日前,美國商務部公布了二季度GDP的初步數據,4%的增長出乎了大多數經濟學家的預料。畢竟,在不久之前的一季度,美國經濟還剛剛經歷了2.1%下滑。
雖然有分析認為,從PMI、房地產銷售和價格、消費者信心指數等方面來看,美國經濟已經走出了一季度寒冬影響下的低迷狀態,但過山車式的起伏,還是讓外界質疑,復蘇真的來臨了嗎?
“美國經濟的確正在復蘇,并且從2009年下半年以來已經持續了近五年的時間。”在接受《瞭望》新聞周刊記者采訪時,中國現代國際關系研究院世界經濟研究所所長陳鳳英的回答代表了不少專家給出的共同觀點。
但馬上,她話鋒一轉。“不過目前也只是剛剛轉出了ICU(重癥監護病房),病情趨于穩定而已,還遠談不上已經康復。”陳鳳英強調,當前美國經濟的復蘇,更多是刺激政策的結果,經濟運行真正的內生動力尚不明顯。特別是對于虛擬經濟的再度依賴,有可能為新的“危機”埋下伏筆。
“而且從長遠來看,此次危機已經讓美國的社會生態發生了變化,這對其未來發展所形成的掣肘將會越來越明顯。”她談到。
類似的觀點也可見于美聯儲副主席費希爾數日前的一番表態。他認為,迄今為止美國和全球經濟復蘇狀況令人感到“失望”,并可能顯示經濟潛能已經永久性受損。
事實上,自從美國費城聯儲主席普羅索在7月的美聯儲利率決議中投出罕見的反對票之后,美聯儲內部關于貨幣政策立場的爭論似乎有愈演愈烈之勢,暗示出即使在美國內部,對經濟復蘇的前景也存在較大爭議。
更多依靠虛擬經濟拉動
從數據來看,近期美國多項經濟指標的表現的確可圈可點。
美國供應管理協會(ISM)公布的數據顯示,7月美國非制造業指數為58.7,創2005年12月來新高。7月美國制造業采購經理人指數從前月的55.3升至57.1,創2011年4月以來最高水平。美國經濟咨商會網站發布的數據顯示,7月份美國消費者信心指數達90.9,比上月的86.4激增了4.5,創2007年10月(95.2)以來最高紀錄。
此外,美國的失業率從金融危機以來最高時的10.2%逐漸下降至今年7月份的6.2%。而7月份的新增非農就業人數20.9萬,至此美國非農就業人數已經連續六個月超過20萬人,這更是自1990年代末科技繁榮發展期以來未曾出現過的。
雖然一季度的GDP出現了2.1%的下滑,但在中國社會科學院世界經濟與政治研究所助理研究員曹永福看來,“具有一定的特殊性。”
“從過去幾年的數據來看,自2009年三季度開始美國季度GDP總體保持了增長趨勢,今年一季度的表現,更多是受到了惡劣天氣的影響。”他表示,罕見的寒冷天氣對經濟產生顯著沖擊,庫存投資調整又拖累增長,此外政策調整造成消費者醫療服務出現劇烈下降,這些因素是美國經濟在一季度出現負增長的主要原因。本文來源:瞭望觀察網
不過,這些“亮點”并不能代表美國經濟的全部真相。
還以就業為例,有學者就指出,單一的失業數據難以形成對就業市場的全面可靠的評估。美國就業復蘇雖然是不爭的事實,但距離金融危機前的水平依舊相差較遠,約三分之一的人沒有應對退休后的資金儲蓄或者養老金,另外近20%接近退休的人也將在后期從事兼職工作。
“美聯儲關注的失業問題尚未解決,包括勞動力市場流動性低、工資增長幅度低、長期失業者占比高、勞動參與率低、勞動力市場依然是不穩定的。”中國社會科學院學部委員谷源洋認為。
“雖然投資和消費在增長,但更多是政府政策刺激的結果,經濟增長真正的內生動力還很弱。”在陳鳳英看來,這種依靠政策扶持而非市場完全主動恢復背景下的復蘇“就像是一個老人拄著拐杖在走,是病體經濟”。
更為值得關注的是,在實體經濟難見大的起色的情況下,美國經濟的復蘇在很大程度上是依賴于虛擬經濟的再度“繁榮”。
“美國量化寬松的錢都流到哪了?現在看,大多都流到了華爾街。”陳鳳英直言,相比較步履蹣跚的整體經濟復蘇進程,華爾街早在2011年就已經恢復到了危機前的水平,現在依然在蓬勃發展。
“實體經濟并無多少亮點,但三大股指卻出現歷史新高,說明經濟更多依賴金融而非實體經濟,這是當前美國經濟復蘇的一個重要特征。”在她看來,這種不健康性的復蘇很有可能帶來新的風險。
“去中產化”掣肘長期發展
“經過我們的測算,金融危機之后,美國經濟增長已經很難回到危機之前的水平,長期來看,大概在2.1%--2.5%之間。”曹永福認為。
這并非個別觀點,在受訪專家們看來,這背后一個關鍵的原因在于,美國的經濟生態已經發生了根本性的變化。這其中,最為直接的一點是,中產階級的空心化導致了美國經濟增長的上行空間受到限制。
不久前,一家英國的統計機構發布的數據顯示,按實際值計算,目前美國家庭年收入的中位數是53000美元,較2008年經濟衰退剛剛開始時下降了超過4000美元,或者7.6%。但美國經濟作為一個整體早已超越了經濟危機爆發前的體量規模。
對比之下,暗示出美國社會收入和財富分配不平等的現象在不斷加劇。
“過去美國的蛋糕分配相對均衡,但如今一個非常現實的問題是,中產階級貧民化、財富縮水。”陳鳳英告訴記者,美國經濟是典型的消費拉動型,中產階級作為美國消費的主體,其財富的縮水必將成為美國經濟發展的掣肘。
“當經濟增長的大部分收益流向社會頂層的一小部分高收入群體,其中會被用于消費支出的比例將非常有限。整體經濟增長態勢持續脆弱,并且中產階級貧民化也會影響到整個社會的穩定。”
不僅如此,在曹永福看來,美國還面臨著產業結構調整、人口老齡化等諸多結構性難題,這都是難以通過貨幣政策解決的。
“舉例來講,上個月美國新房開工量在90萬套左右,顯然好于金融危機最低時的60萬套左右,但是卻不可能回升到危機之前的150萬套的歷史均值。這是與美國現階段的人口結構、結婚率等因素有著密切關系的。”
而在陳鳳英眼中,影響更為深遠的是,美國經濟越來越受到其政治體制弊端的掣肘。
“近年來,美國面臨著日益嚴重的政黨兩極化,這種政治生態的變化使得政府決策效率低下,很難推出有力度的改革舉措,這對于原本就困難重重的美國經濟復蘇顯然不是一個好現象。”她認為,奧巴馬政府極力呼吁的延長聯邦政府失業救濟金期限、提高最低工資等議題在國會久拖不決就是一個個再明顯不過的例證。
專家們認為,兩黨的紛爭一方面導致政令難行,另一方面其所帶來的不確定性本身對經濟也是一個沖擊。
“今年11月美國中期選舉結束以后,隨之而來的就是明年年初的國債上限,鑒于2016年總統大選漸近,美國財政危機還會再現。”曹永福談到,“國債上限只是一個說辭,這與許多事情捆綁在一起,兩黨進行討價還價。到時肯定又會影響經濟,最直接的就是金融市場,而金融市場會波及實體經濟。”
“美國現在所面臨的挑戰絕不是簡單的經濟復蘇,其整個社會運行的復雜性超出我們的想象。”陳鳳英認為,當美國社會各種問題交叉在一起,進一步增加了美國未來經濟的不確定性。
世界經濟版圖醞釀變局
盡管美國經濟面臨諸多問題困擾,但專家們強調,美國依然在世界經濟版圖上舉足輕重。作為全球科技人才最集中的國家,美國繼續走在全球科技前沿。美國占世界經濟比重依然保持第一,美元資產在全球儲備中依然占據絕對比重,美國依然能夠使用全球財富。
“美國有相當多的優勢是其他國家目前無法比擬的,比如說全要素生產率比較高、制造業是高端制造業,創新精神依然很強,教育水平依然在世界上首屈一指。”谷源洋認為,這就保證了在未來相當長的時間內,還沒有國家能夠真正取代美國在整個世界經濟中的位置。
不過,專家們也強調,在后危機時代,隨著世界經濟格局出現調整,美國“一支獨大”、“一言九鼎”的局面將難以為繼。
事實上,如果從經濟分量決定話語權的角度來看,這一現象早已出現。
例如在國際投資領域,今年6月份聯合國貿易和發展會議發布的《2014年世界投資報告》顯示,2013年全球外國直接投資(FDI)流向發達國家的比重占39%,流向發展中經濟體的比重上升到54%的歷史新高。而在國際貿易領域,歐洲占到了36%,亞洲上升到32%,而北美地區所占比重則下降到了13%。世界能源市場也在不斷向亞洲傾斜。
此外,新興市場的興起使得歐美在世界經濟中的比重不斷下降。尤其是近年來在歐洲、亞洲、拉美等地區出于自身經濟安全考慮,還出現了明顯的去美元化的傾向。
“2008年的危機不是簡單的周期性衰退,而是一次百年一遇的大危機,當今世界正處于后危機時代的調整當中,全球經濟形勢是紊亂的,前景是不明朗的,世界經濟格局正在由失衡向再平衡的演進之中。”在陳鳳英看來,這種變化使得各國都面臨著新的機遇和挑戰,誰能及時調整,誰就能在世界經濟中搶占對自身更為有利的位置。
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