曾有那么一個國度－－外國傳教士筆下的中國明朝(轉載)文章內容來自西班牙奧斯定會修道士馬丁·德·拉達的名著《中國札記》。
馬丁·德·拉達1533年7月20日出生在西班牙的潘普洛納，早年曾受過完整的教育。他不僅是位具有苦行精神的傳教士，而且是位杰出的科學家。1565年他隨萊古斯比遠征菲律賓，從此他開始把中國的基督教化作為自己的奮斗目標。
1574年明朝把總王望高追剿“海盜”林鳳至菲島，并與西班牙殖民者達成協議：如西班牙當局將被圍困在邦阿西南的林鳳等捕獲，則應將他們交給明廷處理；而王望高則應允回國時帶領西班牙使節回福建商議傳教及通商事宜。就這樣，西班牙奧斯定會修道士馬丁·德·拉達和赫羅尼莫·馬林帶領兩名士兵米格爾·德·洛爾加（Miguel de Loarca）和佩德羅·薩米恩托（Pedro Sarmiento）于 1575年 6月 12日搭乘王望高的戰艦前往中國。
拉達一行從 1575年 7月 3日至 9日 14日在福建滯留了兩個月零九天。拉達的福建之行，使他有機會對中國進行實地的考察，返回菲島后，就其所聞所見，寫了一部《菲律賓群島奧斯定修道會神甫馬丁·德·拉達與其同伴赫羅尼莫·馬林以及與他們隨行的士兵在中國觀察與體驗到的事物》（Las Cosasque los Padres Fr. Martin de Rada， Provincial de la Orden deS.Agustin en las Islas Filipinas，y su companero Fr. JeronimoMarin y Otros Soldudos que fueron con ellos vieron y entendieronen aquel Reino；英文譯本將書名簡化為 The Relation of Fr.Martin de Rada，即《馬丁·德·拉達札記》，本文中所謂的《中國札記》就是該書的習用簡稱）。該書第一部分記敘了拉達一行訪問福建的始末；第二部分是關于中國國情的報道。這部著作的價值和影響主要體現在第二部分。該書第二部分共分12章，是對中國地理、歷史、文化、政治、軍事、經濟以及社會民情、民俗乃至宗教信仰的百科全書式的介紹。
以下是《中國札記》的部分摘錄
明朝：西班牙人在福建的見聞（轉）“在這個大國，……，人們食品豐富，講究穿著，家里陳設華麗，尤其是，他們努力工作勞動，是大商人和買賣人，所有這些人，連同上述國土的肥沃，使它可以正當地被稱做全世界最富饒的國家”
“這個國家各地都有大量的糖，這是糖價奇賤地原因。……有豐富地蜜，因為他們喜歡養蜂，連蠟都十分便宜：產量大到你可以裝船，甚至船隊”
“他們產大量的絲，質量優等，色彩完美，大大超過格拉納達地絲，是該國地一項最大宗的貿易”
“那里生產的絨、綢、緞及別的織品，價錢那樣賤，說來令人驚異。特別跟已知的西班牙和意大利的價錢相比。他們在那里不是按照尺碼出售絲綢以及其他任何織品，哪怕是麻布，而是按照重量，因此沒有欺詐。
“在該國有許多河流，人們種植稻米，這是全國人的普通食物和糧食。……他們收獲如此之多，以至在米價最貴的時候，你用一個里亞爾錢幣可購買一法捏格."
“在不宜耕種的山地，有大量的松樹，比你通常在西班牙發現的更大更味美的堅果。在這些樹之間，他們種玉米，這些墨西哥和秘魯印第安人一般的食物。總之他們不留下一尺未種植的土地，……你幾乎在全國看不到任何荒地或無收獲的地方
“所有田園都景色美麗，并且散發異香，因為有許多各種香花，它也點綴著種植在江河溪流畔的綠村，那里有很多河流。那兒種植果園和園林，有很歡快的宴樂廳事，他們常去休息和逃避心情的煩惱。老爺門，也就是紳士們，常種植大片林木和密臨，里面養有野豬，羊，野兔，兔子以及其他各種野獸，用他們的皮制成上佳的皮毛”
“有大量的牛，價錢便宜到你可以用8里亞爾錢幣買一頭很好的，并且半價可買到牛肉；一只整鹿賣2里亞爾：大量的豬，豬肉跟我們西班牙的 羊肉一樣好和有益健康。再有極多的羊和其他可供食用的動物，這是它們不值錢的原因。養在湖畔河岸的飛禽是那樣多，以至該國一個小村子每天要消耗幾千只，而最多的是鴨。……它們是按重量出售，閹雞和雞也一樣，價錢便宜，兩磅拔毛的肉，通常值2分，那是一種相當于西班牙夸特的錢幣；豬肉兩磅植一分，半磅是6馬拉瓦德。
“至于他們有的魚，無論是水里游的還是帶甲殼的各種魚，令人驚異，不僅在沿海一帶，而且在該國遙遠的地區。
“除這些之外，它們有豐富的金礦、銀礦以及別的金屬都賣的相當便宜，1京塔的銅，鐵或鋼售8里亞爾。金子比歐洲便宜，但銀子更貴”
“他們的一些村子大到只缺一個州的名字。他們的城市大多建在河畔，可通航，城市四角有壕塹，使城市變的十分堅固，不僅城市，連鎮子都有高而堅實的石墻圍繞，高有一尋，其余的墻都是用磚，但堅實到用鋤都很難打碎。一些城市有很寬的城墻，私人和六人可以在上面并排而行，墻有很多堡壘和樓塔，彼此相隔不遠，由城垛和寬廊，他們的總督多次取消前，飽覽山川和芬芳的田野。他們的城墻和壕塹之間又有很寬的 距離，六騎可以同時馳驅，城內在城墻和屋舍之間也有同樣的距離，他們可以通行無阻，。因為妥善照顧，他們的城墻像是新修的，……”
“在全國，大道都認真盡力的修筑和保持平坦，城鎮的入口很講究，極其雄偉，有3座獲4座門，用鐵堅固地包復。他們的街道鋪得很好，寬到15騎可以并行，而且很直，以致它們盡管很長，你仍可望到盡頭。兩側是門廊，下面是她么店鋪，擺滿各種奇特的商品，也有你指望的所有行業。在街道上彼此相隔一定的距離，筑有很多記漂亮的牌坊；那是用石修筑。他們的房屋一般有三道門，中間是大門，其余的要小些，但極其協調。”
“他們的房屋一般都很漂亮，通常在門外整齊的植樹，顯得美觀，給街道生輝。房屋內部都白如奶汁，看來都像是光滑的紙，地板用很大和很平的方石鋪成，天花板用一種幼稚的木料制作，結構良好并且涂色，看去象是錦緞，色彩金黃，顯得非常好看；每座屋舍都有三個庭院和種滿供觀賞花草的院子。他們無人不備有魚塘，盡管它只是小的。庭院的一方布置的很華麗，象是賬房。”
“他們第一是極其清潔，不僅在他們的屋內，也在街上。他們通常在街上設有三四處必需的或公共的休歇處，布置很好，因此忙于公務的人不會把街道弄臟，并且從那里得到供給，類似的法子通行全國所有的道路。有些城市的街道可通航，如同意大利的威尼斯。”
“全國的大道是已知修筑的最好和最佳的，它們十分平坦，哪怕在山上，并且是靠勞力和鋤頭開出來的，用磚頭和石塊維護。……有很多大橋，建造奇特，特別是建在又寬又深的河上。在福州城，正對著國王大稅收館的館宅，有一座塔，根據那些看見的人的肯定，超過了羅馬任何建筑，他樹立在40個柱子上，每根柱就是一方石頭，又大又高。”
“這個國家的男男女女都有很好的體質，勻稱而且是漂亮的人，略高；他們大都臉寬，小眼睛，扁鼻子，胡子稀少，但也有人有大眼睛和大胡子的，臉孔很均勻。”
“達官貴人的服裝使用不同的顏色的絲綢制成，他們有上等的和極佳的絲綢；普通窮人穿的是另一種粗糙的絲綢和亞麻布、嗶嘰和棉布，這些都很豐富。”
“他們穿的衣服象我們古代的樣式，有長裙和不滿折子，胸上有一道邊用來系在左側，袖子又寬又大，在外衣上他們按照各自的需要穿袈裟和長袍，形式象我們穿的，只是袖子更大，皇室血統和被授以官職的人，服裝跟其他紳士不一樣，”
從士兵中走出一位貴人，據他們得知他是總督的衛隊長，他威凜嚴肅地走向我們的人所在之處
它（指福州城）仍然是該省最大和人口最多的城市（盡管在別的省有比它大的多的），而據說皇帝及其朝廷駐蹕的城，有30萬戶，不過國內還有另一個更大的城，叫做南京。葡人曾予以大量報道，但肯定有關此城的雄偉報道甚多。我本人根據到過廣東城的權威人士，耶酥會士所聽聞和確定那是真實的，這些人應該是可信賴的。
這福州城有寬大和堅固的石頭城墻，五尋高四尋寬，我們的人多次加以測量，因為他們的寓所有道門對著城墻而開。…………
[總督在他自己的府里一連兩天宴請我們的人]……
在這第二次宴會上，和頭天一樣，他們有很多音樂，以及演出很多喜劇，還有很多有趣可笑的滑稽表演，也有一個翻筋斗的，……。戲劇演出前，我們的人通過翻譯得知它的內容，……，其內容是：在古代，中國有很多偉大英武的人，但其中特別有三兄弟，其偉大英勇超過其他各代的人，他們中有一個是白人，另一個是紅色或深色，而第三個是黑的，紅人更機智，更有膽力，盡力要立他的白人兄長為王，這意見得到別人的支持，然后他們一起從當時的統治者那里奪取了帝國，那位統治者叫劉備（Laupicono），一個無能和邪惡的人。這戲演的很精彩，服飾適合那些人物
我們的軍人因他們不得帶物入內，覺得這是奇恥大辱，因此回到他們的寓所，把情況告訴神父，神父也因此不悅。但我們的人仍然決定忍耐一點，求上帝指示他們該怎么樣為神服務
下一天，總督派人去訪問我們的人，向他們要一把劍，一支火繩槍和一個火藥桶：因為他要據此制造。我們的人把這些送去，后來得知他們仿制了，盡管不那么完全相同。
過了些時候，我們的人發現在該城已經呆了一個長時間而且象要呆更久，就想法子消磨時光，并到城頭去各自買些想要的東西，他們看到東西極為豐富，價錢便宜到幾乎沒有花什么錢就買到東西。
他們買了很多談各種事情的中國書，攜帶回群島（并讓人翻譯）。
第二天他們去觀看城門，以及那些看來就他們所能知曉的事，那是很多的。他們看見的東西中有一座豪華的偶像寺廟，在主殿內他們看到了111尊偶像，另外在其他個別殿里還有數目更多的，……，有肆條手臂，有的陸條手臂，有的八條，還有的是極畸形的妖怪，在這些面前人們點上燈和許多香及香料。……
不過當總督知道我們的人去觀看城門和廟宇（提供他消息的人懷疑我們這樣做有險惡用心），他馬上命令，如果沒有他的許可，禁止我們的人離開住所，……還禁止任何人拿東西賣給我們的人，……但不管怎么樣，我們的人每天得到供給個人用的必須物品，豐富到總有留下的，不缺什么。
那天后他命令說允許我們的人有時出外走走，并且應該讓我們的人觀看一些有趣的和友好的事情。因此我們的人當中有一個一個給帶去觀看操練人馬，……
大約有2萬手持長矛和火槍的士兵集合在一起，他們動作很熟練，鼓聲或號角聲一響就馬上排成戰陣，再一響列成方陣，再一響，火槍手從陣里出來，武勇和有序地放槍，頃刻間再返回原地站立；這操練完，長矛手前進并整齊一致地進行襲擊，以至西班牙人認為他們超過了全世界采用的戰陣；而如果他們的士氣和斗志也跟他們的武藝和人數一樣，即他們征服全世界的疆域將是一件輕而易舉的事。……
他們的這種操練進行了4個鐘頭，西班牙得知同天同一時刻全國都在進行操演，盡管并無敵人的消息。
興泉道把決定告訴西班牙人后25天，巡訪使到達，全城都去歡迎他，他進程時儀仗之盛，若不知道他是誰，定會相信他是皇帝。
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