我剛到美國讀博時，就聽說主管博士工作的教授是一位“Heavy Hitter”，就是中文所稱的“大牛”。美國學術界特別是研究型大學里，衡量學者的成就，靠的不僅僅是發表文章多少和質量高低，還要看他們拿到了多少研究資金。理工類有國家科學基金(NSF)扶持，醫療類有國家健康研究會(NIH)，人文科學類和藝術類就少得多，但也有各種渠道。這些協會加上形形色色的私人和政府基金會，為美國的科學發展提供了雄厚的經濟基礎。

　　拿研究資金靠的不只是點子，也得看累積的人脈。“大牛”學者先有創新的想法，積極寫項目申請，拿到資金后能拉起實力雄厚的科研隊伍，發表成果后，再繼續拿研究款就容易了。他們的實驗室培養出來的“徒子徒孫”，又成為了其他研究所的骨干，橫向合作，互相幫忙，形成了以“大牛”為中心的科研網絡。而美國大學的常規是外來研究資金，學校要分走至少一半，畢竟學校提供了研究設備和場地，還有各種幫助寫項目申請的人力支持。所以，學校也希望靠著大樹好乘涼，“大牛”成了各所大學爭搶的對象。

　　但幾年前，兩位明尼蘇達大學的“大牛”學者卻吃了官司，被前雇主喬治亞州理工大學告了一筆重罪，起因正是大學之間爭奪人才，這在美國學術界還是非常罕見的。這兩位學者正好是一對夫妻，都是公共醫療方面的專家。兩人在喬治亞理工大學干了十幾年，每年都為學校帶來上百萬美元的研究資金，是難能可貴的超級吸金能人。而美國大學也多有配偶政策，有時為了吸引人才，會為配偶也創造一個職位，畢竟許多美國大學都位于偏遠地區，配偶不太容易在當地找到工作。所以，明尼蘇達大學對這對夫妻展開金錢和權力的攻勢，不僅承諾為他們大幅漲工資，還給他們正教授、領導頭銜和實權，這樣夫妻倆光工資就達到每年50萬美元，此外還有項目提成。面對如此優厚的待遇，誰會不動心呢?兩人于是在2008年伊始到明尼蘇達赴任，可是問題來了:兩人雖然已經向喬治亞理工大學表明了離意，卻還沒有正式辭職，不僅在兩所學校同時拿了一個學期的全職工資，連往返兩地的旅費，也在兩邊都報銷了。

　　喬治亞理工大學得知真相后怒不可遏，經過多年準備，在2011年成功入稟法院把這對夫妻逮捕。兩位“大牛”和明尼蘇達大學的蜜月期也不長，2010年，明尼蘇達大學對他們進行了行政處分，并要求他們歸還5萬多的旅費。后來，根據一封自稱還沒有履任的email(其實當時明尼蘇達州的歡迎會都開過了)，法院裁定學者有欺詐罪，同時發現學者找了他們毫無資質的親戚來幫忙做研究工作，要求他們歸還相關費用。2013年初，兩位學者最終悄悄離開了明尼蘇達大學。

　　本來，這筆錢數目不大，和這兩位人才能帶來的經濟效益相比不值一提，大學的律師費估計都不止這個數字，可是學術界對于品行不端的容忍度很低。而為了幾萬塊丟掉了教授的光環，留下一生恥辱，兩位頂級學者也算機關算盡，聰明反被聰明誤了。

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