自來水的價格是由什么來決定的？
宋公明
茅于軾說，水的價格不是由成本來決的。這是廢話，世界上沒有哪種商品的價格是由成本所決的，你化了巨大的成本，造出了一個廢品，一文不值。勞動力和人才，也都是商品，其價格能由成本來決定嗎？你茅某人接受國外的資助，你出賣的是什么你自己當然清楚，這個價格當然也不是由成本所決定的。也只有茅于軾這樣的經濟學家才會說出這種無知的廢話，因為他頭頂上有專家學者的光環。如果別人說這樣廢話，肯定要被人家斥為放屁。
水的價格不是由成本所決定的，那么是由什么決定的呢？茅于軾說了，是由供求關系所決定的。供不應求，就會漲價，供于過求，就會降價。這無非就是原始的市場經濟理論，即無形的手決定一切。豈不知這一套早已經過時了，誰也不會相信了。怪不得茅某人此言一出，立即被人家罵得狗血噴頭。
其實誰都知道，價格既不是由成本所定的，也不是由供求關系決定的（有可能受供求關系的影響，這是另一回事），而是由價值所決定的。例如土地，不是因為成本而是因為有價值，才有了價格。你茅于軾有人資助你，是因為你對他們有利用價值，而不是因為你有成本和供求關系。而商品有無價值，是因人而異的。對和尚來說，梳子就沒有價值。對太監來說，偉哥就沒有價值。所以說到底，價格是由人來決定的。供于過求就一定降價嗎？牛奶賣不掉，倒進大海也不降價。房子賣不掉，炸掉也不降價。供不應求就一定要漲價嗎？關乎國計民生的商品，就是不能隨意漲價。春節期間供求關系再緊張，火車票就是不能亂漲價，自來水（這里當然是指民用水）自天和晚上，夏季和冬季，需求是大不相同的，也不能漲漲跌跌鬧著玩。
如果說得復雜一點，供求關系和價格漲跌之間并不是簡單的對應關系。漲價的結果，未必能抑制需求，反而可能導致搶購。而跌價的結果，也未必能增加需求，反而可能抑制需求。其中人為的操縱和心理因素往往起到決定性的作用。
再說得復雜一點，需求是分種類的。不存在絕對的剛性需求。人每天都要吃飯，都要喝水，這是剛性需求吧？但是對于不同的人，需求的質和量都有著巨大的區別，其中的彈性是相當大的。以自來水來說，普通居民無非是飲用洗滌之需，很多家庭是很節省的，一水可以多用，就是為了省幾個錢。這部分人的需求十分有限，對供求關系可以說起不什么影響。而機關單位學校的集團消費，往往跑冒滴漏長期不改，浪費極為嚴重。飯店賓館洗浴洗車等商業用水以及工業用水，更是用水大戶，對供求關系起著決定性的影響。但是大型廠礦企業在建廠時就和供水單位達成了協議，而且要交納增容費。如果供應不了，那么這個廠就不能建，或者要自建水廠。所以自來水供求關系，是有計劃的，而不是盲目的，無形的手根本起不了作用。如果自來水發生供不應求，再去靠漲價來解決，那市長和公用局局長早該下臺了。
所以民用水根本不存在供求關系問題。在特殊情況下，例如供水設施發生事故時，那也得要先保證民用水，而不是去漲價。為民用水漲價找理由，無論是成本說，還是供求關系說，都是不能成立的。而水廠對電廠供水漲價，電廠對水廠供電漲價，互相掐架，則是中國特色市場經濟的笑話而已。
成本和供求關系，可以在一定程度上影響價格，但是并不存在必然的因果關系。成本低，并不必然導致價格低。例如商品房的成本和價格的關系。供求關系，也不必然導至價格漲跌。例如商品房的供求關系和價格。茅于軾的自來水經濟學，又一次讓我們領教了經濟學家之無知無能無聊無恥。
2010-6-11
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