中醫是一門古老的醫學體系，如果從《內經》算起，它已經存在了3000年的歷史。用現代自然科學的眼光來看（注意，我說的是自然科學。中醫集中體現了中國古代哲學思想，它完全可以歸屬東方傳統哲學的范疇），中醫是一門非常奇怪的學科，怪就怪在它獨立于現代自然科學之外，卻又無法被自然科學所推翻與消滅。存在即合理，下面我將從中西醫之間的差異與特點來談談中醫存在的合理性。
　　
　　 一、中醫是不是科學？
　　
　　　　　這里所說的科學是指自然科學。20世紀80年代以來，這個問題就引起了廣泛的爭論，始終沒有統一的意見，而爭論還將繼續進行下去。這里牽涉到一個關于科學的定義問題，有人認為，凡是正確說明了事物之間相互關系的，說明了事物本質的以及正確描述了事物變化規律的學問，就都是科學。如果按這個標準，中醫當然屬于科學。因中醫無法用數學描述，也難以用實驗檢驗，所以只能說它是寬泛意義上科學而非嚴格意義上的科學。
　　
　　　　 我認為中醫是一門經驗科學與模型論科學，這里并沒有否認中醫的理論體系。中醫的陰陽、五行、臟腑、經絡、津液氣血理論抽象而模糊，沒有實踐經驗是難以正確把握的，所以經驗非常重要。通過實踐把握了理論，理論才可以用來運用于實踐。事實證明，中醫理論可以通過實踐來驗證，又能指導實踐，這就是為什么不能否認中醫理論體系。
　　
　　　　 譬如中醫的脈象理論，有一段易記的口訣，沒有親身體會，這樣的口訣是很難理解；而一旦通過實踐體會，就會恍然大悟，明白了其中的奧妙。
　　
　　　　 中醫的人體不是實際上的人體，而是抽象的人體模型，如果用西醫的眼光來看中醫，肯定是不可思議的。但在臨床事實卻證明這個模型的正確性。
　　
　　
　　二、中西醫的區別及中醫的特點
　　
　　　　 （一）中醫注重宏觀思辨，西醫注重微觀實證，這是兩者在思維方式的最大區別。
　　
　　　　 中醫把人體看成一個模型，一個黑箱。它認識到這個黑箱內部結構紛繁復雜，千變萬化，千頭萬緒，從微觀上難以正確認識其變化與規律，所謂“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，所以還不如跳出黑箱之外，從宏觀上把握這個黑箱的本質與規律。
　　
　　　　 西醫則是深入到這個黑箱內部，竭力弄清楚疾病機理，具體到了組織器官、分子原子，它最感興趣的是病變部位，然后研究病理和治療。
　　
　　　　 中醫從宏觀上看人體，看到了什么呢？它看到了人體各部分之間的關系與聯系。陰陽、五行、臟腑、經絡、津液氣血理論是一套完整的理論體系，在實際的疾病的治療上，通過辨證論治，就能成功地指導臨床。
　　
　　　　 譬如治療胃痛，西醫可以做個胃鏡，然后認為是淺表性胃炎、萎縮性胃炎等等，總之就是斷定是胃本身有了炎癥，只要對胃下藥即可；而中醫就不這么看，它根據臨床癥狀，分為脾胃虛寒，外感病邪犯胃，肝氣犯胃等類型，這樣其致病原因就不不是胃本身有了炎癥，而是外感病邪入侵，或者是脾臟、肝臟出了問題。所以它不會單純對胃下藥，而是要扶正祛邪，調和胃與肝、脾之間的關系。五行對應五臟，利用他們相生相克的關系治療疾病，這就是五行理論的運用。
　　
　　　　 臨床事實證明，中醫才是看到了事物的本質，找到了真正的致病原因。這就是為什么西醫治療胃炎很難痊愈，病情往往出現反復，只能治標而不治本，因為它只看到了表象，沒有找到致病的根本原因。根本原因可能不在胃本身，而在胃與其他臟腑的關系上。
　　
　　　　 上面這個例子具有普遍意義，其他疾病的治療方面，情況大致如此。
　　
　　　　　中醫正是由于從宏觀上把握疾病，所以它能看到西醫所不能看到的病癥，這是中醫的最寶貴之處。
　　
　　　　　譬如虛癥，與我們所說的“亞健康狀態”類似，在人們中間存在非常普遍。它只是功能性的障礙，而沒有器質性的病變，西醫往往對此無能為力，因為用各種儀器檢查，都沒有發現病變的組織和器官，各項生理指標也都是正常，但病情有確實存在，有的還非常嚴重，尤其是手術與化療后的虛癥，甚至是致命的。
　　
　　　　 而中醫對于虛癥就有非常清楚的認識，它這方面的理論近乎完美。中醫將虛癥分為氣虛、血虛、陰虛、陽虛四種類型，每種類型的定義都有清楚的描述，人體的任何虛癥，都可以歸結與這其中的一種或者幾種。只要辨癥明確，對癥下藥，都能收到良好的效果。
　　
　　　　　這個例子也具有普遍意義?，F代醫學對于人體的認識還遠遠沒有達到臻于至致的程度，無論中醫還是西醫，都只是認識了一部分。中醫對宏觀關系上的認識，是以忽略微觀機理為代價的；而西醫對人體微觀上的認識，是以忽略宏觀聯系為代價的。
　　
　　 　　?。ǘτ谌伺c自然的關系上，中醫遠比西醫認識透徹
　　
　　　　 西醫全神貫注地鉆入人體內部，對于外面的宏觀世界自然會忽略很多。起源于中國古代哲學思想的精髓“天人合一”，在中醫中得到很好的體現。這個“天人合一”不是故弄玄虛的，它有積極的臨床意義。根據國內外的醫學氣象研究成果表明：大約有40%的死亡之病例是在氣象條件不正常的情況下發生的。醫學氣象學是近年才興起的新興學科，主要是研究人類疾病與各種自然條件之間的關系。中醫在漫長的歷史過程中，積累了浩如煙海的疾病與自然關系的資料，這無論對于中國還是全世界，都是一筆寶貴的財富。
　　
　　　　（三）中醫的經絡理論，是中醫最神奇最受關注的理論
　　
　　　　 中醫以臟腑、經絡、津液氣血理論為核心，其中經絡理論出現最早。《內經》十分具體地,系統地,全面講述了經絡的循行分布、與臟腑關系、病候以及經絡系統中經別，絡脈、經筋、皮部的內容。還提出了經絡的根結、標本、氣街、四海等理論。成為指導針灸推拿、臨床各科的重要依據。本世紀五十年代以來針灸在世界發展很快已成為世界醫學的重要組成部分。世界一百二十余國家均有針灸醫師工作。
　　
　　　　 1973年由衛生部組織按統一方法和標準、在20余省市進行了二十萬例的人群普查。然后觀察出現感傳的情況。以后中國學者又分別在國外對莫桑比克人（203例）、尼日利亞人（182例）、塞內加爾人（193人）、英美德法等白種人（110例）的循經感傳進行了觀察。證明循經感傳在人類當中,無人種和地域的差別。
　　
　　　　 世界上許多國家的科學家對經絡進行了檢驗，用皮膚電阻和電位檢測法、同位素示蹤法，循經絡聲信息檢測法等多種手段，都無一例外地證明了經絡的客觀存在。
　　
　　　　　關于經絡還有很多前沿的課題在研究，現在下結論都為時尚早。但至少可以肯定，經絡是客觀存在的事實。
　　
　　
　　三、中醫存在的必然性與合理性
　　
　　　　　從上面的分析可以看出，中醫是不可替代的。
　　
　　　　 無論是20年代末國民黨政府通過的“廢止舊醫以掃除醫事之障礙案”，還是50年代對中醫的排斥、歧視，60、70年代關于中醫陰陽五行存廢的論爭，以及80年代以來對中醫是不是科學、中醫如何現代化的追問，都始終無法推翻中醫、打倒中醫。中醫的生命力來自其本身的科學性與合理性，以及在臨床上的有效性。
　　
　　　　 西醫有西醫的陣地，那就是人體的微觀機理；中醫有中醫的陣地，那就是人體的宏觀機理及人體與自然的關系。如果西醫有一天可以徹底認識人體及人體與自然的關系，將中醫的那部分陣地也收復回來，那么中醫自然會自動消亡。但是，這一天能否實現，目前下結論還為時過早。