他們說的全對，但結果卻以一種如此時髦的悖論出現了。所有人都知道今天的中國社會問題成堆，但整個社會又被包圍于一種強烈的惰性情緒中，這種情緒中又蘊涵著某種盲目的樂觀----人人都期待那個既具體又抽象的“制度”發生變化，然后相信之后的一切都會向良性的方向發展。細微地觀察中國社會的很多微小的組織，它可能是一家公司，一份報紙，或是一所大學，領導者與員工們都喜歡談論“制度建設”，每個人卻不付諸個人行動，他們的態度是明確的----個人的作用渺小、不值得信賴，只有依靠整體制度的改變，才是有意義的。

于是，中國社會陷入了這樣一種情緒，人們迷戀物質上的成就，迷戀整體制度，卻不相信個人創造性。舉例而言，在中國公司世界中一種普遍心理是這樣的，如果一家公司非常成功，人們對于那位杰出領導人首先的反應不是你是如何獲取成功的，而是某種習慣性的不信任----你如此成功，但你的成功肯定缺乏對應的制度保證。

在很大程度上，今天的中國人單調地把社會僅僅視作幾種不可抗拒的力量的作用，它是技術的作用，全球化的作用，傳統社會的作用等等不同力量的合力的結果。人在這種分析中徹底缺席了，似乎人僅僅是這種環境的產物，他不能改變現有的發展方式，不能創造性地改變歷史軌跡，而只能做出被動的反應。中國社會今天表現出的思想上的保守與沉悶，是因為我們，尤其是知識精英，放棄對自身力量的信仰。

過分迷戀制度，更多是對自身懶惰的一種陳詞濫調式的自我安慰。今天的中國社會，我們需要一批真正的精英分子宣稱自己敢于改變現狀，致力于為這個社會提供新鮮的思想與行動，他們相信自己在被淹沒在歷史洪流之前，至少會激起足夠的漣漪。