美國大選：金錢與權利“速配”
2008年總統競選季已經早早拉開序幕。候選人將籌措比以往更多的競選資金，不僅是為了讓競選活動持續更久，也為了盡快將大批覬覦總統寶座的人遠遠甩在后面。距離第一輪黨內預選仍有11個月之遙，而華盛頓早已在密切關注哪些籌款人同哪個候選人結成搭檔，從而提前判斷出競選班子的強弱。許多籌款人暫時尚未與候選人結伴，但今后幾周是關鍵時刻，大多數引人注目的合作伙伴關系將要見分曉。
過去常常被比作求愛的過程，現在則更像是速配。究竟是什么促成了這一對對的關系？這些后臺老板是如何打定主意的？
當然，商業利益在其中起了作用。一旦大選提名人選敲定，出庭的律師將愛上一位民主黨人，正如石油商人將與一位共和黨人找到真愛。不過，在現在這個初級階段，爭取有權有勢的籌款人和出手大方的捐贈人角逐也是一場人事競爭，忠誠、積怨和發自內心深處的感情，將決定數以百萬計美元的命運并最終決定提名的陣容。
但在其他許多方面，在有權勢的籌款人決定支持哪個候選人的過程中，職業或商業抱負起到了作用。籌款人可能正在謀求大使的職位。抑或他們在金融行業工作，想與一位幾乎可以肯定會落選但在選舉結束后的很長一段時間內仍將擔任要職如參議院銀行委員會主席的候選人搞好關系。所以，來自康涅狄格州的民主黨參議員克里斯•多德掌管參議院銀行委員會這一關鍵機構，在2 0 0 6年最后一個季度就籌集到了342萬美元，在所有宣布參加競選的總統候選人中高居榜首。
奧巴馬在參議院任職的時間較短，不足以喚起太多資助或報酬的希望，但無論如何，許多支持他的人都說，對奧巴馬的迷戀促使他們支持他。馬克•戈倫伯格曾是約翰•克里最重要的籌資人，他在談到自己決定與奧巴馬為伍時說：“這是理智與情感共同作出的決定，但從某些方面來講，起決定作用的是情感?！?/p>
籌款人是出于自愿的，他們常常因為喜歡自我鼓舞而加入進來。加入一個羽翼未豐的競選班子能夠增加這種感覺。
在華盛頓這個不大的天地里，許多人不過是直接認識某個候選人且隱約意識到一種社會義務。一位高級別的民主黨活動分子說：“你們的孩子在同一所學校讀書，你看到了政治之外的他們。由于目前的忠誠，人們最后作出了出人意料的選擇。”據說，當年比爾•克林頓的一位助手沒有參加希拉里的競選班子，而是為小約瑟夫•拜登效勞。這是因為拜登給了她丈夫第一份工作，她覺得自己必須——用與她過從甚密的朋友的話來說——“尊重這層關系”。不過，熟稔關系只能伴你走這么遠，候選人不得不繼續以甜言蜜語引誘重金投資者加入他們的隊伍。
《環球視野》摘自2007年2月26日美國《時代》周刊
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