東方西方的對望,不是由于地緣的隔閡,而是根本因為族群的觀念所致。等級觀念和種族主義的觀念本就是并蒂之蓮。彼我分化催生了西方的誕生,西方又最終將東方吞沒。薩義德最早把福柯關于話語與權力的理論用于分析西方自殖民時代以來關于東方的知識,讓我們得知了今天東方對關于自身的認知都是籠罩在殖民話語之下的歪曲產物。話語霸權建構出一個新的世界秩序和知識秩序,我們身在其中渾然不覺。迄今彌漫歐美學界的“歐洲中心論”,包括馬克斯·韋伯都難跳出它的局限。

這部《西方文明的東方起源》實際上是處于“歐洲中心論”知識環境中的作者約翰·霍布森對這一荒謬體系的一次集中反駁。這是全然以歷史數據勾勒東西文明交流史的歷史社會學和比較社會學著作,具有一定樸學層面上的意義。它立志于一項極大的工程,即重述世界史。這也就意味著一系列的翻案文章,該書也就是以一系列小翻案來完成“東風西漸史”大翻案的過程。是更加客觀理性意義上的對東西方文化隔閡的一個梳理和澄清。也將有助于我們認識一個真正的東方,以及真正的歷史上的歐洲。所以,它是一部極具意義的著作。

基于更宏觀的視野,作者以19世紀為界,將歷史分為兩段,即東方為“先發地區”的時代,與西方為“后發地區”的時代。而書中所力圖矯正的、長期隱沒在暗處的歷史,就是前者,即19世紀近代之前整個的歷史。公元500年到1800年之間,世界就是東方為中心的世界,長達千年的東方主導的全球貿易體系的存在,足以說明,整個世界的跨文明進程就是一部東方全球化的歷史。

只有后來者,才急于尋找身份確證。根本上說,世界文明東西方的分化,首先是歐洲確證自身的需要造成的,也成為后來帝國主義的張本。第一次十字軍東征時期借助于伊斯蘭威脅論,歐洲完成了“基督教世界”的自我構建。基督教從此成為歐洲的一個精神支柱,它的發端就是為了針對異己的穆斯林進行普世福音的圣戰,不可否認,日后同樣針對東方的帝國主義擴張與此有著精神血脈上的嫡傳關系。歐洲中心論者所闡揚的歐洲15世紀大發現時代,不過是夜郎自大式的文明標榜。亞非之間的航海交流很早就開始,并不需待歐洲人發現。葡萄牙、西班牙、荷蘭16世紀對東方經濟的主宰也是吹噓,它們不過是慢慢混入了原有亞洲貿易體系當中而已。直到19世紀初期,東方并沒有因為歐洲對它同時期的專制墮落想象而淪落,而是仍然一直保持著對西方的絕對優勢,中國明清時代的海軍實力甚至遠遠大于整個歐洲的總和。

作者著力說明的是,歐洲的崛起不是奇跡,而是東方文明的滋養積漸而成,但也不能否認近代歐洲自身的能動性,近代文明的承載者。歐洲啟蒙運動的裂變性,在于一方面吸收了來自東方的思想資源,另一方面被精心構建成為一個否定東方的全新知識體系。正如中國所謂正朔承傳的觀念一樣,歐洲歷史及其文明史也被勾勒成一部《傳燈錄》——希臘、羅馬、基督教歐洲、文藝復興、啟蒙運動、民主和工業革命,仿佛這就是歐洲精神、歐洲文明的衣缽正道,然而,所有后設的傳承有序的譜系本身都透著可疑。“言必稱希臘”的西方文明發展史,創造一個“永恒的西方”,虛構了歷史上東西方的界限。然而,希臘本身就是出于近代歐洲中心論的構想,它的文化既非西方,政體亦非民主。文藝復興,更是在東方尤其伊斯蘭教影響下產生,歐洲抹殺了此前曾大量譯介伊斯蘭科學文藝著作的史實。啟蒙運動,則更多直接和間接吸收借鑒了中國的思想資源,是真正據為已有的拿來主義。亞當·斯密所闡發的英國經濟自發放任的原則,實際淵源則來自于中國道家治國“無為”的思想。工業革命和農業革命所依賴的大多數重要科技,全部都是經由全球化商路悄悄傳到歐洲,甚至包括蒸汽機原理,都更早的出現在中國人的著作中。

并不存在一個孤立的西方,歐洲的發展是被東方推動的,西方文明是后來者,它的真正起源在東方。然而,今天,西方已經成為現代文明的代表,社會文化發展的“現代性”徑直成為西化程度的代名詞。西方最終取得了勝利,甚至悄悄掩蓋了東方的歷史。許多東方包括非洲曾經為世界文明作出巨大貢獻的國家和種族,被后起的西方指認為“無歷史的人”。歐洲文明凌駕于萬國,自居優寵地位,根本都是歐洲的自大、殘暴與貪婪。歐洲身份的塑造和變化,使歐洲的自我膨脹和帝國主義成為可能。作者尤其比較了中國的國際朝貢體系,后者貌似落后的等級制,維護的卻是“文明的中央王國”;前者的“人類主義”道德理念,踐行的卻是以武力和掠奪“拯救”墮落東方,普及自己的“文明標準”。東方主義和歐洲中心論,都是在想象和虛構中貶東揚西。東方在有色眼鏡中被歪曲為專制、放縱、野蠻的低等文明,成為永遠不開化、未成人的彼得·潘世界。這種分裂東西的文明優劣論本身分明是一種“智力上的種族隔離制度”,也為帝國主義炮制出了征服東方的口實。

本尼迪克特說過,“歷史豈能被寫成僅僅屬于某一族群的人的歷史”。歐洲的狹隘主義所創造的一系列自我中心的神話“迷思”,終將被摒棄。被邊緣化了的東方及其長達千年的世界文明的主體地位,終將被重新認知。也正如《歐洲霸權之前》的作者盧格霍德評論該書后說的:“世界歷史需要重寫,而我們正處在這項工作的初級階段。”為歷史的正名,兩百年、三百年的時間,都遠遠不夠。

× 烏有之鄉 WYZXWK.COM

您的打賞將用于網站日常運行與維護。
幫助我們辦好網站，宣傳紅色文化！

歡迎掃描下方二維碼，訂閱烏有之鄉網刊微信公眾號