中國明朝時曾鑄造出世界最先進的大炮　　

一直以來有種說法：“中國發明了火藥，卻拿來造煙花。”事實上，中國在明末清初時期，由于西學東漸的影響，西方先進的科學技術與中國工匠卓越的創新精神結合在一起，曾經鑄造出當時世界上最為先進的大炮。但是，這短暫的輝煌卻在清朝中后期逐漸走向衰落。

明清工匠以銅鐵鑄成最好的大炮，比西方提前了200年

左宗棠在西北平叛時從一處明代炮臺遺址挖掘出開花彈百余枚，不禁仰天長嘆，三百年前中華已有此物，到如今竟然失傳，以至被列強所欺凌。

  開花彈是爆炸性炮彈的別稱，因其爆炸時彈片四射，猶如花朵綻放得名。開花彈源于北宋火器“火球”（原字為“毛”字底加一“求”），外型渾圓，內盛火藥，裹以數層厚紙，點燃火藥引線“藥捻”后用拋石器投入敵陣，炸燒敵兵，南宋時改用鐵炮發射。“火球”的威力十分有限，原因有三：1、紙制的外殼無法形成彈片殺敵，只有炸和燒兩種功能。2、內部的火藥硝碳磺比例為60：22：18，與黑火藥比例75：15：10相差很大，爆炸威力大減。3、重量輕，材質薄，射程太近。為了克服這些缺點，鐵殼的“火球”出現了，這即為開花彈。開花彈具體的發明時間無法確認，推測應在發明了鐵殼的爆炸性火器“霹靂震天炮”和“火蒺藜”之后，大體在南宋后期。
  

 明代開花彈被廣泛使用于同北方游牧民族的戰爭中，在此摘錄一條新聞：
“內蒙古自治區文物工作者日前在托克托縣境內發掘出土了２０多枚明朝早期地雷，據稱，這是我國首次出土明朝地雷。這次出土的地雷為鐵鑄球體，大小規格分為兩種，大的直徑　１１厘米　、重１．　７公斤　，小的直徑為８．　５厘米　、重０．　８公斤　，球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．　７厘米　，直徑約　３厘米　，臺面中間有一直徑約０．４到０．　５厘米　的圓型小孔，用以裝火藥和引爆火藥捻，當打開已經銹蝕的小孔時，還能倒出里邊的火藥。火藥均為黑色，其中有一枚較大的火藥為土灰色，且部分火藥呈米粒大小的顆粒狀。

   據新華社，出土地雷的內蒙古托克托縣（古代稱之為東勝州）地處黃河岸邊的山梁臺地，起著雄踞高地、扼守黃河的重要作用。當時這里水陸交通便利，邊界貿易繁榮。元朝末年，各地紛紛爆發農民起義，公元１３６８年元大都被明軍攻破后，為了蕩平北部元軍，明軍曾在這里與元軍發生激戰。該城出土的地雷正是這時明軍攻城用的武器，在出土地雷的附近還出土了十幾公斤鐵彈丸，這是當時明軍使用大炮發射的彈丸。”

  明朝的“地雷”？根據《武經總要》記載，當時的地雷是先在敵人的必經之道上挖一大坑，埋入火藥，上面覆以碎石，以盤香引爆。這些所謂“地雷”根本就是開花彈！“在出土地雷的附近還出土了十幾公斤鐵彈丸，這是當時明軍使用大炮發射的彈丸”就是證據，他們挖到的是一個火炮的彈藥庫！“鐵鑄球體，大小規格分為兩種，大的直徑　１１厘米　、重１．　７公斤　，小的直徑為８．　５厘米　、重０．　８公斤　，球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．　７厘米　，直徑約　３厘米　，臺面中間有一直徑約０．４到０．　５厘米　的圓型小孔”這些數據也表明了開花彈的本質，試想，地雷需要兩種規格，并且鑄造精度在　一毫米　以內？只有火炮才要求炮彈有如此的精度，因為大家知道：如果炮彈大于火炮口徑就無法發射，而小于火炮口徑會造成火藥氣體泄漏，射程和精度都無法保證。感謝這些數據讓我們知道當時那里的火炮至少有兩種，一種是口徑為　85毫米　的，另一種是口徑為　110毫米　的。從這些數據我們還知道了東西方的開花彈有一個區別：西方的開花彈是在鑄鐵彈體上開一個口，以木制的“信管”塞住，在“信管”內裝上緩燃火藥來引爆；而明朝的開花彈則是“球體表面有一突出臺體，高約０．６到０．　７厘米　，直徑約　３厘米　，臺面中間有一直徑約０．４到０．　５厘米　的圓型小孔”，估計是在小孔里插上“藥捻”來引爆。因此“信管”、“藥捻”都是現代炮彈引信的始祖，也證明了東西方是各自獨立研制出開花彈的。

   有個戰例值得研究一下
天啟六年（公元1626年）　正月二十五日　，努爾哈赤率后金軍13萬人以銳不可擋之勢，度過遼河，長驅西進，圍攻寧遠城，袁崇煥率領堅守寧遠的明軍僅有一萬多人，以十倍之差的力量與之抗衡。
   袁崇煥得報兵臨城下，便召集將士，集寧遠城外民眾于城內。殺豬宰羊，“刺血為書，激勵軍民將士，誓與城共存亡”。命總兵滿桂、參將祖大壽分守四門，軍民同仇敵愾，并嚴辭拒絕努爾哈赤的勸降。袁崇煥有膽有識，忠勇謹慎，指揮全城軍民英勇抗擊，多次打退后金軍的兇猛進攻。又命令點燃紅夷大炮（荷蘭產鐵炮），一炮摧毀后金軍軍營一角，努爾哈赤身受重傷，只好收兵，退至寧遠城雙樹堡。重整旗鼓，次日又攻，依然遭致慘敗。兩軍相持20多日，后金軍見破城無望，加之傷亡甚重，士氣大落，無法再戰，被迫收兵回師。袁崇煥率勝兵追擊30余里，又斬殺后金兵萬余，才得勝回城。

   努爾哈赤在兵敗退回沈陽途中嘆道：“我自25歲用兵以來，戰無不勝，攻無不可，唯寧遠一戰，慘敗而歸”，并于同年八月，因身患癰疽，病死于距沈陽40里的云愛雞堡。
  努爾哈赤死后，他的兒子皇太極即位，一心雪恥，又親率大軍攻擊明軍寧錦防線。清軍渡過大凌河圍攻錦州城，袁崇煥派兵增援以牽制清軍的行動。清軍未能攻下錦州便轉而攻打寧遠。明軍在城頭密排巨炮，總兵官滿桂出城接戰，引誘清軍進入大炮射程，然后猛烈轟擊清兵，又打的清軍死傷無數，倉皇撤退。這就是歷史上有名的“寧錦大捷”。

當時明朝軍隊的火炮除了裝備開花彈，還裝備了實心彈（又稱“葡萄彈”）和霰彈。實心彈是由鐵或者鉛鑄造而成，少量是用石塊磨成球體，這種彈主要用于攻城洞穿城墻工事，射程遠但是對殺傷人員而言威力不大，除非直接命中，而一旦被實心彈直接命中的話非死即殘，但努爾哈赤并沒有肢體斷裂，因此可以排除是被實心彈打死的。再看霰彈，霰彈在當時是野戰火炮的大威力彈種，由數升鉛鐵小丸構成，射擊時可以形成彈幕，殺傷力極大，但是霰彈有一個致命的弱點，射程太近，一般不超過一里，努爾哈赤是不會將軍營設在離城墻如此接近的地方的，所以霰彈也可以排除。如此一來，只有開花彈是殺死努爾哈赤的“真兇”，開花彈是鐵殼，可以及遠，同時爆炸時威力大。推測當時的情況是一枚開花彈落在努爾哈赤附近爆炸，他被彈片和沖擊波擊成重傷，不治身亡。

   令人深思的是，在明代大放異彩的開花彈，到了鴉片戰爭時中國竟然無人知曉，連清朝當時的火器專家丁拱辰也不知開花彈為何物，以至于李鴻章向德國克虜伯兵工廠訂購開花彈，曾國藩設立安慶軍械所重新引進西式開花彈。左宗棠在西北平叛時從一處明代炮臺遺址挖掘出開花彈百余枚，不禁仰天長嘆，三百年前中華已有此物，到如今竟然失傳，以至被列強所欺凌。

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