中國正在建立稀土金屬戰略儲備，這可能使北京對全球稀土價格與供應具有更大的影響力。目前，北京已經在這一領域內占據主導地位。

北京尚未公布建立稀土金屬儲備計劃的具體內容。但外界從中國政府機構、國有企業和國家媒體近期發表的聲明或報道中可以略知一二。有報道說，去年中國共出口稀土39813噸，但近幾個月來在內蒙古修建的稀土儲存設施可容納稀土量超過這個數字。

目前中國控制著全球超過90%的稀土金屬供應。稀土被廣泛應用于激光制導武器、混合動力車發動機等高科技領域，有時候因其在高科技領域的重要性而被稱為“21世紀的黃金”。北京一直通過配額政策加強對稀土出口的控制。

許多稀土金屬其實并不罕見，中國在各類稀土資源的蘊藏上也并不占據壟斷地位。但美國地質勘探局最近估計，在全球1.1億噸稀土儲量中，中國大約占有一半左右。早在幾年前，美國等地的稀土開采就已經開始減少，部分原因是出于環保考慮。如今澳大利亞的萊納斯礦業公司、美國的鉬礦公司和全球其他企業正在競相進行稀土開采。但開發一個新的稀土礦至少需要10年時間，可以預見，未來數年內稀土元素的加工仍將集中在中國。

業內人士指出，如果建立稀土金屬戰略儲備的計劃進一步限制了中國的稀土出口，那將更加激起外資的怒火。

西雅圖哈里斯穆雷律師事務所的律師史蒂夫·迪金森說：“在我看來，建立稀土儲備的計劃會讓中國面臨的形勢更加糟糕。”

中國政府部門控制著銅、玉米等商品的儲備。在全球范圍內，許多國家的政府也建立類似的戰略儲備，以備不時之需。

在建立稀土儲備的問題上，中國并不是唯一采取行動的國家。日本和韓國政府表示，它們已經儲備了一些稀土。美國分析人士也呼吁政府采取類似的行動。