大力學習及著重英文的弊害一罄竹難書

——楊重駿   香港科技大學

雖然時代一直在變遷，但教育永遠為立國之本。一個社會和國家也應該具有遠見地汲取中外發展的歷史的經驗和教訓，及時地對當前不合理和荒誕的現象加以更正。今天我們看到的一個不爭的事實及現象：那就是在中國的大地上,充溢著一片洋化的氣息，家長們莫不希望他們的子女能進好的小學、中學，考取所謂的名牌大學，以便能較順利地達成出國留學、研究或深造、光宗耀祖，我們也知道這也是當今許多年青人的理想。為了達成此急功近利的目標，家長及學生們忘卻了對國家教育政策的企望要求及“大學應為通才教育”性質的了解，而任由教育當局及學校誤導。由于在中國進大學的劇烈竟爭，所以如何進入大學或研究院就要經由一次性的統一招生考試，而英文卻被定為考試的重中之重的主要科目，因而英文這一科目成為一個學生在他小學、中學、大學的主要學習的科目。大學生有因為沒過英文的關卡而領不到文憑，有許多在數、理或藝術方面有天分的年青人，因為英文考的不好，而名落孫山。這不僅是其個人的極大遺憾，也是國家、社會的損失及失職。現今大專院校的教授和研究人員的升等及與大專院校經費補助的評估也與一個院校英文推行的程度有關！   

在較深入討論大力學英文的弊害及荒謬性之前，筆者聲明不是不要學英文而是認為學校尤其大學可以把學英文作為選修。事實上由學校提供一些重要的外語課由大、中學生來選修，這也是許多發達國家所做的。因為除了對必要用英文打交道的職業需要英文的專業修養及能力，可以要求其英文達到某個水平，對其它青年學生或公務員、技術人員應該強調著重，其專業的培養，考核及個別興趣及能力的發掘。再說我們也看不出（也沒有）歷史上哪一個國家用提倡加強著重一個外語來促進及發展該國的科技、科學及人才的培養或發掘。理由很簡單，因為科學或理論的學習及思考、思維，母語該是比用任何一個外語都要有成效的。我們也從未聽說哪個大科學家或天才是因為學好了某個外語或英文才有所成就的。更明確地說，拿國人皆知曉的一些出自海峽兩岸的華裔科學家，較早的如李政道、楊振宇、及較近的李遠哲、丁肇中、哪個是因為把英文學好了才出國留學，靠英文的造詣以至獲得諾貝爾獎的？我想極大多數早期出過國，留洋學習過的人（尤其是理、工科方面的）也會同意，他們之所以能在國外順利學習而有所成就，主要是得自他們在國內（大陸及臺灣）所受到的基礎性或專業科目的良好學習。相信他們也會同意，以今日國內的大學或研究院的教育理念及政策，要想將來能有創新、自主的研究或超越洋人恐怕是在做夢吧！

以下列舉幾點說明為何今日國內大力學習及著重英文之荒誕及不當。

1、世界上沒有一個其它的國家像中國一樣要求，規定英文的學習花如此多的時間及設關卡。就筆者所知，國內的大學生幾乎把1/3他們的學習時間用在學習英文上，比用來學習本科或專業的時間還要多及關注。一個共同的心態：只要英文過關，將來就業、考研究院都會較容易過。可見幾乎國內校園大學生們在大清早捧讀、看的極大多不是他們的主修理、工或本科的書，而是英語（真是一日、一生之計在于洋文了！）。

2、大力學英文，有失大學教育的目的及宗旨。我們以為大學（不是中學）的教育該為通才教育，是要為年青人發掘，培養其興趣而提供相應的課程及環境，進而養成學生的獨立、創新性的思考能力及對研究人才的發掘與培養。在大學中強制性要求每個學生都學習英語是完全不合理的，也是廣大公民要責問及要求教育部門說出其道理來的！

3、時間、人力及物力的大量浪費及損失。據學校有關人士解說大力學習英文的好處不外有兩點：一是英文為較客觀的評審或考選人才的科目。二是有利出國留學及學術交流。其實這兩點都在前面所提大學教育的目的及宗旨之外，何況第一點更是荒謬及不科學的。我們高喊學外國的科學及精神及制度，但歐美（或世界上其它）哪個國家是把上面兩點當回事，來辦他們的大學及教育他們的年青人？何況到底有多少中國的年青人或學生，他的職業與英文相關或加入外資企業工作或將來出國留學或作學術交流的？再具體地舉例來說吧，一個一般性的大學或師范大學（專科或學院就免提了）其一個班上（非外語系）能有5%的人學成后能從事與英文有關的工作或出國留學就算不錯了，其它極大多數95%的人，不是等于把他們的寶貴時間及精力去陪他人讀英文了嗎？當然我們不能說這些人大多數的人花在英文的時間及努力是完全的浪費或冤枉的，但不該一開始就強制性地要求極大多數的人去學英文。應該把時間及努力花在基礎或本科的學習、本國語文的欣賞、歷史文化、社會等通才性的教育及培養。這樣才可能培養出較合格、更適合自己國家發展的德、智兼優的大學生及教師，而不是為外國提供大批的打工者及科研人員。尤其今日我們希望要趕上人家，更要珍惜時光，不能要有天份的年青人把時光及精力花在外語上了！

4、嚴重誤導了學生學習的心態，及造成了當前浮華的研究風氣與學術的重大腐敗。由于政府及社會各階層著重英文，加上幾乎人人認為多賺錢及急功近利為理所當然的，大學生們不得不把極大的心思、時間及努力花在學英文上面，而且許多情形就是為了應付過英文這一關卡，嚴重地影響了對自己原有興趣的專業的學習與培養、發掘及充實，也造成了大學里其它學科或學識水平及程度的下降。也由于注重英文的能力及出國留學的資歷，往往許多真正的人才沒能被提拔、發掘及得到培養。更糟糕的是當今不少資質平庸但具較高學歷的年青人在追逐官本位及功名利祿的封建思想下，巴結、迎合一些自私自利的學術權威，而被提拔、捧出來，也是造成今日國內普遍研究風氣的浮華及學術腐敗的主要原因之一。

以上四點的弊害可以說是就一個國家、社會正常發展、年青人該受何種教育等方面來看的。下面要提的最后一點也是最嚴重的一點，因它直接與國家科技、科學長期發展，人才的培養、科學的創新性及突破性、自主及自信心有關的。

5、著重英文影響了一個青年學者或研究者的思路、創新性及自信心。由于當前國內的大專院校及科研機構過份強調學術交流及用在國際雜志上論文發表的數量來衡量才能、爭取排名及炫耀學術水平的進展及提升。所以青年的學者及研究員往往在他們思想、思維能力最強、最有創新性、自主性的階段，都把不少心思用在如何多寫幾篇學術論文及能較多、較早地登刊在歐美的學術雜志或刊物上。尤其如一篇論文刊列在SCI（科學引用索引）的雜志上，就可獲得國內院校及研究機構獎賞從數千到數十萬人民幣一篇論文不等的獎金。但大家也知道能刊登在這類雜志上面不一定就是一個高水平的指示。當然，提筆正式寫一篇科學的英文論文時，多少是已有了一些結果及新的問題在胸。但往往在寫及形成一篇論文的過程中，（或者就在敘述一個新創見、理論和新的結果、方法時），很可能會有新的靈感涌出（就像作文或繪畫一樣），對原來的結論或方法有所改進或更正。而這正是一個科學家或研究員在寫篇論文時難逢的創新性、突破性的源頭及時機。好了，現在中國的年青學者在爭取多數量論文的發表下，就要在寫論文時把心思花在找尋哪些雜志較容易刊登，有的把一篇中文論文稍加修改寫成英文的論文投到國外的雜志，因而造成了不少一稿多投、造假、抄襲的現象。同時就較少能顧及到思維及理論的推敲、創新、及突破了。更嚴重的可說是鼓勵中國的科研人員，用納稅人的血汗錢去做歐美科學家們著重的理論研究及技術問題的解決。筆者實在很難理解這種誘之于功名利祿，講求急功近利、不求扎根，著重用數量來夸耀教育政策及發展科學、科技的做法能欺騙國人多久？在說，任何一個從事科研的人也都會知道，一篇論文的英文摘要就可以充分達到學術交流的目的。即一篇論文往往靠一覽其摘要就可知需不需要繼續看讀下去，或對這篇論文的內涵和價值有所了解。因此任何一個正常而負責的國家，都應強調其科研者的學術論文用其本國語言來寫（要以方便自己國內的學者間的交流及年青人的學習與研究為要）。至于為了對外的學術交流可要求配上一則英文摘要就很合宜了！

筆者認為任何一個大學教育的政策方針應該建立在通才、自主、自強的原則及目標上，萬萬不能把年青人或學生的時光過量地用在一個外語（英文）上面。畢竟英文只是一個目前學習科技或科學較方便的工具而已。幾乎所有國外的最新科學或科技進展的論文，英文報導及介紹，只要具有簡單的英文文法的基礎加上一些術語翻譯或辭典就可攝取及理解的。對有天分的青年學子，不宜讓他們分心，要使他們能好好地用母語去學習新知識，無牽掛自然地發揮他們的思維力，這樣才能有望他們能發揮創新力，突出其才能，獨立、自主的思考、自信地把一套完整的理論琢磨或創造出來。這不也是我們看到及認識的大科學家們的學習心態及環境，以致達成他們研究有成的一般途徑嗎？

在過去的十多年中，筆者多次在國內大學參加會議或作學術報告時，都會就以上幾點指出作為中國當前學術研究、科技發展急待改正的不合理措施及政策。每次都就這方面的意見及看法得到學生及教師們深深的同感及熱烈的掌聲。更有不少人希望筆者能以一個外來者的身份，把這種不合理及不合宜的現象，予以披露。筆者不明白為何國內的人們對這種與政治無關的輿論或意見，仍認為要靠由外而內的反映，才可能引起當局的關注。筆者也很好奇地想知道有無人大代表，在全國或一省的人代大會上對這種近乎荒謬、誤國的教育方針及現象的責問？

今欣見當前國家領導人胡錦濤先生嚴肅地呼吁全國認真地、踏實地發展科學、科技。更重要的是要科學研究及科技發展在自己的國內生根、成長。其中特別提到了對創新性人才的培養，要加快自力更生，自主的人才的發掘，培養。故不嫌筆拙撰此文作響應，以表對祖國的些微關心，望她能夠早日真正走上富強康樂之道。更希望教育界有關人士能及時做認真、負責的檢討，快刀斬亂麻（教育為立國之本，本不固則綱亂，綱亂則國亡！），及早地把這個荒謬的、急功近利、誤國又無遠見的政策有所改正，則萬民是幸，也是國家之幸！

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