《經(jīng)濟學人》3月24日評論文章 / 觀察者網(wǎng) 編譯
改革停滯、增長更緩、人口老齡化、政客無能……印度的未來路途坎坷
“維維特快”(Vivek Express)是一條新的鐵路線,印度偏遠東北部的茶葉產(chǎn)區(qū)到南部尖尖角綿延4300公里。坐著熬過80個小時以后,你會發(fā)現(xiàn)兩點:1,腰酸背痛;2,樂觀精神。
印度人已經(jīng)坐得起長途火車,但還買不起飛機票。盡管如此,他們充滿了希望。他們高興地指著旅途中反映致富的跡象:孟加拉邦偏遠地區(qū)的混凝土房屋已安裝新的鐵皮屋頂和電纜,移動電話信號塔遍及鐵路軌道附近并實現(xiàn)不間斷覆蓋,很多房屋張貼著閃亮艷麗的壁畫,還貼有英語和計算機課程的廣告,激發(fā)人們對未來的向往。
旅行中還有許多反映新興中產(chǎn)階級的跡象:大學生圍在筆記本電腦前看寶萊塢電影,阿薩姆北部的病人前往南部地區(qū)的泰米爾納德邦接受更好的醫(yī)療,休假的士兵用新的手機給喀拉拉邦的家中急切地發(fā)短信,來自曼尼普爾區(qū)的一位企業(yè)家估計說,他經(jīng)營火車餐廳生意將會興旺發(fā)達,整個印度也是。
從夢想到現(xiàn)實,在這之間還有很長一段路要走。對很多印度人來說,為期十年的經(jīng)濟繁榮期已經(jīng)產(chǎn)生諸多顯著成果。例如身體健康方面:去年《印度醫(yī)學雜志》(National Medical Journal of India)的一項研究對印度富裕人口的孩子進行了調(diào)查,發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在18歲的男孩比1992年時的同年齡男孩要高4.5cm、重4kg,而當時經(jīng)濟改革才剛剛開始。所以,這一成果應得益于飲食的改善和疾病減少。
有所成就
印度的窮人顯然也有所改善。 3月19日發(fā)表的一份官方研究對極端貧困人口進行了評估,在印度極端貧困人口的定義為每天收入不超過微薄的22盧比(約合0.44美元)的農(nóng)村居民,以及每天收入不超過29盧比的城市居民。該群體的數(shù)量在過去5年中減少了5200萬,2004年為4.07億,而2009年則為3.55億。脫貧人口總數(shù)相當于整個南非的人口(雖然與中國取得的成就相比,這只能算是小巫見大巫)。批評家們認為,三分之一的人口處于貧困狀態(tài)是可怕的,這并不無道理,而且指出如果將貧困的標準提高到每天收入為1.25美元,貧困總?cè)丝趯僭黾訑?shù)以千萬,但即使按這樣的標準衡量,印度的成績也算不錯。
去年的人口普查公布的數(shù)據(jù)則帶來更多希望。全國2.47億家庭中(三分之二生活在農(nóng)村),識字比例從2001年的65%上升到74%;目前擁有手機的家庭從9%上升到63%,將近60%的家庭擁有銀行賬戶,城鎮(zhèn)家庭中93%至少能用上電,三分之二用天然氣做飯,如此等等。
但是如果印度想要保持這樣的上升勢頭成為大國,必須做到以下兩點: 政府財政穩(wěn)健、經(jīng)濟持續(xù)增長。令人擔憂的是,目前這兩方面都存在很大的疑問。
執(zhí)政的國大黨在各邦選舉中出師不利。國大黨在四個小邦的成績可說是喜憂參半,在果阿邦和旁遮普邦失敗,在曼尼普爾邦和 北阿坎德邦獲勝。但最重要的是北方邦,其人口為2億,相當于整個巴西的人口,國大黨在北方邦的選舉中僅列尷尬的第四位,在403席可競選的席位中只獲得了28席,這對拉胡爾•甘地來說是重大失利,他是國大黨的后裔,在北方邦的選舉中投入了大量精力。一直以來他都被吹捧成國大黨的接班人,現(xiàn)在卻可能淪為印度版的查理王子,被他的母親索尼婭的強權(quán)所籠罩。
北方邦的競選結(jié)果使國大黨對2014年的全國大選的前景頗為擔憂,而且很多領(lǐng)導人急切希望獲得民眾支持。目前正在實施的就業(yè)權(quán)利保障計劃主要關(guān)注農(nóng)村地區(qū)。在此基礎上,又增加了一項保障吃飯權(quán)利的新計劃。該計劃的宗旨是救助全國五分之二受饑餓問題困擾的新生兒。
前路漫漫
接下來將實施的一項計劃是,優(yōu)化補助發(fā)放渠道,直接把救助款打到個人的銀行賬戶。名為“唯一身份”(Unique Identity)的生物身份證計劃到今年年底覆蓋2億人口,這大概是將福利避開貪官口袋,直接發(fā)放給貧窮人口的一種更為有效的方式 但這樣一來,政治家們很容易將現(xiàn)金發(fā)放給選民,可能導致政府福利開支劇增。
支出急劇攀升已經(jīng)超過國家可承受范圍的不只是福利。去年軍費預算上升了10%,今年則增加了17%,未來五年中計劃耗資1萬億美元建設新基礎設施,而且除此之外還有更多。
但是,經(jīng)濟增長用于支付所有預算已經(jīng)顯得力不從心。到2008年的前五年中,經(jīng)濟年均增長高達9%,相比之下,去年可能勉強達到6%到7%之間,部分歸咎于全球經(jīng)濟不景氣,尤其是居高不下的油價。但是主要原因則是工業(yè)投資減少、通脹上升和高利息率,政府借貸過度排擠私有部門,以及對印度政客能帶來經(jīng)濟改革喪失信心的投資者,投資減少尤為顯著。
超過6%的經(jīng)濟增長率也許聽上去并不算壞,但對于貧窮的印度大國來說,經(jīng)濟增長動力不足的代價是慘重的。現(xiàn)在投資規(guī)模縮小,以后增長也會相應減少,數(shù)百萬貧窮人口脫貧的日子要比經(jīng)濟快速增長時期晚好幾年。盡管數(shù)據(jù)透露出不少積極信號,但也說明印度還有很長的路要走,印度有一半的人口露天大小便,三分之二的人口露天做飯。
印度即使在經(jīng)濟增長最快的時期,也很難提供良好的就業(yè)環(huán)境。臨時的低收入工作只能滿足80%的城市勞動人口,這一水平在未來幾年內(nèi)都很難改變,經(jīng)濟放緩可能抵消掉已取得的成功。
短期來看,經(jīng)濟緩慢增長的后果同樣令人擔憂:如果今年印度農(nóng)業(yè)遭遇不好的天氣,經(jīng)濟增長也許會下降到6%以下,負債累累的印度政府前景堪憂,很難吸引足夠的外國資金來補償3.6%的經(jīng)常項目赤字。
印度領(lǐng)導人預測經(jīng)濟增長到明年會恢復到7.5%左右,但是有些人至少開始明白即使增長達到這一目標,風險仍然存在。3月16日,財政部長普拉納布・慕克吉(Pranab Mukherjee)在其預算中指出問題的根源。他對以下問題表示擔憂:無謂的高額政府支出(早前他曾說對燃料和化肥猛增的補貼讓他徹夜難眠)、脆弱的工業(yè)、近幾年私人投資匱乏(尤其是外國投資)。
慕克吉3月20日在辦公室發(fā)表的講話更加明確。他提及國內(nèi)需求“彈性”,希望將中央財政赤字下降到GDP的5.1%。根據(jù)摩根斯坦利的Chetan Ahya的數(shù)據(jù),目前政府將該赤字保持在GDP的5.9%的水平,如果包括國家赤字和資產(chǎn)負債表外的項目,赤字水平將會高達驚人的8.5%。
減少赤字的關(guān)鍵在于削減相當于GDP2.4%的補貼款項。慕克吉放棄了任何在食品補貼方面的削減計劃,因為這會受到道德指責(政客們絕不會放過這一點),但是必須削減包括石油部門在內(nèi)的其它部門的補貼。
但這似乎也不可能。節(jié)約資本最明確的方法就是終止用于運輸和發(fā)電的柴油補貼,2010年國大黨曾說想要實施該辦法,根據(jù)摩根士丹利的統(tǒng)計,上個財年全國過燃油補貼占GDP的0.8%, 但慕克吉的預算中并沒有提及如何削減開支的細節(jié)。無論如何,政府要想如愿以償都必將困難重重。3月20日政府勉強抗住了一項針對執(zhí)政黨的預算修正案。
慕克吉無法減少預算支出,印度已經(jīng)回歸到財政穩(wěn)定的軌道上來的希望破滅了。這增添了很多擔憂,包括印度央行也在擔心,印度快速增長的時代已經(jīng)結(jié)束。在西方國家經(jīng)歷金融危機時,印度相對地收緊公共財政、提高投資、穩(wěn)定改革。 今天,央行就差公開承認所有這些外部條件如今都不適用。通脹上升并持續(xù)很高,銀行在政府減少借貸之前不愿意大幅下調(diào)利率。因此高利率會繼續(xù)對工業(yè)造成擠壓,經(jīng)濟照舊緩慢增長。
慕克吉提出,各個黨派要建立共識,這很有魄力,但信服力不夠。他說:“如果支持率不夠,你就得去聯(lián)合其他政黨。”他警告稱,他們必須被改革的益處說服,因為不然的話,經(jīng)濟緩慢增長和公共金融會造成“長期的煎熬,就像歐元區(qū)國家和其他國家所經(jīng)歷的一樣。”
呼喚領(lǐng)袖
并不是只有慕克吉一個人這么認為,總理曼莫漢•辛格3月19日告訴國會,印度將重返GDP年增長率9%的時代。不過,只有“當我們在很多困難決定上達成一致時”才會實現(xiàn)。 他所說的“困難決定”是指增加商品和服務稅,減少補貼,為投資者放寬投資環(huán)境和更多其它條件。
然而,對于這些改革的期望最好不要太高。 印度政客們希望分享經(jīng)濟增長帶來的好處,但又不敢實行進一步刺激經(jīng)濟持續(xù)增長的政策。自2009年改選以來,國大黨已經(jīng)無法通過任何經(jīng)濟改革措施和法規(guī),那屆大選中,國大黨增加了一些席位,但仍無法占據(jù)議會多數(shù)。相反,自那以后,諸如本周曝光的煤礦牌照發(fā)放等腐敗丑聞和污濁的分裂政治氛圍已經(jīng)打破了國內(nèi)的團結(jié)。
總理辛格受人尊敬,今年已經(jīng)80歲高齡,人們曾期待他能成為改革的先鋒。他已經(jīng)被限制的權(quán)利正不斷減弱,他說話如此溫和,以至于常常出現(xiàn)在會議中的一個笑話就是將手機調(diào)成“辛格模式”——也即,無聲模式。民粹主義政客讓他招架不住。
3月18日,改革派鐵道部長迪尼斯•特里維蒂(Dinesh Trivedi)因青年聯(lián)盟的盟友反對而被迫辭職,其罪過是:九年以來首次提高火車票價,乘坐特快二等座的乘客全程的費用要在目前673盧比的基礎上增加212盧比(4美元)。甚至各個政黨聯(lián)盟已經(jīng)同意,而且辛格也贊許火車票上漲是具有“前瞻性”的。但辛格卻軟弱地默許特里維迪被掃地出局。
76歲的慕克吉精神矍鑠,但無法擔當令眾人信服的領(lǐng)袖。印度股市在其預算講話后出現(xiàn)下滑,投資者們理應被私有資本重返印度的講話而鼓舞,但恰恰相反的是,他們卻被重新對大公司征稅的計劃困擾,此舉似乎旨在正對電信公司沃達豐。最高法院最近駁回了一起追究沃達豐稅務問題的案件。
但至少這位財長是在討論財政平衡和改革,印度的元老統(tǒng)治者們幾乎連提都不敢提。國大黨已經(jīng)分裂。2011年底內(nèi)閣出人意料的同意讓沃爾瑪和樂購這樣的外資企業(yè)對印度零售業(yè)進行投資,這表明了開放的意愿。71歲的A.K.安東尼(國大黨領(lǐng)導人之一,印度國防部長)實際上反對該措施,而國大黨主席索尼婭的支持也并不堅定,她的兒子拉胡爾則更加膽怯。該決策目前已經(jīng)被擱置。
這對國大黨的主要同盟崔納木國大黨(Trinamool Congress)是個勝利,該黨強硬且滿懷抱負的領(lǐng)導人馬馬塔•巴納吉(Mamata Banerjee)參政初期曾遭北方邦政敵的攻擊和暗殺。她擔任內(nèi)閣成員已將近一年,阻止任何其認為對窮人不利的改革,慕克吉說:“她態(tài)度很明確,就是不想對人們課稅。”
去年12月,她迫使辛格“凍結(jié)”了允許外商投資零售業(yè)的決定。早前,她因油價上漲而威脅要離職(盡管她最終退讓),是她將自己黨內(nèi)成員特里維迪從鐵道部長的位置上拉下馬。就在前幾個月,她還阻止了一項與孟加拉國共享水資源的協(xié)議,德里監(jiān)管反恐工作的努力以及政府反腐法案。
此時不改,更待何時
巴納吉作為盟友,國大黨看上去已經(jīng)阻礙重重。 熟人都叫她“迪迪”,她一定會在下次投票時參與競選,解除與國大黨的聯(lián)盟關(guān)系。主要反對黨印度人民黨(BJP)時不時地還來攪合一下,鼓動全國投票提前進行。
不管提前選舉是否發(fā)生,選舉的重頭戲鑼鼓漸響。印度總有各種重要的選舉。接下來的選舉將是于3月底進行的議會上議院將進行部分換屆選舉,國大黨勢單力薄。之后可能就是7月份各邦和全國議員投票,選出一位新總統(tǒng)。國大黨急切希望一位聽話的人物坐上國家領(lǐng)導人的位置,這些選舉中的爭論可能會像任何民眾投票一樣,爭論不斷,眼花繚亂。
政客們忙于選舉,幾乎不可能達成改革共識。使國大黨出局的選舉也不會使情況變得更好,如果印度人民黨(BJP)是現(xiàn)政府以外的更具吸引力的選擇,也許會有更多選民(和政客)傾向于提前舉行選舉。可是,印度人民黨(BJP)本身也處于分裂狀態(tài),很難落實促進經(jīng)濟增長的一系列政策。印度人民黨(BJP)曾經(jīng)是自由主義的擁護者,為了迎合城市商人對沃爾瑪?shù)目謶郑擖h一改2004年許下的誓言,反對讓外資進入印度零售業(yè)。印度人民黨(BJP)某領(lǐng)導人去年底對此的解釋稱作為“ 國家至上”黨,在這種事情上,我們不會屈服于西方的壓力。
一些獨立邦的印度人民黨領(lǐng)袖,如古吉拉特邦的納倫德拉•摩蒂(Narendra Modi,或者該黨同盟,比哈爾邦的尼蒂什•庫瑪[Nitish Kumar])是較為可靠的選擇,可以視為有商業(yè)頭腦的經(jīng)濟改革者,他們相對年輕,治理的各邦經(jīng)濟發(fā)展勢頭良好,如果印度經(jīng)濟增長進一步放慢,他們可以以“發(fā)展主義”的立場來角逐大選。1月的民調(diào)顯示,摩蒂的支持率為24%,是印度最受歡迎的總理候選人。但他同樣面臨著意見分歧,即使在印度人民黨黨內(nèi)也意見不一。而且,10年前他在古吉拉特邦處理反穆斯林大屠殺不力。當時,警察未能阻止那場一千人遇害的慘劇。這有可能使其失去穆斯林和印度教中間派的支持。
兩方的分歧使得慕克吉提出的各黨聯(lián)合共識希望渺茫。再加上,大選日益臨近,如果政客們現(xiàn)在不支持改革的話,希望將會更加渺茫。想要進行改革,需要有人說服坐在維維特快車廂里充滿希望的選民們——快速經(jīng)濟增長不是從天上掉下來的,而是依靠鼓勵投資的各種政策。傳達這個訊息需要有能力、有活力的領(lǐng)導人,以及各個政黨互相妥協(xié)協(xié)商的意愿。思及印度各個黨派的現(xiàn)狀、接連不斷的選舉,也許我們要求過高了。
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