西歷1969年,美國國防部生物戰(BW)分部申請資金,用來發展通過基因拼接制造一種新疾病的病毒,該病毒將能夠破壞受害者的免疫系統。這一資金申請需通過美國參議院的批準,為此,美國參議院舉行了一次聽證會。以下是該聽證會證詞節錄(檔案編號HB15090): 麥克阿瑟博士(軍方代表,MacArthur醫學博士,時任美國國防部研究與技術副主任“Deputy Director of Research and Technology for the Department of Defense”):生物媒介領域我想談兩點。其一是科技突破的可能性。分子生物學是一個迅猛發展的研究領域,頂尖的生物學家認為,在5至10年內將有可能產生一種合成的生物媒介,這種生物媒介在自然是不存在的,因此人類無法自然產生對該生物媒介的免疫力。 賽克斯先生(評審方代表):我們在這方面是否開展了工作? 麥克阿瑟博士:沒有。 賽克斯先生:為什么沒有呢?缺乏資金還是缺乏興趣? 麥克阿瑟博士:當然不是因為缺乏興趣。 賽克斯先生:你能否為我們的記錄提供我們需要什么樣的具體信息?這樣的研究項目有什么優勢,所需要的時間和成本怎樣? 麥克阿瑟博士:樂意效勞。有關資料如下。 分子生物學領域取得激動人心的進展,讓我們考察該科學領域與生物戰之間的聯系。到目前為止,所有存在的生物媒介都與自然發生的疾病有關,因此被世界各地的科學家所知悉。合格的科學家很容易取這些生物媒介以進行研究,無論是出于進攻或出于防御的目的。在未來5至10年,有可能人工合成制作出新的感染性微生物,這種新的微生物在某些重要方面將不同于任何已知的致病微生物。其中最重要的是,讓我們傳染性疾病危險的免疫與治療方法,對這種新的生物媒介將失去作用。對此方案進行可行性研究,需要大約5年時間和1000萬美元的研究經費。實施該項目的難度相當大。分子生物學是一個相當新的學科,頂尖科學家還不太多,他們幾乎都在大學的實驗室。并且他們從國防部以外的部門獲得了充足的研究經費支持。然而,有可能通過國家科學院-國家研究理事會啟動一項適用的研究計劃。