每逢春節前，我都會重返20里開外的故里 — 一個被時代遺棄的小小山溝，去祭奠我過早離世的父親。今年因為年逾七旬老母從山東回來，就去的早了一些日子。

     祭奠完父親，回來的路上，母親要去看望一眼昔日的老朋友，一個姓鞠的人家。開車的外甥說：“聽說這里只剩下一戶人家了。”我離開故鄉32年了，甚是懷戀這里的山水草木，也就順著母親的意思，來探望一下我曾經生活了8年的故里吧。

    車拐進一條山路，跑了不足千米的路，就看見一處因冬季到來而停工的工地。這個工地，據說是新建的一所監獄。憑著記憶，我判斷，工地旁邊那只有半棟的破舊的磚瓦房，應該是姓鞠人家的住處。看到從窗戶探出的一截鐵皮爐筒冒著青煙，更證明應該是這家了。

    母親一下車，就激動的沖著那戶人家大門喊了起來：“李慧梅，李慧梅，。。。。。?！睅茁暪方兄?，出來一個30多歲的男子，穿的像一個莊稼人，臉膛凍得通紅。不一會，女主人，就是母親的老朋友李慧梅也出來了。我還認得她。母親和老朋友相見，緊緊擁抱，母親抽泣了，女主人兩眼含淚。我的心也不由得緊了一下。

     進了屋子，我一下就找到了童年生活的影子。土鍋臺、套間房、報紙糊的墻壁和水泥地面。火炕上躺著取暖的貓。不過，她家的貓太多了，大大小小足有十五六只。女主人說這些貓是撿來的。男主人還是我童年記憶的模樣，只是老了。他忙著給我們沏茶，母親和女主人親熱的聊著。

    我走出屋子，和院子里那個正在劈柴的男子聊了起來。我問他是主人的什么人，他說是兒子。我至今還記得，鞠姓人家有四個孩子，兩男兩女。大女兒與我二姐是同學，只有二十幾歲就病逝了。那年她考上了大學，沒來得及去念就死了。男友在她生病期間，為了給她一個交代，與她結婚了，圓了她最后的夢。這樣的婚姻在那個時代應該說屢見不鮮。愛情，在那個時代只有情感的維系，而沒有利益的夾雜。這對如今的年輕人來說，可能是一個天方夜譚吧？

    我回到屋子里，聽母親約她一起走，與昔日的老鄰居、老朋友們見見面。女主人不愿去，說：“你來看看我就行，我就高興了。”我知道，女主人孤單慣了，不喜歡熱鬧?？墒?，我一直不明白，原來有二百多戶人家的小山溝，如今只剩下他（她）們孤零零一家了，還呆在這里干什么呢？

    母親和女主人寒暄一陣，我們就婉拒了主人的挽留，告辭了。路上，母親感慨的說：“李慧梅是個好人啊。這次國家給我們這些老人補發工資，李慧梅跑了不少腿呀。有人還說她應該做的，她是婦女主任。唉，人家原來是主任，現在還是主任嗎？誰該誰的呀？”

    看見道邊上有幾座墳，母親若有所思，長嘆一口氣，說：“唉，這老兩口離不開這個地方啊，大女兒死了埋在這。老兩口不走，就是為了永遠陪著女兒呢?！贝藭r此刻，我心里泛起一股莫名其妙的感動，想起那老兩口有些滄桑和麻木的眼神，也想起他（她）們大女兒昔日的樣子，我感到自己眼圈紅了。

    車子在故鄉的山道山顛簸行駛著。我一直在想：這老兩口對自己的大女兒情意深沉，對故里也愛的這樣執著。他（她）們甘愿用自己最后的生命，守護著自己的女兒，其實也在守護著一個曾經的時代。不是嗎？

   （于2012年1月11日。拜謁父親歸來即興而作，11時10分擱筆）
 
    

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