紐約時(shí)報(bào)：關(guān)于赤字政治家們隱瞞了什么

http://finance.sina.com.cn/stock/usstock/c/20100802/17158407118.shtml

　導(dǎo)讀：《紐約時(shí)報(bào)》7月31日發(fā)表編輯評(píng)論文章，指出國(guó)會(huì)兩黨的政治家們并沒(méi)有坦誠(chéng)知之聯(lián)邦赤字問(wèn)題的真正含義和有效的解決途徑，并綜合分析了與赤字有關(guān)的一些關(guān)鍵性問(wèn)題，總結(jié)提出了解決赤字困境的可行性舉措。以下為文章摘譯：

　　近來(lái)，華盛頓一直在熱議赤字問(wèn)題，遺憾的是，其中幾乎沒(méi)有人以嚴(yán)肅且坦誠(chéng)的態(tài)度告之聯(lián)邦當(dāng)前的赤字水平意味著什么。利用美國(guó)人對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況的憂慮情緒，國(guó)會(huì)共和黨抓住了赤字問(wèn)題，激烈地對(duì)經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃甚至延長(zhǎng)失業(yè)保險(xiǎn)發(fā)放進(jìn)行指責(zé)，而同時(shí)卻否認(rèn)了這一切正是由于他們多年來(lái)不負(fù)責(zé)任的減稅造成的。

　　當(dāng)前美國(guó)赤字的確到了極其危險(xiǎn)的水平。預(yù)計(jì)2010財(cái)務(wù)年聯(lián)邦政府將會(huì)獲得2.2萬(wàn)億美元的財(cái)政收入，而相比3.6萬(wàn)億美元的支出，該財(cái)務(wù)年的赤字缺口為1.4萬(wàn)億美元。

　　如果當(dāng)前的稅收和支出政策得以延續(xù)，預(yù)計(jì)在接下來(lái)的10年里，每年的赤字都將會(huì)接近1萬(wàn)億美元。并且，10年過(guò)后赤字將會(huì)迅速擴(kuò)大。鑒于醫(yī)療成本上漲和人口老齡化等現(xiàn)實(shí)，加之政府醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助和社會(huì)保障的費(fèi)用支出增長(zhǎng)速度超過(guò)了財(cái)政收入的增長(zhǎng)速度，至2050年時(shí)，赤字在經(jīng)濟(jì)中的比重將會(huì)達(dá)到當(dāng)前的兩倍。

　　我們對(duì)當(dāng)前政府的財(cái)政狀況是不可持續(xù)的觀點(diǎn)均表示贊同，但是，現(xiàn)在削減支出將會(huì)減緩本已脆弱的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇，并且會(huì)加劇數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人正在遭受的苦痛，與此同時(shí)，只會(huì)對(duì)長(zhǎng)期赤字水平產(chǎn)生極其微小的影響。

　　政府預(yù)算中的支出大項(xiàng)，即醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助和社會(huì)保障占據(jù)了預(yù)算的40%，這部分預(yù)算在不針對(duì)其受惠者展開深刻且殘酷的計(jì)劃的情況下不可能得以迅速削減。長(zhǎng)遠(yuǎn)地看，政府將不得不逐步減少這些項(xiàng)目的成本，否則我們的國(guó)家將會(huì)迎來(lái)更大的一場(chǎng)赤字危機(jī)。至于控制短期赤字問(wèn)題，即在接下來(lái)10年每年近萬(wàn)億美元的赤字，最大的幫助將會(huì)來(lái)源于穩(wěn)固的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)以及借此提高的稅收收入。

　　當(dāng)然，單單經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)仍不足以解決聯(lián)邦赤字問(wèn)題，盡管幾乎沒(méi)有哪位政治家或者任何黨派愿意坦誠(chéng)地告知這一事實(shí)。但不可否認(rèn)，如果不大規(guī)模增加稅收，預(yù)算不可能以一種可持續(xù)的方式發(fā)展。

　　美國(guó)民眾擔(dān)心赤字問(wèn)題是有道理的，他們也有權(quán)力要求那些他們選舉出來(lái)的代表不單單只是對(duì)赤字問(wèn)題不斷地進(jìn)行指責(zé)，而是采取實(shí)際行動(dòng)，針對(duì)未來(lái)的決策展開嚴(yán)肅而真誠(chéng)的辯論。

　　以下是解決該問(wèn)題過(guò)程中一些必須被考慮的關(guān)鍵性問(wèn)題：

　　——我們是如何造成這么大的赤字缺口的？

　　在比爾-克林頓(Bill Clinton)總統(tǒng)于2001年離任時(shí)，聯(lián)邦政府已連續(xù)3年實(shí)現(xiàn)了預(yù)算盈余，然而至喬治-布什(George W. Bush)總統(tǒng)離任時(shí)，聯(lián)邦政府卻已經(jīng)歷了7年的預(yù)算赤字，并且當(dāng)時(shí)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)計(jì)2009年聯(lián)邦赤字將會(huì)超過(guò)1萬(wàn)億美元。

　　巨額赤字的形成主要是由布什時(shí)代的減稅政策引起的。減稅政策使國(guó)家收入長(zhǎng)期減少，尤其在這一過(guò)程中，聯(lián)邦政府還要承擔(dān)兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的費(fèi)用。由于2008年底美國(guó)遭遇金融危機(jī)襲擊時(shí)，聯(lián)邦政府已形成了嚴(yán)重的預(yù)算赤字，所以為挽救經(jīng)濟(jì)而推出的刺激計(jì)劃只是使原本已十分嚴(yán)重的赤字進(jìn)一步惡化。但現(xiàn)在，共和黨及個(gè)別民主黨卻仍決意阻撓布什減稅政策到年底期滿終止來(lái)進(jìn)一步深化赤字困境。

　　——關(guān)于刺激支出；

　　奧巴馬總統(tǒng)上任以來(lái)，由于為抑制危機(jī)而做出了一系列努力，聯(lián)邦政府赤字困境進(jìn)一步加深，今年將會(huì)達(dá)到1.4萬(wàn)億美元左右。

　　其中，奧巴馬政府和國(guó)會(huì)于2009年通過(guò)的耗資8620億美元的經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃和隨后延長(zhǎng)失業(yè)津貼發(fā)放等一系列援助舉措，以及當(dāng)私營(yíng)部門需求開始下降時(shí)對(duì)消費(fèi)者需求的支持有效地避免了美國(guó)經(jīng)濟(jì)陷入更深的深淵。但美國(guó)經(jīng)濟(jì)體系仍然需要更進(jìn)一步的幫助。根據(jù)當(dāng)前數(shù)據(jù)估計(jì)，刺激計(jì)劃支出占據(jù)了2009年赤字總額的15%，這一比例在2010年和2011年將分別為28%和14%。

　　——聯(lián)邦預(yù)算必須實(shí)現(xiàn)平衡嗎？

　　一個(gè)經(jīng)濟(jì)強(qiáng)國(guó)可以謹(jǐn)慎地維持一定水平的赤字。目前，一個(gè)較為合理的預(yù)算目標(biāo)是將年赤字降低至債務(wù)增長(zhǎng)速度不會(huì)超過(guò)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度的水平。那么一旦債務(wù)穩(wěn)定，國(guó)家便有可能避免長(zhǎng)期赤字帶來(lái)的惡劣影響，比如利率大幅上升或者經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)緩慢。

　　根據(jù)當(dāng)前預(yù)測(cè)，這一目標(biāo)要求將赤字由現(xiàn)在占GDP的10%削減至3%左右。奧巴馬總統(tǒng)在成立代表兩黨的赤字委員會(huì)時(shí)，曾要求我們?cè)?015年前完成這一目標(biāo)。鑒于當(dāng)前疲弱的經(jīng)濟(jì)形勢(shì)，這個(gè)期限恐怕有點(diǎn)太短。無(wú)疑這一目標(biāo)是合理的，但我們可能需要差不多10年時(shí)間才能達(dá)成。

　　——關(guān)于儲(chǔ)蓄；

　　鑒于一個(gè)事實(shí)，即聯(lián)邦政府預(yù)算中的40%是醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助和社會(huì)保障費(fèi)用，這部分是最難削減的。因此，尋找到深厚且穩(wěn)定的短期儲(chǔ)蓄并不容易。

　　減緩未來(lái)10年醫(yī)療保險(xiǎn)和醫(yī)療補(bǔ)助增長(zhǎng)速度的最可能的舉措在醫(yī)療保健改革立法中已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，許多旨在減緩醫(yī)療成本上漲速度的研究項(xiàng)目和試點(diǎn)方案均需要幾年的時(shí)間才能產(chǎn)生作用。為了保護(hù)那些已退休或即將退休的美國(guó)公民，社會(huì)保障方面的任何變化也都必須在幾十年的時(shí)間里逐步采用。或許將適度削減保險(xiǎn)金與溫和增加稅收結(jié)合起來(lái)不失為一個(gè)解決方案。

　　此外，政府預(yù)算中有6%是國(guó)家債務(wù)利息，這部分是必須支付且根本沒(méi)有削減空間的。

　　那么，我們現(xiàn)在能夠削減的是什么呢？預(yù)算中有20%是所謂的非國(guó)防可自由支配開支。這部分包括一些重要的公眾項(xiàng)目支出，教育、環(huán)保、科研、退伍軍人的健康護(hù)理、食品藥品安全管理、外交以及基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)等費(fèi)用。奧巴馬總統(tǒng)曾提議將非國(guó)防可自由支配開支凍結(jié)3年，此舉將能在明年節(jié)省約110億美元。

　　一旦經(jīng)濟(jì)完成了復(fù)蘇，獲得更多的儲(chǔ)蓄便成為可能，但其數(shù)額不會(huì)有政治家們要求的那么多。近年來(lái)，上述各項(xiàng)支出一直是持平狀態(tài)或有所上升。

　　2010年國(guó)防開支為6.9億美元，占GDP的4.7%，占政府預(yù)算的20%。傳統(tǒng)來(lái)講，這部分一直是政治禁區(qū)。

　　2010年政府支出的另外14%用于安全網(wǎng)項(xiàng)目，比如失業(yè)津貼、食品券以及為那些貧困家庭提供幫助，現(xiàn)在削減這部分支出無(wú)疑將會(huì)減緩復(fù)蘇，一旦局勢(shì)出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，這部分支出將會(huì)有所下降，但如果當(dāng)前就對(duì)這些項(xiàng)目進(jìn)行額外的削減只會(huì)傷害那些最貧困的美國(guó)民眾。

　　——關(guān)于政府收入；

　　如果不增加稅收，我們不可能從根本上解決赤字問(wèn)題。據(jù)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室預(yù)測(cè)，隨著經(jīng)濟(jì)逐漸改善，稅收至2015年和2020年時(shí)，將分別可達(dá)到3.6萬(wàn)億美元和4.6萬(wàn)億美元。然而，這一預(yù)測(cè)是在假定布什減稅政策至今年年底按計(jì)劃期滿終止的情況下做出的，但那似乎不太可能會(huì)發(fā)生。奧巴馬政府和國(guó)會(huì)民主黨領(lǐng)袖希望針對(duì)富裕人群的減稅政策期滿終止，與此同時(shí)延長(zhǎng)面向中產(chǎn)階級(jí)、即年收入在25萬(wàn)美元以下的納稅人的稅收減免政策，該政策在未來(lái)10年大概會(huì)使政府財(cái)政收入減少2.9萬(wàn)億美元。

　　平衡這一損失的辦法之一便是短期執(zhí)行中產(chǎn)階級(jí)的減稅政策，同時(shí)著手準(zhǔn)備稅收改革，通過(guò)擴(kuò)展計(jì)稅基數(shù)和上調(diào)增值稅來(lái)增加政府財(cái)政收入。共和黨希望延長(zhǎng)包括針對(duì)最富有人群在內(nèi)的所有的布什減稅政策，如果全部減稅政策均得到延期，接下來(lái)10年里的政府財(cái)政收入損失將高達(dá)3.7萬(wàn)億美元。

　　我們希望，當(dāng)赤字削減委員會(huì)在12月份發(fā)布報(bào)告時(shí)，能夠坦誠(chéng)解釋赤字的誘因和我們不得不做出的艱難選擇等事實(shí)。或許，奧巴馬總統(tǒng)不能一直等到那個(gè)時(shí)候了。在今年秋天的競(jìng)選中，必定會(huì)針對(duì)赤字問(wèn)題生出更多的謠言和煽動(dòng)者，奧巴馬總統(tǒng)需要控制辯論，表達(dá)出共和黨人不愿說(shuō)出來(lái)的事實(shí)，即離開增加稅收，我們根本不可能解決國(guó)家財(cái)政危機(jī)。(李婧)

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