全球金融危機爆發(fā)以來，世界主要資本主義國家經(jīng)濟相繼遭遇寒冬，資本主義制度的結(jié)構(gòu)性矛盾與制度缺陷隨之暴露出來。這重創(chuàng)了人們對資本主義的“信仰”，致使世界反資本主義情緒不斷高漲，尤其是在資本主義國家內(nèi)部，民眾對資本主義經(jīng)濟制度、發(fā)展模式以及民主政治制度的批評與日俱增。加拿大民調(diào)機構(gòu)“全球掃描”和美國馬里蘭大學(xué)對27個國家共2.9萬多人所做的一項調(diào)查顯示，51%的受訪者認(rèn)為資本主義制度需要規(guī)范和改革。與此同時，西方學(xué)界和輿論界掀起了一股對資本主義進行自我批判和反思的熱潮，并希望通過這種方式，找到實現(xiàn)自身“救贖”的途徑。

    全球金融危機引發(fā)西方學(xué)界反思潮

    對資本主義發(fā)展新階段及其特點的認(rèn)識

    自1825年資本主義世界爆發(fā)第一次經(jīng)濟危機后，西方就有人開始思考資本主義制度與經(jīng)濟危機之間的內(nèi)在邏輯了。2008年爆發(fā)的全球金融危機呈現(xiàn)出的新特征，引發(fā)了西方學(xué)者對資本主義是否已經(jīng)進入新的發(fā)展階段并具備不同以往的特點這一問題的深入思考。
    幾乎所有西方學(xué)者都認(rèn)為資本主義已經(jīng)進入了新階段。雖然學(xué)者們對如何界定這個階段尚存爭議，有的將其命名為“賭場資本主義”，有的稱其為“數(shù)字資本主義”，還有的稱作“渦輪資本主義”、“全球資本主義”等，但是，西方學(xué)界認(rèn)可的是法國學(xué)者讓•克洛德•德洛奈提出的“金融壟斷資本主義”。這種觀點認(rèn)為，從上世紀(jì)80年代起，資本主義便進入了“金融壟斷資本主義階段”，如今金融壟斷資本無所不在的事實又說明資本主義已經(jīng)發(fā)展到了“國際金融壟斷資本主義階段”。這個階段具有以下兩個特點：
    一是資本主義金融化。這一特點集中體現(xiàn)在社會資本創(chuàng)造的利潤越來越多地被金融資本所占有，因此推動金融資本迅速膨脹。德洛奈將資本主義金融化、金融虛擬化以及泡沫化視為資本主義近30年來最深刻的變化，并認(rèn)為金融化是導(dǎo)致這次危機的最深層次原因。
    二是資本主義全球化。西方學(xué)者認(rèn)為，資本主義全球化是隨著蘇東政權(quán)的崩潰和社會主義中國實行市場經(jīng)濟而最終實現(xiàn)的，其實質(zhì)是資本主義生產(chǎn)方式全球擴張和自由市場經(jīng)濟的全球化被大多數(shù)人所接受。

    對資本主義經(jīng)濟制度的反思

    上世紀(jì)80年代美國在全球推行新自由主義經(jīng)濟發(fā)展模式之后，美國模式成為全球頂禮膜拜的發(fā)展模式，無論是資本主義國家的私有化浪潮、俄羅斯的“休克療法”還是拉美國家進行的以“華盛頓共識”為基礎(chǔ)的經(jīng)濟改革，都是新自由主義經(jīng)濟學(xué)說的“得意之作”。但是，當(dāng)此次金融危機重創(chuàng)世界經(jīng)濟，表明這次“災(zāi)難”的成因并非外來而是發(fā)生了“內(nèi)部破裂”之后，資本主義經(jīng)濟制度在全球范圍、尤其是在西方社會被打上了越來越多的問號。最近兩年，西方學(xué)者、媒體人士和政要等主要圍繞政府與市場的關(guān)系以及資本主義自身結(jié)構(gòu)性弱點這兩個問題，對資本主義經(jīng)濟制度的弊端進行了系統(tǒng)、深入探討。
    政府作用缺失，市場并非萬能。以往，倡導(dǎo)“大市場、小政府”的市場原教旨主義一直被英美等資本主義國家奉為圭臬。然而，當(dāng)放任自流的美國金融市場最終“孕育”出了次貸危機這個惡果，并最終演變成全球金融危機后，西方輿論界、尤其是歐洲左翼力量開始對“市場萬能論”進行批判，并強調(diào)國家的作用，主張加強市場監(jiān)管。美國《紐約時報》指出，市場的投資者是短視的，沒有反映廣泛認(rèn)同的社會目標(biāo)，導(dǎo)致犯下災(zāi)難性錯誤。匯豐銀行前任首席經(jīng)濟學(xué)家、《市場的麻煩》一書的作者羅杰•布托認(rèn)為，“市場萬能論”理論正是這場金融危機的根源。很多西方學(xué)者轉(zhuǎn)而推崇中國實行的政府控制與市場競爭相結(jié)合的模式。
    體制矛盾終將導(dǎo)致體制危機。許多西方學(xué)者認(rèn)為，此次金融危機進一步暴露了資本主義經(jīng)濟制度的結(jié)構(gòu)性和體系性弱點。英國著名左翼學(xué)者克里斯•哈曼在其著作《僵尸資本主義：全球危機與馬克思的相關(guān)理論》中指出，雖然危機的表現(xiàn)形式是源于金融部門的危機，但這僅僅是資本主義制度的外表歸因，其主要原因卻是資本主義制度自身的基本矛盾無法克服生產(chǎn)社會化與私有制的對立。因此，資本主義應(yīng)對危機和經(jīng)濟復(fù)蘇時在國家干預(yù)和自由市場政策中的搖擺轉(zhuǎn)向無法克服其自身的周期性危機。美國馬薩諸塞大學(xué)政治經(jīng)濟學(xué)教授、世界政治經(jīng)濟學(xué)學(xué)會副主席大衛(wèi)•科茨說，盡管資本主義某一特定體制形式可能在一段時間內(nèi)促進高利潤和經(jīng)濟擴張，但資本主義的體制矛盾終將導(dǎo)致體制危機的爆發(fā)。

    對資本主義民主政治制度的反思

    在質(zhì)疑經(jīng)濟體制的同時，越來越多的西方民眾還開始對自己國家的政治體制產(chǎn)生不滿，席卷全美、得到許多其他西方民眾響應(yīng)的“占領(lǐng)華爾街”抗議活動就傳遞了這種情緒。就連曾提出西方自由民主制度是“人類意識形態(tài)發(fā)展的終點”和“人類最后一種統(tǒng)治形式”之類“歷史終結(jié)論”觀點的美國約翰斯•霍普金斯大學(xué)政治學(xué)者弗朗西斯•福山也不得不承認(rèn)，“西方自由民主可能并非人類歷史進化的終點”，“所謂"歷史終結(jié)論"有待進一步推敲和完善”。在整個世界對西方民主制度信心動搖的大背景下，西方輿論界展開了對西方民主政治制度的大反思和大批判。     資本主義民主制度效率低下。在許多西方媒體和學(xué)者看來，當(dāng)前資本主義民主制度的最大弊病之一是效率低下，而造成這一問題的主要原因在于權(quán)力制衡的政治體制使議員有權(quán)過分阻撓政府，以及永遠(yuǎn)存在的競選讓人沒有多少時間去治理國家。美國《基督教科學(xué)箴言報》的一篇文章指出，在歐洲，沒有任何選舉提供解決這些國家最大麻煩所需的最基本的改革措施；在首相更迭頻繁的日本，選舉和黨派更替也未能使國家走出20年的停滯期。
    西方民主是“寡頭政治”。資本主義民主政治制度中另一個常遭詬病的問題便是“寡頭政治”，一些西方學(xué)者甚至稱其為西方民主的虛偽和欺騙性的表現(xiàn)。西班牙經(jīng)濟學(xué)家洛蕾塔•納波萊奧尼在接受西班牙《先鋒報》采訪時稱，過去20年，西方民主一直在為金融寡頭服務(wù)，而不是為人民服務(wù)。美國《旗幟周刊》高級主編克里斯托夫•考德威爾認(rèn)為，美國政治早已被華爾街巨頭牢牢綁住，民主黨和奧巴馬總統(tǒng)比共和黨人甚至更加依賴華爾街金融寡頭的資助。政客們對寡頭的“效忠”使得在這種體制下進行的金融監(jiān)管改革必然先天不足，甚至可能使監(jiān)管變成一紙空文。
    對第三世界國家缺乏道德。以美國為首的西方國家在世界上很多地方打擊民主、踐踏人權(quán)和公民權(quán)等眾多事實發(fā)生后，一些西方學(xué)者乃至著名政要也開始承認(rèn)，一味強調(diào)公平、正義與合法性的西方民主在對待第三世界時缺乏道德。西班牙《起義報》的一篇文章指出，也許很多人都認(rèn)為西方民主是道德的、公正的和人性化的，但事實上它有時的確展現(xiàn)了不道德、不公正、缺乏人性和罪惡的一面。