一位媒體的朋友問我：作為長期關注教育問題的大學教師，你對新任教育部長最大的期望是什么？經過幾天的思考，我的結論是：我最大的期望是應允許新任教育部長犯錯誤。

    錢學森先生身后，網上有不少議論，無非是抓住錢先生的一些失誤做文章。然而，有缺點的戰士終究是戰士。通常，不做事的人，很少有失誤，也很少犯錯誤。評價一個人，不能僅僅看他有過哪些失誤，更要看他作出了哪些貢獻。

    新中國成立后，毛澤東同志也曾犯過錯誤。但是，雖然毛澤東同志已經逝世30多年，民間自發形成的“毛澤東熱”，卻一“熱”未平，一“熱”又起。毛澤東不僅沒有淡出人們的視野，而且得到越來越多的理解和尊敬，尤其是得到青年人的理解和尊敬。我希望新任教育部長能夠注意到，一些“十全十美”的政治家早已淡出了人們的視野，早已被中國的百姓遺忘，但中國百姓卻沒有忘記“三七開”的毛澤東。

    不做事，自然不會犯錯誤。做事，難免犯錯誤。做10件事情，能夠有9件、8件正確當然好，當然是我們的努力目標。但是，如果能夠有7件、6件正確，有3件、4件錯誤，也應該得到肯定，也可以說沒有辜負社會對自己的信任。

    上世紀80年代初，《教育研究》雜志就專題討論過“克服片面追求升學率”問題。20多年過去，教育官員來來往往，大多全身而退，應試教育問題非但沒有絲毫緩解，反而愈演愈烈——向下已經延伸到幼兒園，向上延伸到大學本科階段。20多年過去，兒童“厭學”的問題非但沒有絲毫緩解，也是愈演愈烈——以至錢學森先生幾次當面向溫總理表達自己對于中國教育的憂慮。

    我猜想，曾任中學教師的袁貴仁同志或許記得曾經向學生講解過的魯迅先生的一些話：“誰也沒有發現過蒼蠅們的缺點和創傷”，“有缺點的戰士終竟是戰士，完美的蒼蠅也終竟不過是蒼蠅”。

    11月6日，我與許許多多百姓一道，在寒風中排隊幾個小時，為錢學森先生送行。我清楚地知道錢先生在“大躍進”、“特異功能”、“哲學指導導彈研究”等事情上受到非議，但我更清楚地知道，他像毛澤東同志一樣，是有“缺點和創傷”的戰士。為了這個曾備受屈辱的古老民族重獲尊嚴，他們付出了畢生的努力。在今日中國的繁榮中，凝聚著他們的心血。

    因此，我希望允許新任教育部長犯錯誤。我希望他能夠承擔起自己犯錯誤的風險，對“為何不出杰出人才”的“錢學森之問”作出回答；我希望他能夠承擔起自己犯錯誤的風險，把中國兒童從應試教育的重壓下解救出來，把“厭學”變為“好學”，把家長們從“擇校”的重負下解救出來，為中國的經濟轉型和未來發展，儲備人才積蓄力量。