【核心提示】沃爾夫告訴記者,過去20年,全球經濟呈現出兩大趨勢:一個是西方老牌經濟體與包括東歐、亞洲在內的新興經濟體之間的收入差距逐漸縮?。涣硪粋€是許多國家出現了收入、財富分配不均的問題,少數人掌握著大多數財富。“不患寡而患不均”已是全球性問題。
世界經濟論壇官網日前發布《2014年全球風險報告》(The Global Risks 2014 Report)稱,未來十年全球經濟面臨的最大威脅是日益嚴重的貧富差距問題。有研究認為,世界財富分配嚴重失衡,全球近一半的財富集中在少數人手中,已威脅了人類社會的進步。在剛剛落幕的冬季達沃斯論壇上,貧富差距也是各國與會代表熱議的話題之一。近日,本報記者綜合多方觀點,對貧富差距問題及解決辦法進行了調查。
“不患寡而患不均”已是全球性問題
談及如何看待貧富差距問題時,比利時智庫布勒哲爾研究所所長貢特拉姆·沃爾夫(Guntram Wolff)將其歸為全球經濟的兩大趨勢之一。沃爾夫告訴記者,過去20年,全球經濟呈現出兩大趨勢:一個是西方老牌經濟體與包括東歐、亞洲在內的新興經濟體之間的收入差距逐漸縮小;另一個是許多國家出現了收入、財富分配不均的問題,少數人掌握著大多數財富。“不患寡而患不均”已是全球性問題。
美國《赫芬頓郵報》(The Huffington Post)官網曾于1月刊文《未來十年人類所有挑戰相互關聯》(All Our Challenges in the Next Decade Are Interlinked)稱,日益加劇的貧富差距導致犯罪率高漲以及宗教極端主義、極端種族主義和恐怖主義頻頻抬頭。過去10年,貧富差距問題明顯惡化,同時其仍將繼續威脅全球和平與穩定。
貧富差距暴露美國社會痼疾
美國布魯金斯學會學者羅恩·哈斯金斯(Ron Haskins)表示,2012年,美國有4600萬人生活在貧困線下。美國25—55歲具有高中及以下學歷的男性人口中,有工作的人數比例從1970年的超過90%降至2010年的75%以下。美國經濟學家道格拉斯·霍爾茨-伊肯(Douglas Holtz-Eakin)認為,“當越來越多的人從就業市場中被排擠出來時,伴隨而來的將是巨大的社會問題,甚至會對美國的社會凝聚力造成影響。”
美國一直標榜其社會流動性靈活,然而近年隨著貧富差距問題的加劇,美國社會流動性缺失、階層固化等本質問題暴露無遺。美國《基督教科學箴言報》(The Christian Science Monitor)于1月發表文章《收入不均:貧富差距日益惡化是否威脅資本主義?》(Income Inequality: Does Wider Gap Between Rich and Poor Threaten Capitalism?)稱,人們來到美國時都懷揣著一個夢想,認為無論自己身處怎樣的社會階層,只要努力工作就可以換取經濟上的富足。這是大多數美國人的信念,也是這個信念賦予美國社會以凝聚力。然而,根據彭博社2013年12月的一項調查顯示,最近4年,64%的美國人不再相信美國可以為每個人提供公平的、通往成功的機會。這也讓不少人開始思考在懸殊的貧富差距和固化的階層背后,發達資本主義國家的社會制度固有的弊端。
減貧需要從長計議
談及縮減貧富差距的辦法,沃爾夫表示,這絕非易事,其涉及稅收、社保、教育等領域,需要從長計議。
減貧一直考驗著許多國家政府,美國政府計劃通過提高最低工資標準實現減貧目的。但美國《華盛頓郵報》(Washington Post)官網2月3日刊文《創造關于經濟不平等的神話》(Myth-making about Economic Inequality)稱,提高最低工資標準或許可以讓低薪勞動力獲益,但對于大多數貧困人口意義不大。因為很多貧困者不是太年輕就是太年老,并不是勞動人口。
《收入不均》一文寫道,過去3年美國的就業增長沒有多大起色,大多工作崗位都是零售及服務業等低薪、低技能工作,且多是兼職。據調查,當前僅有63%的美國成年人進入了就業市場,這一比例堪稱“自1978年以來的最低值”。
現有社會制度值得反思
國際貨幣基金組織主席拉加德在冬季達沃斯論壇召開前夕指出,收入分配不公的不斷加劇已對世界經濟構成了威脅。西方經濟體面臨巨大的收入差異,這讓西方國家意識到,當下的任務不僅是擺脫危機,還要對制度進行深刻反思。
工資不平等、財政體系健康等話題在過去兩個月中成為美國社會熱議的話題。公司利潤在現金流注入華爾街的帶動下頻現利好。然而,美國普通民眾的經濟狀況卻與公司和投資者形成了強烈反差。《收入不均》一文寫道,數據顯示,美國95%的收入所得都流向了金字塔頂端1%的人口,此外這1%的人口還累積了20%的國家稅前總收入,這與20世紀70年代10%的份額相比翻了一番。
太平洋投資管理公司創辦人比爾·格羅斯(Bill Gross)表示,“過去30年,勞動者手中的財富不斷流失,并向部分公司及投資者靠攏匯聚。在一個勞動者擁有的財富日漸萎縮的體系中,資本主義制度注定會失敗。”
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