年年清明，今又清明。作為二十四節氣之一，從《中國天文年歷》上得知，今年清明的準確時間為4月5日11時12分。　　

　　眾所周知，地球繞太陽一圈的時間稱為“回歸年”或“太陽年”，其運行軌跡稱“黃道”。以春分點為0度，太陽在黃道上每運行15度定為一個節氣。清明，就是其中之一。但與其他23個節氣不同的是，清明這個節氣卻成了與春節、元宵節、中秋、端午等傳統節日同等地位的節日。　　

　　據史料記載，清明節大約始于周朝，距今已有2500多年歷史。清明的得名，不僅緣于萬物此時的生長清潔明凈，也緣于這一時期的太陽是“清新的太陽”，流轉于這一時期天地之間的陽氣，也是清新的陽氣。　　

　　作為傳統節日，清明節是一個祭祀祖先的節日，傳統活動為掃墓。同時也是一個內容豐富的節日。比如，親朋好友聚在一起，進行踏青、拔河、放風箏、蕩秋千、斗雞、打馬球等一系列風俗體育活動。2006年5月20日，該民俗節日經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。　 　　

　　按照舊的習俗，掃墓時，人們要攜帶酒食果品、紙錢等物品到墓地，將食物供祭在親人墓前，再將紙錢焚化，為墳墓培上新土，折幾枝嫩綠的新枝插在墳上，然后叩頭行禮祭拜。唐代詩人杜牧的詩《清明》：“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有？牧童遙指杏花村。”寫出了清明節的特殊氣氛。　　

　　而燒紙又起源于何時呢？據說蔡倫發明出紙后，造紙成了一門有利可圖的生意。蔡倫的嫂子心癢癢的，便逼著丈夫蔡回學造紙。但因發財心切，未等學好就趕回家開起造紙廠。沒有好技術自然造不出好紙，也就賣不出去。兩口子非常焦急，一來二去，蔡回和老婆想出了一條妙計。 　　

　　夜深人靜，蔡回突然放聲大哭，鄰居聽到急忙趕去，見其跪在棺材前哭得死去活來，便問個究竟。蔡回悲痛地說：“為造紙事妻子和我爭吵了幾句，就上吊了。”“都是這些破紙惹的禍！”這時，蔡回當著眾人一邊燒紙，一邊哭訴。燒著燒著，只聽老婆在棺材里喊道：“把門打開，我回來了！”這一下可把人們嚇呆了，大家你看我，我看你，最后還是壯著膽子把棺材蓋揭開。只見蔡回老婆坐了起來，油腔滑調地唱起來：“不是丈夫把紙燒，誰肯放我回家來？”“剛才我是鬼，現在我是人，我把丈夫送給我的錢交給閻王，他就把我放回來了。”蔡回故意說：“可我沒送錢給你呀？”她指著那正在燃著的紙堆說："那就是你送的錢，人間拿銅當錢，陰間是以紙當錢。"　　

　　大家得知燒紙還有如此妙處，都爭相購買。消息一傳十，十傳百，不幾天工夫，蜂擁而來的顧客就把滿屋的紙全買光了。　　

　　從這個故事可以知，至少在漢代以前，人們是不會燒紙的。有了紙以后，這種風俗才漸漸興起。且燒紙的起因皆因一個利字，與當代相符。君不見，時下走在大街上，到處都擺著各色燒紙，及折疊的金元寶，還有印刷精美的各色冥幣，甚至有美元、英鎊和歐元等外幣。據中消協統計，我國每年在清明節期間用于祭祀焚燒的紙張就達千噸以上。估計全國的白色消費高達100多億元，很多商家甚至推出紙扎的iphone之類來吸引顧客，不都是為了利嗎？！　　

　　其實，在筆者想來，逢年過節拜祭先祖，無非是祖先的聰明，讓孩子一代一代傳下去，不管到什么地方，什么時候，都不要忘記了自己的根。但越來越追求物質生活的現代人，又有多少會體諒祖宗的苦心。有奶便是娘，哪管“根”何方？不信問問80后，90后們，有多少會知道他未見過面的老爺爺、老奶奶的名字？外居外國的孩子們，甚銷又有多少會知道他的老家是哪里？　　

　　所以，從一個清明風俗便能窺見，中國傳統社會是怎樣的一種形態。如果人們真切明白了清明的文化傳統意蘊，大概就不會只將其視作一個花錢大買特買各色祭品的日子，給商家帶來滾滾財源的“清明經濟”也斷不至于如此興旺。我們要做的，是發揚光大清明傳統中有益的，如通過祭奠、感恩、追思的祭祀禮儀所折射出的國人對生與死的哲學思考、對人生價值的道德判斷，以及對文化理想的執著追求等。最根本的一點，就是我們經由祭掃這一形式，既對逝者遙寄出深切的思念，又由此而進行一次莊嚴的心靈對話，滌清我們心靈中的塵埃。　　

　　山東省陽信縣國土資源局邱海昌　　

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