良知是他們的基本道德，理性是他們的遺傳基因；尋根問底是他們的癖好，挑戰權威是他們的秉性；客觀和公正是他們的判斷標準，懷疑和批判是他們的精神利劍；探索真理，揭示本質是他們的天職！他們就是思想家。思想家是孤獨的、高傲的，但他們的命運永遠與人民的利益骨肉相連。如果背棄人民，思想的源泉就會枯竭，思想家就會死亡。思想家恪守理性，追求客觀和公正，但這與人民的利益并不矛盾，且正符合人民的最大利益。因為人民最需要真理。思想家不僅思考人從何處來，更關注人類向何處去。思想家以關懷人類為己任，用一生探求真理，不需要有人命令，也不需要任何酬金。思想家也追求快樂和享受，但思想家深知權力和財富是扼殺思想的病毒。思想家與權力、財富越遠，思想家與思想就越近．．．．．．
翻開歷史，在輝煌的人類文明史冊上，在西方思想長廊的譜系中，鐫刻著一排排他們的名字，銘記著一行行他們的偉大思想，那里有哲學家的思想、有政治理論家的思想、有軍事家的思想、有科學家的思想、有教育家的思想……燦若星河。他們的思想如同一盞盞耀眼的明燈，照耀著我們前進的腳步。循著他們的足跡，在他們偉大思想的引領下，人類一步步走向文明，邁向輝煌。
走近思想家，思想家的精神是高貴的，他們是真理的發現者，是思想的解放者，是文明的啟蒙者，是科學的傳播者。他們撥開迷霧，戳穿畫皮，讓人們看清事物的本來面目，把自由的思想帶給人們。
走近思想家，思想家的心靈是孤獨的、高傲的，面對強權，他們寧可蒙受屈辱也不會褻瀆自己的信念，寧可一無所有也不會改變自己的原則，寧可拋棄生命也不會放棄真理。他們的人生多半歷盡磨難，誤解、誹謗、排擠、陷害和孤立常常與他們如影隨形。思想家們無不經受著精神的抑或肉體的雙重折磨和考驗！
走近思想家，常常會感到思想家是痛苦的，因為他們是天生的叛逆者，永遠也學不會隨聲附和，更不屑迎合權貴；思想家又是不安分的，他們總想著如何破舊立新。思想家們手無寸鐵，卻如同無畏的斗士，總是把愚昧和專制視做終身的敵人。為了追求真理，亞里士多德本著“我愛我師，我更愛真理”的信念．尖銳批判老師的唯心主義理念論，為了追求真理，哥白尼敢于冒犯神靈……
放眼遠望，思想大師們為我們的精神世界構造了一座座美麗的花園，徜徉其間，你一定會心曠神怡；掩卷長思，你一定會癡醉其中。
思想家，研究思想、思維和思考模式并且形成思想體系的人。 古今中外富有智慧的人士都可以稱之為思想家，但是我們一般指的是那些影響特別大的哲學家。思想家的誕生是在實踐中磨練和鍛造出來，是順其自然的自我實現！思想家和英雄一樣是不可以克隆和復制的，更不能偽造和模仿的！反之刻意偽造出來的“山寨”思想家和鍍金思想家是中看不中用的！而且思想家和英雄有著微妙的聯系，一般來說一個文明先誕生一些偉大的思想家，然后就會誕生實踐這種思想理論的偉大英雄！例如亞里士多德是古希臘最偉大的思想家，他的學生亞歷山大就是古希臘最偉大的英雄！又如公元18世紀法國誕生了伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭以及狄德羅等偉大的啟蒙思想家，繼承這些偉大思想的學生拿破侖就是18世紀法國大革命中的英雄！（但也有集思想家和英雄于一身偉人，例如毛澤東！）
公元19世紀是世界歷史風云變換的世紀，因此也孕育了許多思想家，但真正能夠達到“研究思想、思維和思考模式并且形成思想體系并且其思想對世界產生了深遠的影響的人”的標準的偉大思想家主要只有以下十幾位：
１９世紀１２位影響世界的偉大思想家（按時間順序排列）：
0１.達爾文的進化論思想
查爾斯·羅伯特·達爾文（1809－1882） 英國博物學家、思想家，進化論奠基人，機能心理學的理論先驅。恩格斯把達爾文的進化論，和細胞的發現、能量轉化與守恒定律相提并論，譽其為19世紀三大最偉大的科學發現。
1859年出版《物種起源》，全面提出以自然選擇為基礎的進化學說。當宗教狂熱者攻擊進化論與《圣經》的創世說相違背時，達爾文為科學家和心理學家寫了另外幾本書。《人類的由來和性選擇》一書報告了人類自較低的生命形式進化而來的證據，報告了動物和人類心理過程相似性的證據，還報告了進化過程中自然選擇的證據；該書還與《動物和植物在家養下的變異》、《人類和動物的表情》對人工選擇作了系統的敘述，并提出性選擇及人類起源的理論，進一步充實了進化學說的內容。 進化論在19世紀后用于生物學，專指生物由簡單到復雜、由低級到高級的變化發展，又稱演化論。evolution一詞來自拉丁文evolutio，表示展開或把一個卷緊的卷松開的意思。
科學社會主義即科學的政治學理論，是關于人們認識社會的具體科學理論。 馬克思、恩格斯運用辯證唯物主義的邏輯思維形式，在批判歷代空想社會主義的基礎上，以歷史唯物主義的觀點揭示和發現了人類社會發展的規律及當代資本主義經濟運動的規律----剩余價值規律。馬克思的這兩個規律的發現使社會主義從空想變成了科學。它是關于無產階級解放斗爭發展規律的科學，是一門政治科學，或者說是一門政治學；不是社會學。
科學社會主義是馬克思主義的三個組成部分之一，是馬克思批判地繼承了烏托邦社會主義中的合理因素而發展的理論。之所以是“科學”，是因為找到實現社會主義的階級力量——無產階級和為此進行奮斗的階級組織方式——共產黨，使社會主義從“空想”轉變為“科學”。 另：科學社會主義，之所以被命名為科學，一方面是為了與空想社會主義區別，更重要的是為了表明社會主義學說不是固定不變的，是可以研究、可以修改的。恩格斯在《<德國農民戰爭>序言》中說道：“社會主義自從成為科學以來，就要求人們把它當作科學看待。” 有社會主義學說理論研究者認為：科學社會主義應改名為社會主義學，一者可以與其它科學的命名相一致，如植物學、物理學，二者可以避免限制社會主義研究的范圍，把社會民主主義、托洛茨基主義等屬于社會主義研究的內容也放置進去。
科學社會主義認為，社會演變成私有制的階段社會，并不是人類犯錯而背離本性(空想社會主義)，而是社會生產力發展到一定程度的結果。科學社會主義的理想中，馬克思主義者認為資本主義制度在社會發展的歷史上起了進步的作用。社會主義革命能夠成功和發生，也是因為資本主義社會為革命提供了必要的物質。 馬克思和恩格斯認為，無產階級和資產階級不單有對立關系，還有繼承關系。在繼承關系中，無產階級要把資本主義社會所創造的全部生產力繼承下來，如果不繼承這種社會化大生產，就不能消滅私有制。
0３.恩格斯的自然辯證法思想
《自然辯證法》是德國哲學家弗里德里希·恩格斯一部尚未完成的著作，是恩格斯多年來對自然科學研究的總結。對19世紀中期的主要自然科學成就用辯證唯物主義的方法進行了概括，并批判了自然科學中的形而上學和唯心主義觀念。
自然辯證法在恩格斯生前從沒有發表過，在他去世后1896年發表了其中一篇論文《勞動在從猿到人轉變過程中的作用》，1898年發表了其中另一篇論文《神靈世界中的自然科學》。直到1925年才在前蘇聯出版的德文和俄文譯本對照的《馬克思恩格斯文庫》中全文發表。
目前出版的是基于恩格斯遺留下的四束材料，除去其中顯然和《自然辯證法》無關的幾篇札記，共包括十篇論文，169段札記，兩個計劃草案，共有181部分。其中包括辯證法、數學、力學和天文學、物理學、化學、生物學、社會科學等各方面的內容，對物質運動形式的分類，對科學歷史、自然科學哲學的關系等的見解。全面闡述了馬克思主義用辯證唯物主義方法對自然科學研究的觀念，對過去自然科學發現的總結和對未來科學發展的預測。
恩格斯的《自然辯證法》在中國產生了巨大的影響。解放前，無論在解放區和國民黨統治區，都有不少青年在認真學習這一光輝著作，并熱情傳播它所啟示和闡明的真理。解放后，廣大自然科學工作者把學習自然辯證法作為學習馬克思主義，提高自己的科研、教學水平的重要步驟。1956年制定全國科學規劃時，關心自然辯證法的科學工作者也共同制定了《自然辯證法(數學和自然科學中的哲學問題)12年(1956—1967)研究規劃草案》，并在1956年10月出版的《自然辯證法研究通訊》創刊號中發表了全部說明書。明確地把恩格斯所創建的“自然辯證法”作為一門獨立的科學，用以概括數學和自然科學中的哲學問題的研究，這在歷史上還是第一次。雖然，以后由于種種原因，這個規劃并沒有能夠很好地實現，但是，二十多年來，我國已有越來越多的自然科學家能夠自覺地運用自然辯證法，并在實際的科學工作中取得顯著的成效。
0４.馬漢的海權論
馬漢認為制海權對一國力量最為重要。海洋的主要航線能帶來大量商業利益，因此必須有強大的艦隊確保制海權，以及足夠的商船與港口來利用此一利益。馬漢也強調海洋軍事安全的價值，認為海洋可保護國家免于在本土交戰，而制海權對戰爭的影響比陸軍更大。他主張美國應建立強大的遠洋艦隊，控制加勒比海、中美洲地峽附近的水域，再進一步控制其他海洋，再進一步與列強共同利用東南亞與中國的海洋利益。馬漢并且提出了相關的戰略，主要以英國為例，討論一國的六項基本因素對海權的影響，其因素分別如下：1.地理位置；2.自然地理形態；3.國家領土大小范圍；4.人口數量；5.民族性；6.政府的性質和政策。
馬漢《海權論》的影響：
（一）美國：1901年老羅斯福當選美國總統後，極受馬漢海權思想之影響，致力發展海權。除艦隊的擴建及積極奪取太平洋各戰略島嶼外，且開鑿并控制巴拿馬運河及加勒比海之戰略海上基地，成為當今海權霸主！直到冷戰結束后美國在亞太地區的部署都以馬漢理論為原形。
（二）英國：英國對馬漢之海權思想推崇備至，在一八八九年英國政府提出海軍擴充計劃時，馬漢的理論成了最強力的辯護理由。
（三）法國：法國很重視馬漢對于法國海軍政策的批評，并且稱贊其思想具有真正的創造性。
（四）德國：德皇威廉二世及海軍部長鐵畢茲亦深受馬漢影響，致力發展海軍，但德國卻忽略了馬氏的一項重要訓條：“一個國家無法同時發展陸權與海權”，導致德國陸軍反而受經費影響而減低其戰力。
0５.麥金德的地緣政治學說
政治地理學家、歷史地理學家麥金德是英國地理學的代表人物。他創立了一項世界觀點。他以提出“大陸腹地說”的全球戰略觀念而聞名于世。他把歐亞大陸和非洲合稱為“世界島”，把世界島最僻遠的地方稱為“腹地”。他引證大量歷史事實說明來自大陸腹地的征服者對邊緣地帶向著三個方向擴張和侵略：向東南方向季風邊緣區和澳大利亞；向東北方向經西伯利亞和阿拉斯加到美洲；向西到歐洲邊緣地帶和南部腹地。世界歷史總的來說是按著這些方向發展的。他把他的思想歸納為三句名言：“誰統治了東歐，誰就統治了大陸腹地；誰統治了大陸腹地，誰就統治了世界島；誰統治了世界島，誰就統治世界”（1919 年）。他認為，如果德國和俄國結盟或者德國征服俄國，那么就奠定了征服世界舞臺的基礎。他的思想在西方實際政治生活中影響很深，它一度成為地緣政治學者們鼓吹納粹征服世界的信念，有些西方政治學家曾一直擔心地注視著中蘇關系的發展也與麥金德的腹地說有關。麥金德當過英國上議院議員、英國地理協會主席，榮獲美國、英國地理學會的獎章。他對地理學以極高的評價，認為地理學是研究人類與自然環境關系的科學、是自然科學與人文科學、歷史科學與現實政治學之間的橋梁。
0６.尼采的反傳統思想
尼采猛烈的揭露和批判傳統的基督教道德和現代理性。在認識論上，尼采是極端的反理性主義者，他對任何理性哲學都進行了最徹底的批判。他認為，歐洲人兩千年的精神生活是以信仰上帝為核心的，人是上帝的創造物，附屬物。人生的價值，人的一切都寄托于上帝。雖然自啟蒙運動以來，上帝存在的基礎已開始瓦解，但是由于沒有新的信仰，人們還是信仰上帝，崇拜上帝。尼采的一句名言“一聲斷喝——上帝死了”——是對上帝的無情無畏的批判。他借狂人之口說，自己是殺死上帝的兇手，指出上帝是該殺的。（這與奧古斯丁的上帝統治論和阿奎那的上帝存在論完全相反）基督教倫理約束人的心靈，使人的本能受到壓抑，要使人獲得自由，必須殺死上帝。尼采認為，基督教的衰落有其歷史必然性，它從被壓迫者的宗教，轉化為統治者壓迫者的宗教，它的衰落是歷史的必然。
殺死了作為神的上帝，又迎來了資本的上帝，資本化身的上帝。尼采忽視了一個基本事實：被資本奴役，不會比被上帝奴役自由得多。但他的“上帝死了”的呼喊，斷喝的啟蒙價值是不能低估的。
尼采認為，在沒有上帝的世界上，人們獲得了空前的機會，必須建立新的價值觀，以人的意志為中心的價值觀。為此，要對傳統道德價值進行清算，傳統的道德觀念是上帝的最后掩體，他深深的滲透于人們的日常生活之中，腐蝕人們的心靈。尼采自稱是非道德主義者和反基督徒，他猛烈批判基督教的道德，基督教所崇尚的美德。
尼采還提出他的超人哲學，關于建構理想人生的哲學。超人是人生理想的象征，是尼采追求的理想目標和人生境界。尼采對現代人，現代生活感到很失望，他夢想改善人，造就新的人，即是超人。超人不是具體的人，是一個虛幻的形象。超人具有大地，海洋，閃電那樣的氣勢和風格。尼采認為，超人還沒有現實的存在，它是未來人的理想形象；超人給現實的人生提出了價值目標；超人是人的自我超越。
尼采鼓吹人生的目的就是實現權力意志，擴張自我，成為駕馭一切的超人。超人是人的最高價值，應當藐視一切傳統道德價值，為所欲為，通過奴役弱者、群氓來實現自我。同時，他特別反對男女平等、婚姻自由、女性解放，在他看來，人們對待婦女的方式就是“別忘了你的鞭子”。
尼采的唯意志論哲學價值具有兩重性，一方面，尼采繼承了啟蒙運動的精髓，反映了現代意識的覺醒。對人生價值的積極肯定，引發了人們對人生意義人生價值的思考，重新定位人生；對工具理性和工業文明的否定性批判，開啟了現代非理性主義思潮。另一方面，對理性的批判，對傳統的否定也存在著片面性，這正是后現代主義欣賞的一面。他的倫理思想反映了正在形成的壟斷資產階級的利益，因而成為法西斯思想的理論基礎。
0７.巴甫洛夫的條件反射思想
經典條件反射（巴甫洛夫條件），又譯古典制約，是一種關聯性學習。這種產生條件行為的學習型態被伊萬·巴甫洛夫描述為動物對特定條件刺激的反應。最簡單的形式，是亞里士多德曾經提出的接近律，也就是當兩件事物經常同時出現時，大腦對其中一件事物的記憶會附帶另外一件事物。
經典條件反射理論一開始的重點放在反射行為或是非自愿行為。任何一個反射都是中性刺激與產生的反應兩者的關系。近幾年來對經典條件反射理論所做的反射限制被拋棄，且自愿行為的條件刺激也成為重要研究。
巴甫洛夫的條件反射思想認為物質是第一的，意識是第二的，意識來源于物質！——這強有力的驗證了馬克思辨證唯物主義哲學思想的正確性！
0８.弗洛伊德的精神分析思想
精神分析學，或稱為心理分析學，是二十世紀初奧地利精神病學家西格蒙德·弗洛伊德的獨特創見。當時精神病學普遍受生物學的影響，對于心理現象的構成、發展及治療，以工業革命時代流行的機械主義的方式進行，弗洛伊德于1885年到巴黎拜著名精神及人腦科學家為師，并受到 Charcot 研究歇斯底里的影響，開始了他關于早期或童年創傷經歷和情緒病的研究。其首個研究個案是聯同Josef Breuer完成，病者化名 Anna O 的病患記錄，他們初期利用催眠和講談療法，心理病患者提供了解心靈困擾的技術，后來鑒于弗洛伊德認為催眠雖然可以發現病患者的過去創傷經歷的片斷，但卻沒法為病者帶來治療的方法，弗洛伊德因而開始建立另一套潛意識理論。
由于弗洛伊德創新性的提法，在文學、哲學、心理學上都產生強大的效應，歐美國家開始了關于心理現象的多方面研究。
0９.叔本華的生存意志思想
生存意志概念由叔本華所創，并在其著作《作為意志和表象的世界》中有完整、系統的闡述。其核心思想是：宇宙萬物的本質是生存下去的欲望，生存包含兩個意思：“飲食”是為個體的生存，“男女”是為種族的生存。“生”是蕓蕓眾生所具有的最本質，最原始的力量，人的作為“獸”的意義也在于此。
叔本華也在書中做了對生存意志的批判，認為這才是人類無盡痛苦的根源，因為生存意志根本無法得到真正滿足，人只能追求到暫時的滿足，滿足后又會厭倦，而“追求”和“厭倦”都是痛苦的，這種思想奠定了叔氏悲觀主義的基調。所以叔本華倡導扼殺生存意志，要克己，要禁欲，以達到能夠感知“自在之物”的無上境界（其實他自己也說這是不可能的）。
該概念的提出與新一代哲學家批判純粹理性的思想相符。其與尼采的權力意志構成了影響巨大的唯意志論。
1０.杜黑的制空權理論
制空權理論產生于20世紀20年代，它的創立人是意大利的杜黑將軍，和他同時代的美國空軍奠基人米切爾準將，被稱作“美國的杜黑”也是創立人之一。
杜黑認為，未來戰爭不可能只是兩國軍隊之間的搏殺，必然是動員全民，以國家的全部資源、全部能力和全部信念進行對抗的戰爭，是一場總體戰，對后方居民和經濟目標的打擊也是戰爭必要的手段。飛機的出現將導致戰爭的特性發生變化。飛機速度快，作戰半徑大，打擊能力強，使戰爭的影響不再局限于地面大炮的最遠射程之內，戰場將擴大到交戰國的整個國境，面臨這樣一種無情的空中打擊的國家，它的社會結構可能會完全瓦解，其國民出于自我生存的本能，為了終止恐怖和痛苦，將會起而要求結束戰爭——這將發生在陸海軍根本還沒有來得及動員之前。就是說，空中對后方居民和經濟目標的打擊，更能摧垮對方的抵抗意志，取得戰爭的勝利。制空權，就是阻止敵人飛行，同時又能保證自己飛行的一種態勢。奪取制空權的方法，只能是空中進攻。未來戰爭，空中戰場將是決定性戰場，空中力量將是決定性力量。
杜黑的制空權理論，反映了人類社會進入了飛行時代后戰爭行動從海地平面向空中立體化發展的歷史趨勢。今天，戰爭立體化的趨勢仍然方興未艾，遙遠的外層空間已經成為人類廝殺的機關報戰場，現代軍事戰略家不失時機地提出了“制太空權”的理論，實際上是制空權的一種發展。
杜黑制空權理論的影響：1991年爆發的海灣戰爭，以及后來的科索沃戰爭和伊拉克戰爭中，以美國為首的多國部隊充分利用飛機速度快，作戰半徑大，打擊能力強的特點，出動大量戰機奪取制空權對交戰國的整個國境內進行一種無情的空中打擊，迫使其社會結構完全瓦解，迫使其國民出于自我生存的本能，為了終止恐怖和痛苦，最終投降而結束戰爭——就是說，空中對后方居民和經濟目標的打擊，摧垮了對方的抵抗意志，取得戰爭的勝利。
實際上麥金德的地緣政治學說提出了“心臟地帶理論”宣揚的就是爭奪陸地戰略制高點的理論，可稱為陸權論，加上馬漢的海權論和杜黑的制空權論為20世紀世界各國陸，海，空三軍的發展奠定了堅實的理論基礎！但是現在已經是21世紀了，世界現代化戰爭的形式遠不僅是陸，海，空三軍的較量，還有戰略導彈部隊，太空部隊以及信息空間部隊等等，因此現代的軍事理論要在19世紀幾位偉大軍事思想家的基礎上有所發展的創新，才能推動21世紀國防建設和軍事現代化建設的全面發展！
1１.愛因斯坦的相對論思想
相對論的基本假設是相對性原理，即物理定律與參照系的選擇無關。狹義相對論和廣義相對論的區別是，前者討論的是勻速直線運動的參照系（慣性參照系）之間的物理定律，后者則推廣到具有加速度的參照系中（非慣性系），并在等效原理的假設下，廣泛應用于引力場中。相對論和量子力學是現代物理學的兩大基本支柱。經典物理學基礎的經典力學，不適用于高速運動的物體和微觀領域。相對論解決了高速運動問題；量子力學解決了微觀亞原子條件下的問題。相對論顛覆了人類對宇宙和自然的“常識性”觀念，提出了“時間和空間的相對性”、“四維時空”、“彎曲空間”等全新的概念。狹義相對論提出于1905年，廣義相對論提出于1915年（愛因斯坦在1915年末完成廣義相對論的創建工作，在1916年初正式發表相關論文）。
由于牛頓定律給狹義相對論提出了困難，即任何空間位置的任何物體都要受到力的作用。因此，在整個宇宙中不存在慣性觀測者。愛因斯坦為了解決這一問題又提出了廣義相對論。
狹義相對論最著名的推論是質能公式，它說明了質量隨能量的增加而增加。它也可以用來解釋核反應所釋放的巨大能量，但它不是導致原子彈的誕生的原因。而廣義相對論所預言的引力透鏡和黑洞，與有些天文觀測到的現象符合。
1２.凱恩斯的國家干預思想
國家干預是指在以市場機制為基礎的市場經濟條件下，為了克服市場失靈，國家運用管制和宏觀調控等手段規范市場主體的行為，亦校正、補充市場缺陷的活動的總稱。
古典經濟學家和新古典經濟學家都贊同放任自流的經濟政策，而凱恩斯卻反對這些，提倡國家直接干預經濟。他論證了國家直接干預經濟的必要性，提出了比較具體的目標；他的這種以財政政策和貨幣政策為核心的思想后來成整個宏觀經濟學的核心，甚至可以說后來的宏觀經濟學都是建立在凱恩斯的《通論》的基礎之上的。 毫無疑問，凱恩斯是一個偉大的經濟學家，他敢于打破舊的思想的束縛，承認有非自愿失業的存在，首次提出國家干預經濟的主張，對整個宏觀經濟學學的貢獻是極大的。
面對大蕭條時需求不足和嚴重的失業現象，凱恩斯在《總論》中提出了政府干預的必要性和重要性。政府可以通過建設橋梁、大壩等公共項目，雇用失業人員。這批人就業后用領取的工資購買食品等貨物，從而刺激了對這些貨物的需求，生產這些貨物的廠家又會雇用更多的人。這些就業人員又刺激了另一輪的需求，增加了另一些人的就業。
不得不說，英國《外交政策》雜志2010年的名單略顯奇怪，因為前十名思想者都更以其行動力而著稱，算不上“研究思想、思維和思考模式并且形成思想體系并且其思想對世界產生了深遠的影響的人”并列第一的比爾•蓋茨和沃倫•巴菲特因慈善行為上榜（因慈善行為就能變成思想家，那全世界的億萬富翁都有成為偉大思想家的可能！）。接下來還有巴拉克•奧巴馬（第三）、巴西外長塞爾索•阿莫林（第六）以及美國將軍大衛•彼得雷烏斯——顯然他也是世界第八重要的思想家。直到第12名，才出現了一個思想比行動更為出名的人——經濟學家魯里埃爾•魯比尼。
不過，順著名單再往下看，便開始以真正的知識分子為主。有經濟學家約瑟夫•斯蒂格利茨、記者克里斯托弗•希欽斯、哲學家馬莎•努斯鮑姆、政治科學家邁克爾•曼德爾鮑姆、小說家馬里奧•巴爾加斯•略薩以及神學家阿卜杜卡里•索羅什。盡管榜單明顯偏重于英語世界國家，但每個大洲都有代表，其中包括中國編輯胡舒立和高舉法國知識分子旗幟的雅克•阿塔利。
這是令人欽佩的一群人。但現在把它與150年前可能編撰出的一份類似名單做一下比較。位列1861年名單榜首的可能是查爾斯•達爾文和約翰•斯圖亞特•穆勒——《物種起源》和《論自由》都是在1859年出版的。接下來你還可以算上卡爾•馬克思和查爾斯•狄更斯。這還只是居住在倫敦或倫敦附近的人。在俄國，托爾斯泰和陀思妥耶夫斯基都在創作，不過都尚未發表自己最偉大的小說。
即使你像《外交政策》雜志一樣偏愛政治家，昔日的政治，思想巨人與相比之下今日“侏儒”之間的鮮明對比也讓人驚懼。1861年的名單會包括如下幾個名字：林肯、格拉德斯通、俾斯麥和加里波第。他們分別對應著當下的奧巴馬、尼克•克萊格（美國總統）、安格拉•默克爾（德國總理）和西爾維奧•貝盧斯科尼（意大利總理）。
不過，或許1861年是一個特例？所以讓我們再試一次，回到第二次世界大戰爆發的那一年。1939年仍在世的重要知識分子應該包括愛因斯坦、凱恩斯、T•S•艾略特、畢加索、弗洛伊德、甘地、奧威爾、丘吉爾、哈耶克和薩特。
那么，為什么今天的思想家們顯得不那么出眾呢？有幾種可能的解釋。
首先，距離產生美，你或許需要離得遠一些才能對偉人進行判定。或許只有回過頭看時，我們才能辨識出真正的偉人。有一點可以肯定，我列出的這些人中，有一些在當時并非婦孺皆知或受人尊敬的。馬克思當時基本上是默默無聞；狄更斯被同代作家視為雇傭文人而不齒；奧威爾也是在去世之后才名聲鵲起。但1861年和1939年的大多數偉人在世時便是公認的偉大知識分子，有一些——例如愛因斯坦和畢加索——還成為備受追捧的名人。
第二個可能性是，親不敬、熟生蔑。或許我們的周圍滿是和昔日偉人同樣偉大的思想家，但我們無法認識到這個事實，因為他們是我們當中的一員。現代媒體文化也可能導致知識分子過度曝光，刺激他們超額創作。如果穆勒不斷出現在電視熒屏上，或是甘地每天在個人博客發上5條評論留言——或許他們看上去就沒那么令人欽佩，也不會成為那么深刻的思想家了。
另一種理論認為，學術生活性質已經發生改變，變得更加民主。1861年和1939年的名單，被一個臭名昭著的種群所統治——“過世的白人男性”（帶有嚴重的種族和性別歧視色彩）。事實上，“過世的英國白人男性”似乎占據了絕對優勢。或許現在也有正在工作的學術巨匠，但他們身在中國、印度和非洲——《外交政策》雜志或是英國《金融時報》還沒有注意到他們（千里馬常有，而伯樂不常有，故雖有名馬，祗辱于奴隸人之手，駢死于槽櫪之間，不以千里稱也！）。
在現代社會，更夠接觸到知識或有能力發布知識的人越來越多。互聯網也讓合作更加便利，現代大學推動了專業化進程。因此也有這種可能：今天知識的進步靠的是分布在全球各地協同工作的專家網絡——而不是靠單個杰出學者在大英博物館的閱覽室中總結出一個偉大理論。這種想法的浪漫色彩沒那么濃厚——但或許是更為高效。
還有最后一種可能——即盡管擁有巨額財富和各種尖端設備，這一代人并不像我們自認為的那么睿智，這有可能是人類過分依賴于科技和互聯網導致人類思維和智力的退化。由于互聯網的浮躁與淺薄使這一代人不學無術，思想也沒有先人那樣深刻了！
21世紀呼喚偉大思想家的誕生：
圣賢曰：“興國者先興思想！” 無數歷史事實證明一個新興大國的崛起乃至于一個嶄新文明的興起都伴隨著偉大思想家的誕生和偉大思想理論的創立！例如公元前6世紀是世界思想文化大綻放時期，在古希臘，古波斯，古印度和古中國都誕生了一大批偉大的思想家，同時也標志著人類早期農業文明的興盛和繁榮！
公元14世紀起源于意大利并在16世紀擴散到整個歐洲，在西方盛行的一場空前而持久的文藝復興運動中誕生了一大批偉大思想家及其偉大思想理論，同時也標志著西方新興的資本主義科技工業文明的崛起！
公元18世紀法國誕生了伏爾泰、孟德斯鳩、盧梭以及狄德羅等偉大的啟蒙思想家及其偉大思想理論，它在政治上、思想上和理論上為西方后來的經濟社會高速發展奠定了堅實的基礎，對整個西方近代文明產生了深遠的、關鍵的影響，最終使法國走進現代文明發達國家行列！
公元19世紀馬克思和恩格斯創建的科學社會主義思想的誕生也標志著全球共產主義運動的興起和許多社會主義國家的建立以及科學社會主義文明的崛起！
公元20世紀中國共產黨人把馬列主義基本理論與中國革命和建設具體實踐相結合產生一次飛躍創造了毛澤東思想，也標志著新中國的建立和中國特色的社會主義文明的崛起！
總而言之，偉大思想家的誕生以及其偉大思想的創立是新興文明崛起的沖鋒號！
但是反過來說，如果一個正在崛起的國家或一個新興的文明沒有思想家的誕生，并且缺乏偉大思想理論的話，那么這個國家的崛起和這個文明的興盛就值得懷疑了！很有可能這個國家已經誤入歧途但還尚未察覺呢！因為偉大的思想家以其光芒四射的最高智慧和光輝思想像燈塔一樣指引著人類的前進方向，影響著人類的歷史進程！夜晚航海的船舶如果沒有燈塔的指引就容易觸礁和沉沒，因此人類社會的進程永遠都離不開偉大思想家的光輝思想的照耀！
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