全球暖化問題是一個逃不開的熱點，在世界范圍如此，在美國國內同樣如此。美國從《京都議定書》開始就對此問題非常冷淡。美國前副總統戈爾說，美國政府和利益集團唆使美國科學家修改相關數據，否認全球暖化的事實，這也可以看出美國對這個問題的關切程度——為了達到某個目的，什么手段都能使。事實上，站在美國的立場上，我們也能體會美國的無奈。
    美國像中國一樣，也是一個煤炭大國，目前美國國內超過一半的電力是由煤炭提供的。煤炭對于美國來說，一是便宜，二是可靠，不像石油那樣容易受世界局勢的影響。然而，美國國內的煤炭開采和使用，越來越多地遭到美國國內民眾的反對。反對的理由很簡單，既有全球變暖，也有環境，尤其是煤炭產區居民對自身環境的要求。這些理由聽上去都是大道理，都充滿感性，比方說，為了天空，為了孩子，等等。如果僅僅是國外反對美國的能源政策，美國完全可以置之不理。但是，加入這些環保主義者的國內民眾越來越多，迫使美國政治家不得不這個問題上有所表現。
     美國的環保主義者有時顯得無知，比方說，有些美國的環保主義者說：為什么我們不更多地使用電力，而要使用煤炭？顯然，這樣的環保主義者不知道，美國一半以上的電力是從煤炭轉化來的，他們中的一些人以為電力是可以無中生有的。除了無知外，我們還應該看到美國環保主義者自身的矛盾：他們并不希望自己的生活有所改變，也不希望自己的生活質量有所下降，同時還要達到人與自然和諧的關系。美國政府迫于國內環保主義的壓力，唯一符合環保主義者要求的辦法是，本國不開采或少開采，到國外去把別人的能源運進來。這樣，既可以保證美國國內的環境，減輕環保主義的壓力，又能維持美國的高消費生活質量。然而，當國外能源越來越貴、越來越少的時候，使用廉價的美國國內能源，是必然的選擇，卻遭到美國國內環保主義者的反對。
     美國的環保主義者常常很天真地只看到問題的一方面，以為關閉煤礦，環境問題就解決了，全球變暖也能緩解。但是，他們沒有把問題聯系起來看。美國有3000多個煤礦，關閉煤礦的直接后果是大量的失業。其次，如果關閉煤礦，美國的電力供應保持不變，美國國內的能源成本必然提高，高消費的好日子就難以維持。因此，對于有頭腦的美國人來說，關閉煤礦與廉價能源的好日子不可兼得，但是，美國的環境保護主義者卻偏偏要魚和熊掌兼得，這就是美國的困境。我常常覺得，被美國夢和美國理想嬌慣出來的那些保護主義者，是最令美國政府頭疼的人。而且，在奧巴馬的帶領下，這樣的美國人正越來越多。
    要保證美國的好日子，美國政府就必須到國外獲得大量的廉價能源，美國民眾卻很高尚地反戰，反對骯臟的能源戰爭。不到國外去搶廉價能源，只能使用美國國內的廉價能源，美國民眾又很天真地反對煤炭工業。如果既不到國外去搶，又不使用國內廉價能源，生活成本要提高，失業率要提高，美國民眾又很現實地不答應。被嬌慣壞了的美國民眾，的確讓美國政府很難辦。因為，美國夢、美國最先進、最發達、最幸福，美國是人類文明的代表等等大話，已經被美國政府吹噓了很多年，美國政府很難向美國民眾說：從今天起，把我們高消費的生活質量降低吧。那樣的話，美國政府將失去美國民眾的支持。
    事實上，頭腦清楚的人可以看到，真正解決問題的方式只有一種，那就是降低美國人的生活標準，改變美國人的高消費生活方式。但是，與美國政府可能采取的其他政策相比，實現這種方式的可能性恰恰是最小的。且不說石油等其他能源，光是煤炭，美國人平均每人每年使用煤炭5噸，比中國人高一倍左右。就算中國從現在開始停滯不前，讓美國人把生活質量降低一半，他們愿意嗎？既然美國不愿降低，憑什么要求中國停滯不前？美國要保持生活水平不變，甚至還要持續增長，另一種可能就是使用其他能源。但是，建大壩修水庫的水力發電，也越來越多地遭到環保主義者的反對，核電站也同樣。使用風力、太陽能等，一是遠水救不了近渴，二是成本高，三是大量煤炭工人失業，美國老百姓又不答應。于是，我們就看到美國的困境：如果堅持高消費生活質量不能下降，美國沒有任何辦法，永遠處于左也不是右也不是的困境。反過來說，讓美國民眾享受世界上最好生活，恰恰又是美國政府對于美國民眾長期標榜的業績，是美國政府的執政基礎。沒有了這一點，所有的美國神話都要推翻，都要重新解釋，這可能更加難以辦到。
    以上是我們站在美國國內的角度看待美國的問題和困境。然而，如果站在美國國外的立場，站在地球和全人類的立場，人們很自然地就會問：憑什么美國人的生活水平不能降低？憑什么還把美國的生活方式當成人類的榜樣？美國就是一個不能被全世界仿效的壞榜樣。美國之外的其他人可以接受這樣的觀點，美國人自己能夠接受嗎？美國民眾早已被寵壞了，常常像是不講道理的、偏執的壞孩子。我覺得，薩科奇指責法國選民的現象，早晚會在美國發生。從更長遠的角度說，美國最大的敵人，就是那些被嬌慣壞了的美國民眾，美國將毀在這些被寵壞的美國民眾手里。美國民眾之所以會被寵壞，其根源還在于美國的政治及其制度，以及美國文化最基本的價值取向。它像古希臘、古羅馬一樣，是一個無法延續的文明。

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