正當在美國對華貿易爭端接二連三上演之際，在一份明確聲稱美國需要采取更多措施應對不公平貿易行為、重振制造業的國情咨文中，美國總統奧巴馬宣布新設立貿易執法部門。

根據美國貿易代表柯克在瑞士達沃斯透露的相關細節，新的貿易執法部門將獲得額外人員和資源并由貿易代表辦公室領導，其成員將包括情報官員和其他機構的代表，目的是增強美方資源，打開海外市場。

由于奧巴馬宣布設立這個新機構的國情咨文中5次提及中國，且聲稱這個新部門將負責調查中國等國的“不公平貿易”做法，世人普遍認為美國政府成立這個新機構矛頭直指中國。

在次貸危機后美國和其他西方國家力圖實施“再工業化”的背景下，正值大選年，奧巴馬和美國決策層如此決策，并不奇怪，畢竟在西式代議制民主政體下，大選年從來就是貿易保護主義綁架決策者的最佳時機。

對于美國那支人數居世界之冠的律師隊伍而言，此舉也是十足的利好。但即使不考慮這一做法所要花費的高額成本，它真的能夠挽救美國日薄西山的制造業嗎？否！

美國制造業沉疴久治不愈，關鍵在于其自身問題；但所有這些加強“貿易執法”行為的隱含前提，恰恰是美國的一切所作所為都正確，都是貿易伙伴“不正當貿易行為”的錯，因此，過多地強化對外貿易爭端，反而會使得國 內產業更加缺乏增強自身競爭力的動力。

第二次世界大戰以來，西歐新興產業發展落后于美、日，很大程度上就應當歸咎于這個“歐洲堡壘”的貿易保護主義措施過多。

在美國，奧巴馬上臺后對中國發起的輪胎特保案實施結果也沒有給美國經濟和就業帶來任何實際好處。

在較長時間跨度上考察，貿易保護主義損害美國產業競爭力的最典型案例莫過于該國鋼鐵工業。

自從1969年迫使日本鋼鐵工業“自愿限制”對美出口以來，美國鋼鐵貿易保護措施逐年顯著增長，到2002年底，美國對鋼鐵產品正在實施的貿易保護措施約179項，占其所有貿易保護措施的58%，而且許多“新型”貿易保護措 施也都首先應用于鋼鐵貿易，鋼鐵工業可謂美國貿易保護措施重點保護的寵兒。但所有這些貿易救濟措施效果究竟如何？是否促進了美國鋼鐵工業的技術革新和生產效率提高？

比如，在采用先進的連鑄法方面，美國大型聯合鋼鐵企業起步晚于所有其他主要西方國家同行。實施貿易保護后，美國鋼鐵工業并未加快采用連鑄法的步伐。直到1991年美國才消滅老式煉鋼平爐。

不僅在生產效率方面，就是在投資建設效率方面，美國鋼鐵工業的頹勢在實施貿易保護之后也依然沒有改觀。

根據麻省理工學院工業生產率委員會組織的制造業研究結果，上世紀90年代初，規劃、設計、建造一座新高爐，美國要4~5年，日本只要3年；新鋼廠噸鋼生產能力平均基建成本，美國為1700美元，其他國家為700~1500美元。 鋼鐵工業在美國制造業中的排名，1940年是第二位，1960年是第三位，1980年是第六位。現在，美國鋼鐵工業總體上已經不能與中國、日本、德國和韓國的同行相提并論了。

顯然，美國貿易保護制度并未能夠給它的寵兒——鋼鐵工業造就強健體魄和蓬勃的進取精神；那么，人們又怎么能夠指望新設立的疊床架屋的貿易執法部門能夠對眾多美國產業做到這一點呢？

其實，美國早已不是第一次針對中國加強貿易保護組織措施了。

早在2006年中國入世4周年之際，美國貿易代表署發布《美中貿易關系：進入更大責任和執法新階段》報告，宣布在該署內部組建對華執法特別工作組，該工作組主要任務是準備和辦理與中國的潛在世貿組織規則糾紛，就在國 內外引起了廣泛關注，因為即使在1980年代美、日貿易爭端尖銳時期，美國也不曾設立類似的針對特定國家的工作組。結果如何？同樣沒能阻止中國制造業的崛起和美國制造業的相對沒落。

我們有理由相信，美國這回新設立的貿易執法部門同樣無法達到其設立的本意。