機的出路嗎？即便危機在短期內被增長掩蓋，但長期的問題怎么辦？歐洲乃至世界迫切需要的是增長，還是對增長的反思？

資本主義經濟體系的特征是“一切都在運轉之中”，比如“911”之后美國一片風聲鶴唳，就在美國政府一方面強化對恐怖主義威脅的描述的時候，布什卻迫不及待站出來鼓勵人們坐飛機旅行。這是因為整個經濟無法停止，也不能停止，停止就意味著崩潰。在這個高速運轉的體系中，沒有時間會留給真正的反思。

當代世界經濟遇到的問題的根源恰恰就在于無休止地追求增長，要保證增長，就必然需要維護壟斷利潤，需要壓低勞動者的報酬，制造時刻可供選擇的就業大軍，同時在空間上和時間上向世界經濟體系的邊緣地帶和未來轉嫁危機。危機表現出來的，是過剩（既包括產品的過剩，也包括貨幣的過剩）和失衡，增長并不是解決危機的辦法，只能短暫地在表象層面緩解危機，同時給未來制造更嚴重的危機。

我相信，到過歐洲的人都有一個直觀的感覺，那片已處于后工業化時代的土地不需要太多的發展了，每一寸土地都已經被馴服，“晴天一身土，雨天一身泥”的情況無論在城市還是鄉村都看不到了，基礎設施建設的進程基本完成。在這樣的土地上，如果不是人為破壞（如兩次世界大戰），哪里去尋找“經濟增長點”呢？

我們還可以從另外一個角度提問：為什么還要增長？從可持續發展的角度，歐美發達國家需要的其實是“去增長”（Degrowth）。增長直接意味著不可再生資源的開發利用，而資源儲量是有剛性約束的，這就構成了羅馬俱樂部于1972年就提出的“增長的極限”。從這個角度看，在當前以追求增長的方式緩解危機，不但是在醞釀更嚴重的危機，更是在加速奔向人類生存的物理基礎枯竭的那一天。

大衛•哈維把資本主義的本質抽象為“資本的無限累積”（endless accumulation of capital），在這個意義上，增長是盲目的，增長是為了更多的增長。這是對經濟增長目的的異化，是對人的勞動的意義的異化。人類需要的是重新拷問和定位增長的目的，把增長作為服務于人的工具，而不是把人作為無限增長的工具。當今的問題不是增長不足的問題，而是分配體制的問題，在歐美發達國家內部存在1%和99%的矛盾，在發達國家和不發達國家之間，同樣存在這個矛盾，有人拿那些體格健碩的“占領華爾街”運動的參與者與非洲饑民對比，并指出“你們仍然是1%”。

只有把“人的全面發展”當作增長的目的，才可能使分配體制更為合理；只有約束少數占有和掌控資本的人的貪婪，同時降低剝削的程度，讓勞動者更完整地獲取其創造的價值，經濟體系才能更均衡。由此，世界經濟失衡的危機才能得到根本的醫治。

也就是說，解決資本主義危機的方法必須從資本主義的邏輯之外尋找，資本主義無力充當自己的醫生；危機也不能在西方發達國家內部解決，還必須在全球范圍內解決。

說起來簡單，做起來談何容易呢。重新定位增長的目的事實上等同于顛覆整個資本主義制度，抵制的力量有多強勁不必多說。這才是討論中美對抗的根本意義，也是“中國人要對世界有更大貢獻”的本質涵義。