據《英國廣播公司》報導，北印度拉賈斯坦邦是印度最缺水的省份，外圍被阿拉瓦礫山脈環繞，即使今年雨量不少，但缺水仍是當地的老問題。
為灌溉農田，地下水正快速地減少；距離德里150公里處的寧拉拿（Neemrana）經貿特區位辟有高速公路，方便特區的釀酒廠和瓶裝飲料工廠運送商品。人為發展與抽取地下水，使該區成為拉賈斯坦邦缺水最嚴峻的地區，每年平均因為超抽地下水而下陷超過0.4公尺。
印度是世界規模最大的地下水使用國，無論是抽取量或使用人口，都是世界第一。政府計劃委員會估計，2050年的用水需求量將是現在的2倍，其中農業灌溉占最大宗，是總用量的83％。
因缺水而首當其沖的是農民，他們擔憂缺水會影響農作。世世代代務農的阿瑪•辛（Amar Singh）一家人，在寧拉拿有塊全家人賴以維生的耕地。隨著地下水位越來越低，他的農作收成也愈來愈慘烈。
65歲的辛說：“水是我們的一切，這塊旱田內的水是非常珍貴的，水資源消失得快，留下來的農人也少。沒有水，我的孩子和孫子在這塊地上就沒有未來。”
啤酒廠自建水壩
地下水可說是印度的生命線，供應超過8成的偏遠地區用水和灌溉。雨水落到地表上，經過天然巖塊和黏土層滲入地底積聚形成地下水。如果雨勢很大，土地的含水量足夠讓農人引水耕作。
有效使用自動噴水系統或澆灌技術可幫助農人們減少用水量，辛的田地裝有自動灑水系統，他和太太一起檢查180公分高的小米是否可以收成，將之供應給南非米勒啤酒廠（SABMiller）在當地的廠區，作為制造啤酒的原料。
南非米勒啤酒廠印度公司資助興建5座水壩，目的是為了預防水資源減少，并且幫助儲存天然水源，估計已幫助當地地下水水位上升17公尺。
該公司執行了一系列相關研究，并繪制水資源地圖，他們發現當地水源在巖石地形流失最多，不少含水量低的地區和小區水井幾乎是干涸的。
南非米勒啤酒廠永續發展副總裁沙爾漫（Meenakshi Sharma）表示：“我們花了將近1年的時間確認水資源的流動結構，包括衛星數據、全球定位技術、偏鄉監測科技和與小區互動，得仰賴當地人的智慧，他們知道哪里沒有水或水量愈來愈少。”
啤酒廠本身對水的需求量非常龐大，輿論認為啤酒廠也是水議題的一環，沙爾曼回應道：“水是我們釀酒的主要成份之一，但也是我們感興趣的地方，許多地方的水源稀少也代表著我們的生意有潛在危機，在這些地方可能也會危及小農的生計。”
蓄水結構成研究重點
拉賈斯坦邦有2／3的土地是沙漠，旱象不時重演，政府把將近一半的地區歸類為地下水黑暗區，開發超過85％的地下水供人為使用，當中不少地方已經過度開發。
美國太空總署在2009年一份報告中，將印度列為極度缺水國家，重力恢復與天氣試驗（GRACE）計劃發現，印度西北方的水位每年下降4公分。科學家們雖然沒有明確數據顯示北印度的含水量，但已有證據指出該地區的水量無法永續。
印度工業總會（CII）則聘雇一批農業工程專業團隊，搜集水資源平衡的詳細資料。過去統治拉賈斯坦邦的君主為了保有水源，建造許多水井，33歲的隊長克爾卡（Bhagwat Kelkar）就負責研究當地水井，團隊的任務就是了解蓄水結構，研究如何擷取低水位的井水。
克爾卡的工作就是研究含水地層，看季節變化，監測和檢測不同地方的水質。他說：“當我們了解水流和含水層，這些數據幫助我們決定供應的水量和最適合的使用方法。”
團隊的努力是杯水車薪，因為超過5成村莊沒有保護水源的資源，這也嚴重影響印度的經濟發展。隨資源減少，需求競爭愈驅明顯。
政府杠上飲料公司
近期限制使用地下水的案例發生在印度南部省份克勒拉邦，該邦政府在今年2月通過法令，允許民眾向可口可樂公司求償。環境保護運動份子譴責該公司在伯拉卡德區（Palakkad）設廠造成當地嚴重缺水。印度斯坦可口可樂飲料公司則強烈否認，并且對新法令感到失望。
環保運動人士表示，有效管理水源需有嚴格法令支持。在德里尼赫魯大學（Jawaharlal Nehru University）任教的拉朱（N Janardhana Raju）認為，企業和農業部門有必要防止過度開發與停止開挖水井，他說：“我們也要鼓勵地方政府在雨季收獲，只有那樣我們可以保有地下水位，如果持續抽取，會有地層下陷的危機。”
2011-9-19
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