大凡一種宗教總有一種學說，或者說宗教總是依托于一種學說。道教有道學、佛教有佛學。這種學說可以是厚厚的一本書，也可以是簡單的一種說法。
在次序上宗教與學說的關系，應該是學說在先，宗教在后。宗教是在學說的基礎上產生的，這就是說宗教肯定有一種對應的學說，但學說并不一定能發展為宗教。探究宗教的起源有助于我們正確認識宗教的本質與許多現代學說的宗教化傾向。
學說起源于人的思維，每一個人都有自己的思維，都可以產生學說。如果將我們每個人具體的特有的想法定義為學說的話，那么我們每個人都有自己的學說。這里所說的學說特指那種已經形成一定影響力，為他人所接受的想法，形成了理論體系的思考成果，當然這樣的學說是那些大師們的思想所為。
大師畢竟是大師，大師有著超人的智慧，是我們常人所不及的。大師的思想具有超越時代的內涵，很難為同年代的人所理解或認同，因此他們的思想多半是在死后甚至是在死后很多年才被我們所接受。或許他們說出了我們后來人共同的心聲，或許他們的預測在我們這里得到了驗證，于是我們開始對他們產生無限的敬佩，由敬佩轉而崇拜。可惜我們缺乏大師的智慧，所以當我們開始崇拜大師的時候，不僅崇拜了他們的真理，也崇拜了他們的錯誤。
從對真理的崇拜開始，我們崇拜大師，最后演化成崇拜大師的一切，這是普通人的習慣性行為。如果僅此而已，也屬于正常，但如果大師的思想為很多人接受，而其中又有一些不是大師而自稱是僅次于大師的人，去極力主張、宣傳、推動大師的思想的話，那么大師的學說就有了演變成宗教的可能。
首先我們是正常人，但相對大師來說，我們是一群愚人。愚人是很難能夠透徹理解大師的一切，而當一個愚人妄圖向一群愚人宣揚大師思想的時候，只能用大師作品中最簡單的幾句話去做宣傳，不管他手里握有多少大師多少套的全集。這樣的幾句話，我稱之為“語錄”，在宗教中稱為“教義”。教條化的教義是愚人與愚人之間最通用的交流方式。當然宣傳成功的條件是這樣的幾句教條性語錄能真正打動大多數人的心，這是那個做宣傳工作的愚人的聰明之處。
當一種學說以教條的方式為很多人所接受，這種學說已經成為一種宗教式的學說。反過來說，為很多人所接受的思想，也只能以教條的方式出現，也只能是一種宗教式的學說，因為世界上沒有這么多的人可以與大師對話。
被宗教化了的學說一般有以下三個特點：第一、在一個特定的區域內為很多人推崇；第二、這些人對這種學說的理解只停留在簡單的語錄上；第三、經典性的語錄是不可更改、不可違背的最高宗旨。
如果這樣一種宗教化了的學說，再配備上對大師圖騰化的崇拜儀式，那么宗教也就隨之誕生。所以宗教在理論上具有上述三個特點以外，還具備形式上的圖騰崇拜，如：懸掛大師的頭像，對大師磕頭燒香等等，這是我們最熟悉不過的了。
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