“中美兩國軍艦險些在南海相撞。”美國國防部官員上周末透露的這個消息令人吃驚。美方宣稱，美國導彈巡洋艦“考彭斯”號近日“在南海的國際水域合法航行”時，被一艘中國兩棲登陸艦迎頭逼停，“考彭斯”號緊急避讓，才避免相撞。美國官員及媒體借此渲染中國艦船的做法如何“危險”、“咄咄逼人”，卻對事件發生的背景輕描淡寫，一筆帶過——“考彭斯”號當時正抵近偵察在南海訓練的中國遼寧艦航母編隊。一位熟悉內情的中方消息人士15日告訴《環球時報》記者，事發當天，美方軍艦已經闖入中國航母編隊的“內防區”，美國現在是“惡人先告狀”!“如果中國艦船跑到太平洋東海岸跟蹤美國航母，美國會作何感想?”中國海軍軍事專家李杰以此質問美國的“強盜邏輯”。
資料圖：美國“考彭斯”導彈巡洋艦
中美艦船相距不到500米
“一艘中國海軍艦船橫在美國巡洋艦船頭，雙方艦船險些相撞，這是美中兩國在公海日益緊張的一個跡象。”《紐約時報》15日這樣報道“中美軍艦南海對峙”事件。文章援引美國國防部一名高級官員的話說，正在“國際水域”航行的“考彭斯”號緊急避讓，才避免了一場事故。當時中國新航母遼寧艦也在附近，美國軍艦正在對它進行觀察。中國軍艦的行動“特別有侵略性”，“無助于兩國海軍加強合作的努力”。報道稱，這起事件發生在12月5日，直到13日才曝光，這是新興海上大國中國與二戰后一直稱雄亞太的海上強國美國之間日益對立的又一起事件。
《華盛頓時報》更詳細地介紹了事件經過。“考彭斯”號當時正在執行針對中國航母遼寧艦的偵察任務，遼寧艦日前從中國北部的青島港出發進入南海訓練。一艘中國海軍兩棲登陸艦發出警告信號，要求“考彭斯”號停止前進，但“考彭斯”號拒絕聽從并繼續航行，因為當時所在海域屬于國際水域。隨后中國登陸艦駛向“考彭斯”號，并在其前方停下來，迫使“考彭斯”號轉向。美方官員稱這是危險的行為。法新社說，這艘中國登陸艦距美國巡洋艦不足500米。美中軍艦對峙事件和平收場，但事件顯示了在北京剛宣布劃設東海防空識別區之后美中關系的緊張氣氛。
500米的距離對于兩艘軍艦而言是什么概念?中國海軍軍事專家李杰對《環球時報》記者說，按照海上艦船通常一小時可以開50多公里的速度，兩艦相向而行，如果不規避的話，只要十幾秒鐘就可能發生誤撞。而且軍艦一般體積較大，500米距離有一定危險性。正如當年中美戰機相撞，兩軍艦船距離一近也容易發生事故。
西方媒體紛紛借機渲染事件的危險性以及中國的“強硬”。路透社14日稱，中國軍方越來越強硬，導致緊張局勢上升，也引發南海、東海等爭議水域小事件可能快速升級的擔憂。澳大利亞國防學院安全專家卡爾·泰爾表示，這次中美兩艦險些相撞是2009年5艘中國船只“騷擾”美國海洋監測船“無瑕”號以來雙方在南海最嚴重的海上事件。英國《金融時報》說，這起最新事件進一步加劇了西太地區的緊張局勢。雖然中美發生軍事對抗可能性很小，但美方官員擔心一次邊緣主義行為或誤判就可能造成危險事件。《紐約時報》稱，分析人士表示，這一緊張的邂逅凸顯了這一區域當前的危險局勢。“這反映了美國與中國之間的焦慮，非常令人不安”。美國海軍學院副教授格德斯坦說，“兩國國際政治的需要加劇了緊張，我沒有看到哪一方找到妥協辦法，雙方均不清楚對方的紅線”。
《華盛頓郵報》15日報道稱，美國國務院一名匿名發言人表示，美國已經向中國更高層提出這一問題。美國軍事官員對《星條旗報》說，中國軍艦試圖攔截“考彭斯”號巡洋艦，“我不知道中國軍艦駕駛者的意圖，我只知道他在阻止和騷擾‘考彭斯’號”。美軍太平洋艦隊的公開聲明相對謹慎一些。太平洋艦隊表示，各國海軍近距離航行“并不罕見”，這也是為什么各國海軍航行都遵守海上“交通規則”的國際標準至關重要。美國《基督教科學箴言報》說，一名美國海軍官員表示，美國和中國海軍在太平洋多次發生這種事件，因此不必對此“過分渲染”。
登陸艦攔截屬和緩態度
對于美方的炒作，一位熟悉內情的消息人士15日對《環球時報》記者表示：“這是典型的惡人先告狀!美國‘考彭斯’號導彈巡洋艦一直盯梢、尾隨、騷擾遼寧艦編隊，并于事發當天進入中國航母編隊的內防區。”該人士介紹說，一個典型的航母編隊通常采取遠中近三層攻防火力配系，其中第一、第二層攻防主要用于對敵攻擊和保護整個航母編隊的安全，第三層則主要是戰斗群內各作戰單元的自身防衛。以美國航母戰斗群為例，第一層外防區通常距離航母185公里至400公里，第二層中防區一般距母艦45公里至185公里，第三層內防區防御縱深距母艦0.1公里至45公里。美國航母編隊要求保證500公里的絕對制空權，因此對任何試圖迫近的外國艦機和水下目標都進行探測、鎖定、警告，甚至攻擊。中國海軍編隊艦機對美國“考彭斯”號早就提出安全航行無線警告，但它卻執意迫近航母編隊，對中國海軍的正常航行構成威脅。
這名消息人士還表示，“考彭斯”號直屬駐日美軍第七艦隊。11月菲律賓遭遇超強臺風“海燕”襲擊后，它作為美國海軍救災部隊的一部分前往南海海域。但在美國海軍宣布撤離菲律賓災區后，“考彭斯”號并沒有離開。這期間，它一直在中國遼寧艦航母編隊、南海艦隊訓練區和前往菲律賓救災的中國海軍“和平方舟”及“昆侖”號船塢登陸艦活動的海域游弋偵察。
美國有線電視新聞網在報道中稱，美方官員堅稱“考彭斯”號一直在國際水域航行。雖然美國不會公開承認，但當時“考彭斯”所處的位置就是為了對遼寧艦實施偵察監視，這對中方來說是敏感事件。
原中國海軍裝備技術部部長鄭明少將15日對《環球時報》記者說，中國海軍編隊事先已經發出公告，表明這次是要進行試驗性訓練。既然是試驗性訓練，就有一定的風險性，我們正是出于善意的目的，提醒美國軍艦不要緊隨，防止出現意外時被卷入風險之中。中方在口頭勸告未果后，只派出隨行的登陸艦進行攔截。在海軍中，登陸艦只是作為輔助艦而非主力作戰艦艇。如果中國海軍真像美方宣稱的那樣“咄咄逼人”，那么作為對等攔截，就應該出動編隊中的驅逐艦來攔截美國巡洋艦，也不應該只是要求停船而是逼迫他們“離開”。鄭明強調，中國海軍已經拿出最和緩的態度面對美國艦艇的持續跟蹤，我們也要求得到美國對我們行使權利的尊重。
2009年，5艘中國軍艦與美國“無瑕”號在南海對峙
中國發出標志性政治信號
美國對中國頻繁的抵近偵察已經多次引發事端，2001年發生中美南海撞機事件，2009年3月發生“無瑕”號事件，同年6月，美國“麥凱恩”號驅逐艦的拖曳聲吶直接與中國潛艇發生碰撞。但美國始終未停止對中國的監視干擾。
李杰對《環球時報》記者說，中國軍艦在自己家門口進行訓練再正常不過，而美國是太平洋東海岸的國家，不僅跑到中國這邊來，還如此近距離跟蹤中國艦船，這本身就是一個不友好的姿態。如果我們的艦船跑到美國太平洋東海岸跟蹤美國的航母，美國會作何感想?
一些美國媒體也強調中國對美軍做法的不滿。《基督教科學箴言報》13日稱，分析人士認為，此次事件傳遞出更多的信息，首先是美國將難以在西太平洋暢行無阻。美國傳統基金會中國政治和安全事務高級研究員成斌說：“中國是在表明，如果美國希望在這些水域行動，它就得準備好在高度緊張狀態下行動。如果美國不希望緊張，那非常簡單：離開。”卡內基國際和平基金會研究員邁克爾·斯溫說，中國現在試圖在西太平洋建立更大的存在，“在某種意義上，他們希望向其他國家說他們在這里，他們在行動，其他人應該承認這一點。”美國戰略與國際研究中心亞太安全項目高級主任帕特里克·克羅寧說，中國的底線是要“確保美國尊重中國，承認中國的勢力范圍”。
《金融時報》稱，中國過去20年來加大對海軍投資，一定程度上是為了加大對周邊涵蓋重要海上運輸線路的水域的控制。與此同時，中方還試圖把美國在靠近中國海岸進行的侵略性監視活動往后推。《華盛頓時報》稱，最新事件似乎是中國發出政治信號的一種方式，那就是中國不會接受美國軍事力量在其東亞勢力范圍內存在。而韓國《朝鮮日報》15日稱，有分析認為，中美軍艦南海對峙有可能成為中國主張南海主權的象征性行為，同時也是中美爭奪南海制海權的軍事競爭關系的標志性事件。
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