1956年“五一”節剛過，毛主席便在　5月3日　出發，到我國南部地區去視察工作。離開北京時，還是驕陽融融，百花吐艷，一路工作忙碌，不計時日，到了廣州，主席又召開了華東地區書記會議，待任務結束，不覺已到月末，江南大地已是夏日炎炎。 　　

　　毛主席準備北上返京，因天氣悶熱，又加疲勞，打算在途經武漢時，到長江里去游泳，以消除疲勞，舒暢胸懷。 　　

　　長江的水勢兇險，素為人知，為了主席的安全，大家都惴惴不安，同行的湖北省委書記王任重同志，立刻回去安排工作，他讓武漢的同志事先對長江的水質、水溫和流速等進行了一系列詳細的調查和檢驗，發現長江的水文情況復雜，第一，江水很臟，含有多種病菌和血吸蟲；第二，江中有鱷魚、江豬和水蛇等可能傷人；第三，水深流急，又有湍流漩渦。總之，游泳是很危險的。因此，當地政府曾告示群眾，為了避免危險，禁止在長江里游泳。 　　

　　大家了解到這些情況，都為主席到長江里去游泳的安全擔心。公安部長羅瑞卿同志和湖北省委的負責同志都想勸阻主席，雖然大家知道，主席游泳的技術很高，他把游泳池當作了洗臉盆子，但是游泳池怎么能和長江相比呢，江水滔滔，波浪翻滾，深不可測，水火無情，在急流駭浪里，可能發生意想不到的危險！為了毛主席的安全，必須防止萬一。可是這些當年曾同毛主席一起艱苦奮斗，風雨同舟的老戰友，也都深知，毛主席辦事，一旦下了決心是不會動搖的。為了確保毛主席的安全，經過再三考慮，還是進行了勸阻。 　　

　　毛主席以他高超的游泳技能和“萬水千山只等閑”的無畏氣魄，怎能會懼怕長江的風浪呢！他把勸告看成是“阻力”，對身邊人員說：“我游泳不要告訴他們！”我們品味著這有趣的回答——既是回答，又是命令。于是，大家當即做好毛主席游江的準備，整裝待發。 　　

　　毛主席從廣州動身返京北上，5月30日到達湖南省長沙，立即召集了省委書記座談，了解他這次在廣州主持召開的專門研究華中五省工作會議的貫徹情況，主人用清明節前剛采制的清茶來招待主席。 　　

　　會后天氣悶熱，主席要去湘江游泳，羅瑞卿同志陪同到了江邊，湘江水勢平穩，水質清澈，這里曾是毛主席30年前“攜來百侶曾游”的故鄉碧水，曾幾何時，毛主席今天已是全國人民擁戴的領袖了，又何止百侶！今天重游，意味深長。下了江，主席游姿翩翩，自由自在，好像是辦公坐久了伸個懶腰一樣，大家都為主席感到舒展。主席精神煥發，一直游到了他當年曾在詩里提到的桔子洲頭，主席乘興上岸，披著浴衣登高瞭望。洲上的人們看到了毛主席，立刻都跑過來把他團團圍住，搶著和主席握手，問寒問暖，親切異常，主席同大家頻頻招呼，用故鄉的語言和鄉親們暢談著故鄉的山山水水和鄉親們的生活情況，情趣盎然，倍加親切，由生活談到了大家正在培育的蔬菜，又由蔬菜的品種談到了一旁生長茂盛的茄子，在核對茄子兩字的鄉音的笑聲里，主席告別了依依不舍的鄉親們。 　　

　　5月31日到了武漢，滾滾長江吸引了主席，他決定上午和夜間工作，下午去長江游泳。這期間，主席聽取了省委書記的匯報，還視察了武漢國棉一廠和湖北省工農業展覽會。 　　

　　6月1日下午，天氣悶熱蒸人，主席沒有午睡的習慣，便興致勃勃地到長江去游泳。我們雖然已經作好了主席游江的準備，但還是提心吊膽，隨時嚴防發生意外。到了江邊，因為江岸陡峭不便下水，先請主席到了船上。羅瑞卿和王任重同志知道勸阻無效，雖然作好了游江的準備，但還是放心不下，他們準備和主席一起游江，便先到了船上，迎候著主席。主席打趣地問：游長江有危險嗎？羅部長挺著魁偉的身體報告主席說：在長江里游泳危險還是有的，但是主席不怕，我們就不怕，我們同主席在一起歷經艱險，每次都能化險為夷。說得大家都笑了起來，頓時消除了大家的緊張氣氛。毛主席說：長江大海能嚇得了人嗎！說著大家就一起下了長江。 　　

　　毛主席入水先扎個猛子，把全身在水里浸一下，然后就把頭露出水面，以側泳式左右交替著一直游向前方。當時江面上正刮著六級大風，風急浪高，水深流急，波浪滔滔還時有漩渦，毛主席泰然自若，輕浮水面，他輕松自然的瀟灑游姿，真比在院子里散步還自由自在，有時擊水破浪，勇往直前，有時水面稍稍平穩，主席便緩緩仰泳，面對藍天，極目遠望，悠然自得。毛主席游水如履平地，仰泳時更有獨到之處，他可以平仰水面，全身不動，遠望天際，信水飄流。記得有一次，毛主席正在中南海游泳池里游泳，秘書送來一封信，主席就在水中接過信來，仰浮水平，把右腳搭在左腳上，全身不動，直到把信看完。 　　

　　這時在長江岸上行路的人們，突然看到有這么多人在長江里游泳，而且當時還刮著六級大風，又是在中流急浪中順流而下，也不知游向何方，都以驚奇的目光望著這少有的動人景象，得不到答案，有許多人想看個究竟，就跟著沿岸奔跑，有的還邊跑邊喊，也不知喊些什么，兩岸上的人流越聚越多，直到岸邊的建筑物阻擋了去路，人們才停下腳步，還踮著腳瞭望，不肯離去。當主席游過了岸邊的建筑物，在前面的岸上，又同樣逐漸聚集了觀望的人群，有的在鼓掌，也有人發出了驚奇的贊嘆，到處都是驚奇觀望的目光。 　　

　　毛主席游興起處如蛟龍戲水，順流而下，以至岸上追隨的人們都追趕不及。時已夕陽披霞，但毛主席的游興正濃，依然擊浪前進，直到游近建筑長江大橋的工區，施工阻路，又因兩岸陡峭不能上岸，才請主席上船返回住地。 　　

　　毛主席一氣游了兩個小時零四分鐘，游程約20余華里，上了船，氣不涌出，面不改色，和大家談笑自若，一如往時，主席笑著對大家說，膽量小的人，常在風浪里鍛煉，膽子也會大起來的。這時我們大家提到喉嚨的一顆心才放了下來，都和主席一起說笑。 　　

　　毛主席更衣后坐在了船頭的藤圈椅子上，面對著靜靜聳立的龜、蛇兩山和遠處點點帆影，腳下咆哮著洶涌奔騰的不盡長江滾滾流，他眺望著遠山近水，在凝神遐思…… 　　

　　記得毛主席曾在1953年登過蛇山之巔，俯瞰長江妖嬈于武漢三鎮之勢，又有龜、蛇兩山隔岸對峙，鎖住大江，景勢非常。只可惜長江隔斷了兩岸的人民，相親相愛而不可及！直到1954年，毛主席乘火車再經武漢時，還是坐了兩個多小時的輪渡才過了長江，當時兩岸等候過江的人流更是車水馬龍，絡繹不絕，有些人還紛紛議論： 　　

　　“能隔十里路，不隔一條河，要是能架起一座大橋來，該多么好啊！” 　　

　　“說話容易呢，江面這樣寬，水又這樣深，再加水流這么急，恐怕魯班來了也沒得好辦法的！還記得吧，當年國民黨借用修橋的名義，騙了老百姓多少錢哪！” 　　

　　“那就只好等著神仙來架天橋吧。” 　　

　　………… 　　

　　當時這只不過是等著渡江的人們的一些議論，但是在輪渡上的毛主席卻聽者有心。他一面望著靜靜的兩山和來往的帆影，一面聽著人們的議論，頓“起宏圖”：一定要給人民建起一座大橋來，使這“天塹變通途”！ 　　

　　宏圖既定，曾幾何時，今天毛主席遨游于長江之中，親眼看到了長江大橋已經全面施工，將是“一橋飛架南北，天塹變通途”了，解放后的武漢三鎮，本已舊貌逐換新顏，此景此情，使人神往……！ 　　

　　毛主席今天精神煥發，情趣自得，一掃往日工作繁忙時的沉思模樣。回到住地，晚飯時廚師還特意給他燒了一條鮮美的武昌魚，主席飯吃的香，覺也睡的甜，一覺醒來，興猶未盡，詩已成篇。 　　

　　毛主席揮筆寫了《水調歌頭·游泳》一首詞，來抒發他遨游長江的舒暢情懷。“才飲長沙水，又食武昌魚，萬里長江橫渡，極目楚天舒。”其氣魄胸懷躍然紙上，多么形象！當人們擔心他游江的安全時，他卻感到遨游在狂風怒濤中乘風破浪，“不管風吹浪打，勝似閑庭信步”。他又以詩言志，今天，已經實現了“一橋飛架南北，天塹變通途”。明天還要“更立西江石壁，截斷巫山云雨，高峽出平湖”。讓這桀驁不訓的洪水來為人民服務，當他檢查這萬里長江將使人民獲益萬里的流向時，長江流到了三峽，詩人忽然記起了巫山峽上的神女廟里還有個神女，她當年曾幫助大禹治理洪水立過大功，假如她如今還健在的話，來看看這治理洪水的奇跡，將今比昔，也將驚嘆人民力量的偉大吧。毛主席這首詞以游泳為題，抒發胸懷，志在人民，瀟灑豪放，氣壯山河，實為古今中外前無古人的不朽詩篇，讀其詞如見其人。 　　

　　第二天下午，毛主席乘興又到長江去游泳，這次一氣游了兩個小時，其意態瀟灑，悠然游姿，更勝昨天。 　　

　　第三天下午，毛主席竟連續第三次再去長江暢游，到了江邊，見長天晴空萬里，微風吹來幾朵白云，江面飛翔著點點白鷺，好像都是趕著來觀賞毛主席游江的情趣，只有長江仍在奔騰咆哮。 　　

　　沿岸觀望的人群，也勝過了前兩次，人們在竊竊私語，究竟是何人在這里游江？有的人爬在近江的岸邊，探出身子想看個究竟。毛主席側游的姿勢，正好面對著岸上的群眾，于是人們的猜疑便逐漸集中到了一個人的身上。 　　

　　這時毛主席已游進了波濤洶涌的中流，擊水破浪，游姿翩翩，與晚霞白鷺輝映，更有情趣。置身于這美景如畫的祖國的懷抱里，毛主席流連忘返，不計歸程，大概還是晚霞提醒了主席，才出水上船，大家載著一船歡笑回到住地。 　　

　　毛主席連續三次萬里長江橫渡的傳聞，一時不翼而飛，轟動了武漢。第四天時剛過午，長江兩岸就已聚集了無數觀望的人群，有的帶了望遠鏡，有的還拿著照像機，人山人海，自然形成了夾江歡迎毛主席游長江的隊列。誰不想親眼看看自己敬仰的領袖，而且又是在搏擊風浪中的英姿風采呢！人民有了狂風駭浪全無懼的領袖更何患人間的兇頑！我們的領袖和人民心連心，我們的人民將無往不勝！ 　　

　　毛主席暢游長江的心愿實現了，他把遨游長江鍛煉身體、磨練意志，看作是與天斗爭的一種樂趣。他破除了懼怕狂風駭浪不敢游江的迷信，鼓舞人們要經風雨，見世面，在大風大浪里鍛煉成長，他激勵著人們以鋼鐵般的體魄和堅強的意志，肩負起建設祖國的重任。毛主席實在太忙了，他不得不在6月4日下午6時前回到了北京。