美國提高法定債務上限的最后期限8月2日即將到來,美國國會民主、共和兩黨之間的談判依舊陷入僵局。
盡管奧巴馬不愿美國債務違約發生在民主黨當政的時期,但無奈,美國的權利卻實際控制在共和黨手中。
代表著美國東部集團——能源和金融集團的共和黨,不僅有軍事集團的支持,同時還有輿論撐腰。而相形之下的,以中產階級、產業資本為基石的民主黨,在美國的勢力顯得十分微弱。正因如此,奧巴馬競選總統必須打出“中間路線”的旗幟。而在金融危機爆發的當口,共和黨一方面樂得民主黨出面“擦屁股”,另一方面又必須確保奧巴馬“不離大譜”,按照東部利益集團既定的路線走下去。
像債務違約這樣的壞事,讓民主黨去當惡人、去挨罵、去頂雷,等一切障礙被民主黨清理干凈,共和黨再行接盤,世界依然故我。這也許是共和黨的如意算盤?現在還只能是一個猜測。但是,從利益的角度看,債務違約對于美國東部利益集團而言,“利”遠遠大于“弊”。這也是一些人判斷共和黨正在逼迫奧巴馬政府債務違約的依據。即使這次干不成,那就下次干,所以共和黨在提高美國債務上限的問題上,總要留個尾巴。
債務違約,對美國東部利益集團來說,利大于弊。
第一,過去三十年的全球化,美國的產業資本已經十分微弱,不可能需速成長。而且,產業資本大幅提升也不是共和黨所愿意看到的,因為共和黨絕對不允許美國經濟乃至世界經濟偏離金融主導的路線——如果這樣,美國靠什么拉動經濟增長?如果找不到新動力,通過賴賬迅速降低美國債務率就是最好的選擇。
第二,美國也有能力違約。因為當今世界,中、短期之內根本找不到可能替代美元的貨幣,也拿不出改變現行國際貨幣體系的方案。就算違約,各國拋售了美國債券,拿到了美元現金又能干什么用?去買黃金、買商品嗎?去買好了,最多全球經濟“滯脹”。而“滯脹”最大的受害者將是制造業為本的國家,且滯脹拉高商品價格的同時,最大的贏家依然是美國東部利益集團。
第三,如果各國為控制物價而不敢去買商品,或者根本就沒有商品可買,那還能買什么?美國國債。對不起,不管你愿不愿意,這是唯一選擇。甚至,美國債務違約,各國都無所謂拋售美債。因為美國債券價格大跌,這個世界上沒有贏家。
第四,違約后美國國債被降級怎么辦?不用擔心,因為歐債已是垃圾級,各個評級公司也會借助“地方債務平臺”問題壓低中國債務信用等級。其他國家的金融市場能有多大容量?所以,就算美國債券信用被調低一兩個等級,一點都不妨礙美債在全球的最高信用等級。大家應該可以注意到,各大評級公司在說到美國債務級別的時候,總要強調“美元的特殊地位,將確保美國債務級別不會大幅下調”。
第五,美國賴賬所必然為之的債務重組,可以迅速大幅降低美國債務率。那時,美國經濟一下就健康了,負債能力很快就能恢復。只要美元地位不變,“債務經濟循環模式”保持,世界重新回到金融主導的軌道。過去啥樣,未來還會是啥樣。
第六,美債拋售誰接盤?美聯儲。美聯儲會以維護債券市場流動性的名義實施QE3(第三次量化寬松),大量投放基礎貨幣。那不就是印鈔嗎?當然是,印鈔是逃債最佳路徑。那不是全球物價飛漲嗎?當然是,物價不漲,如何打劫窮國?大家都知道,通貨膨脹不就是“發鈔人打劫國民”的手段嗎?同樣,美元通脹也是美國打劫世界的手段。
拋開政治考慮,單就利益而言,債務違約對美國看不出有什么“特大或致命”的打擊。只要金融霸權、軍事霸權和輿論霸權還都在美國人手里,“賴賬”對美國就是最好的選擇。
當然,現在看,美國不出現債務違約的唯一指望就是:奧巴馬政府全面妥協。但那也只是暫渡難關。下一次又會如何?違約風險是不是還會卷土重來?
至于中國等世界其他國家,則是“零和游戲”中的輸家:這么多年被迫收入的外匯儲備購買力將大大降低;必須承負物價飛漲的代價;老百姓的損失,其實都是在為美國人買單。
中國解決問題的根本方法當然是“轉變發展方式,調整經濟結構”。但那都是中長期的問題,短期怎么辦?
面對美元霸權不可變更的現實,美國賴賬導致全球物價飛漲之時,中國絕不可以緊縮貨幣。否則,中國就是被打劫最慘的國家。
理由一,美元泛濫引發物價飛漲,中國緊縮貨幣不僅不能抑制物價,反而會嚴厲壓制制造業,中國經濟“滯脹”無疑。
理由二,中國緊縮貨幣會導致人民幣快速升值,幣值高估。當中國經濟出現衰退時,倘若美元加息,人民幣將大幅貶值,金融危機、經濟危機將同時爆發。
理由三,中國失業人群將使中國社會動蕩不安,一旦出現經濟危機或金融危機,極易被敵對勢力利用,形成社會動亂。
理由四,歐洲當然希望中國補貼美國,從而避免自己被屠殺。所以,一旦中國出問題,歐洲不可能、也沒有能力伸出援手,而一定充當落井下石的“小人”。
中央已對下半年經濟工作作了安排,很多提法值得欣慰:第一,中央只提采用多種手段控制物價總水平,而只字未提“通脹”;第二,沒有再提“消除物價上漲的貨幣因素”;第三,民生和保障提得更多了;第四,準備了保障房、水利總共“8萬億元”的投資項目,必要時它將成為拉動中國經濟增長的重要動力。
沒錯。不管美國是否孤注一擲,中國都必須有備無患,但應對它需要足夠的魄力和膽識。也許遭劫無可避免,但必須要把損失降到最低。
美債危機由來
美國以“債務”作為宏觀經濟運行的基礎,美國政府融資是向美聯儲通過發債來實現的。在金融危機發生前很長一段時間,由于美國經濟運行良好,盡管長期處于財政赤字狀態,但財政狀況尚可樂觀。小布什入主白宮后,因兩場代價高昂的戰爭及經濟衰退,加之2008年以來的金融危機,令美國稅收急轉直下,赤字大大增加。
奧巴馬上任后,推出7000億美元救市計劃,大舉發放國債,拉高了財政赤字,推出量化寬松政策,冀望刺激經濟復蘇,以經濟增長來增加財政收入維持預算平衡,但效果并不明顯。
隨著美國債務已達法律規定的14.29萬億美元上限,如國會再不提高舉債上限,至今年8月,美國政府將無法償付到期的國債本金和利息。總統奧巴馬希望借提高債務上限的辦法來度過暫時的資金困難局面。但在與國會的談判中,因在增稅及削減財政開支問題上民主、共和兩黨無法達成一致,談判陷入僵局。
對美國來說,如果談判破裂,將導致美國債信用評級下調,國內貸款利率上升,重創消費者信心,由此引發新一輪經濟衰退。
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