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　　　　美國農業(yè)合作社以互助互利，社員獲益為宗旨，其基本特征是：它是農業(yè)勞動者的集體組織，為社員提供服務，實行民主化管理，盈利共沾，風險共擔。合作社的類型有供銷合作社、信貸合作社、服務合作社等。合作社在美國農業(yè)現(xiàn)代化進程中發(fā)揮了組織協(xié)調、以競爭抵制壟斷、促進農業(yè)科技的推廣、促進工農融合等積極作用。　
　　　　
　　　　　美國是一個農業(yè)發(fā)達的國家，號稱“農業(yè)世界冠軍”。雖然農業(yè)人口僅占總人口的2.5%，卻生產了世界1/5的糧食。比如1982年，美國的谷物總產量為3.33億噸，占世界總產量的21.6%，當年谷物出口量9820萬噸，占世界谷物出口總量的56.5%；小麥的產量和出口量分別占世界總量的16%和42%；玉米的產量和出口量分別占世界總量的47.8%和71%；大豆的產量和出口量占世界總量的64.6%和86.6%。另外，美國還提供世界市場約60%的飼料。　
　　　　
　　　　　美國農業(yè)是以家庭農場經(jīng)營為主。那么，農場主是怎樣迎接市場挑戰(zhàn)的，怎樣與政府發(fā)生互動的，又是以怎樣的方式和途徑推進農業(yè)一體化、現(xiàn)代化進程的呢？應該說，農業(yè)互助組織——合作社在其中發(fā)揮著極其重要的作用。　
　　　　
　　　　　一、美國農業(yè)合作社的性質特點　　美國的農業(yè)合作社，合作的重點是產前和產后的供銷領域。1922年的《卡帕·沃爾斯太德法》對合作社集體的性質、成員資格和經(jīng)營原則作出了法律規(guī)定。主要精神有四條：第一，合作社成員必須是從事農業(yè)產品生產的生產者以及他們的協(xié)會；第二，任何社員不論其資本或股票多少，均只擁有一票表決權。如不實行一人一票制，則社員股份紅利不得超過8%，或不超過各州的法定利率；第三，合作社每年與非社員之間的業(yè)務交易額不得超過與社員之間的交易額；第四，合作社為社員共同利益而運營，合作社的盈利按社員與合作社的業(yè)務交往量返還給社員。1965年，農業(yè)部農場主合作管理局在一份報告中對農場主合作社作了以下定義：“合作社是擁有共同所有權的人們在非盈利的基礎上為提供他們自己所需要的服務而自愿聯(lián)合起來的組織。它通常具有法人的地位，通過其成員的共同參與來實現(xiàn)其經(jīng)濟目的。在一個合作社中，投資、經(jīng)營風險、盈利和虧損，都由其成員根據(jù)他們使用合作社服務的比例來合理分擔。合作社是由作為使用者而不是在合作社的資本結構中作為投資者的社員實行民主管理的”。可見，合作社作為農業(yè)生產者自己擁有和控制的組織，既不象私營公司那樣以贏利為目的，也不像政府那樣提供無償服務，而是在商品交換原則基礎上，以互助互利，社員獲益為宗旨。它是美國農業(yè)社會化服務領域不可替代的一種組織合作形式。
　　　　
　　　　根據(jù)上述性質界定，美國農業(yè)合作社一般具有以下基本特征：　
　　　　
　　　　　1.合作社的組成　　合作社是農業(yè)勞動者的集體組織，它的成員必須與農事活動緊密相關。按照有關法律，只有“以農場主、種植者、畜牧和乳品生產者、干鮮果品生產者的身份從事農產品生產的人”才有資格成為農業(yè)合作社的社員。三個農場主即可成立一個合作社。(實際上，合作社成員比這多得多。1991年合作社平均擁有社員903人。)社員有退社自由。合作社由社員、董事、經(jīng)理三部分人組成，除了由董事會挑選和雇傭的經(jīng)理(作為合作社的正式雇員時)才可以脫產，負責處理合作社日常事務外，其余成員包括董事長都從事某種農業(yè)生產勞動。合作社不養(yǎng)活閑散人員。
　　　　
　　　　　　2.活動宗旨　　合作社是為社員的共同利益而組織起來的，所以，它的活動宗旨和目的就是為社員提供盡量多的滿意的服務。它是一種不以賺錢為目的的非盈利性企業(yè)。但為了有效開展社內各種經(jīng)營活動，它需要周轉資本，因此也從事一定的經(jīng)營活動，追求有限的資本利潤率。例如，在能源短缺時，它以原價售給社員所急需的石油，而不是借機抬價牟利。對窮鄉(xiāng)僻壤無人問津之地，他們承擔資助義務。據(jù)統(tǒng)計，1990年，美國農業(yè)合作社的交易總額達925億美元，而利潤僅為19.4億美元，利潤率為2.1%。至于合作社的活動范圍與服務項目，幾乎包括從生產到流通的各個領域各個環(huán)節(jié)，只是不同環(huán)節(jié)由不同的合作社提供服務罷了。　
　　　　
　　　　　3.組織管理　　董事會決策，受雇經(jīng)理負責日常管理，社員一人一票制。這是大多數(shù)合作社奉行的民主化管理原則。只有為數(shù)很少的合作社規(guī)定，在“一人一票”基礎之上安排一些額外票。額外票取決于社員持有的股票數(shù)量，或者是他與合作社的交易數(shù)量，或者是他的貢獻大小。但美國法律對此有限制性規(guī)定。如果以類似股份制的形式組織起來的合作社，合作社可以發(fā)行一種以上，通常又不超過兩種的股票。其中，普通股用以證明社員身份，證明社員對合作社的所有權和享有的投票權，因此，每個社員一般只有一個普通股。而優(yōu)先股則主要代表普通股之外的投資，一般不享有投票權。　
　　　　
　　　　　4.利益分配　　基本原則是，盈利共沽，風險共擔。合作社的盈余分配通常采用“惠顧返還式”方式。返還額也叫“惠顧息”或“惠顧金”。按規(guī)定，合作社社員有惠顧他們所在合作社的義務，其實，這也是他們能夠獲得“惠顧金”的前提條件。社員只要是通過合作社買進他們所需要的貨物，如化肥、油料等農資；或通過合作社賣出他們的農產品，如谷物、豆類、乳制品等；或者分享了合作社提供的其他服務，都被視為合作社的“惠顧者”。合作社年終分配利潤盈余時(在支付了股息稅金，并提取了公積金、公益金之后)，即可根據(jù)惠顧者與合作社的交易額(即“惠顧金”)按比例進行分配。合作社經(jīng)營中如出現(xiàn)風險與虧損，社員亦應按比例合理分擔。　
　　　　
　　　　　5.涉外服務　　合作社原則上只為社內成員提供服務。條例規(guī)定，合作社同非社員的營業(yè)交易額不得超過總營業(yè)額的一半。利潤盈余的分配，即“惠顧返還金”的支付，則在不同的合作社里有不同的做法。有的對非社員按比率支付，有的僅向社員支付，有的則內外無別，一視同仁。
　　　　
　　　　　　二、合作社的類型及其作用　　按照美國農業(yè)部的分類，合作社主要有四種類型，分別是生產、銷售、購買供應和服務合作社。如從事兩類或兩類以上經(jīng)營活動的，稱為混合型合作社。其中，生產合作社因以合作生產，給社員提供農業(yè)就業(yè)機會為特征，并不專門為社員提供廣義和狹義的服務，且數(shù)量少，規(guī)模小，所以不被列入農業(yè)社會化服務系統(tǒng)，統(tǒng)計上一般忽略不計。這里，我們把合作社歸為三類分別作一介紹。　
　　　　
　　　　　1.供銷合作社　　根據(jù)其業(yè)務性質，可分為農用物資購買供應合作社、農產品營銷合作社以及與供銷相關緊密的服務合作社三種。農資供應合作社的主要功能是以合作形式向社員提供各種農用物資和商品，包括化肥、農藥、石油、種子、飼料、建筑材料等。其中，化肥和石油供應量最大，1985年兩者分別占合作社供應總額的44%和43%。這類合作社有專業(yè)化的和綜合型的兩種，而以多功能全方位的綜合型供應服務為主，業(yè)務范圍可以包括談判價格，兼營批零業(yè)務，生產和加工農用品，培育和生產種子，孵育種禽，運輸農產品，甚至從事石油勘探和開采，開辟自己的科研農場，進行農業(yè)科學試驗和研究。但一般是以供應農資為主。銷售合作社的主要作用是對社員所生產的各類農產品——種植業(yè)產品、畜產品和其他農產品進行收購、儲運和銷售，包括谷物、豆類、水果和蔬菜、家禽、畜產品、乳制品、糖制品、棉花及煙草等。許多銷售合作社的業(yè)務常常貫穿于從農業(yè)生產者到消費者之間的農產品流通全過程，這就是所謂的垂直一體化經(jīng)營。　　無論是合作社的數(shù)量、入社的人數(shù)，還是營業(yè)總額，供銷合作社在美國農業(yè)合作社中都占據(jù)最重要最突出的地位。這個事實說明，美國農業(yè)合作社是以供銷合作社為主體，尤其是以銷售合作社最為重要。以至于人們往往徑直以供銷合作社代指美國的農業(yè)合作社。　　
　　　　
　　　　
　　　　2.信貸合作社　　它的職能是幫助農場主解決各類融資、貸款等問題，相當于農業(yè)部門中的信貸協(xié)會，是美國“農業(yè)合作信貸體系”中的骨干機構。美國有農業(yè)信貸體系，由聯(lián)邦土地銀行(專門向農場主提供長期不動產抵押貸款的銀行，其貸款主要用于購置農場房屋建筑和土地等不動產)、聯(lián)邦中間信貸銀行(專門向生產貸款協(xié)會提供資金的銀行，不直接面對農場主。生產信貸協(xié)會則是面對農場主發(fā)放中期貸款和短期生產貸款的信貸機構。)和合作社銀行三個系統(tǒng)組成。其中，合作社銀行是這個體系中專門向各類農場主合作社提供貸款的機構。它的12個地區(qū)銀行負責向該地區(qū)的農場主合作社提供貸款。在初創(chuàng)時期，它曾得到政府貸款資助。后來則通過發(fā)放公開債券，向商業(yè)銀行借款，要求接受貸款者購買一定比例的股票等辦法籌集資金，發(fā)放貸款。幾十年過去之后，他們已將政府貸款還清，所有權也轉移到土地銀行協(xié)會、生產信貸協(xié)會和合作銀行手中。目前，該體系已完全屬于農民集體所有，由農民經(jīng)營，政府則通過農業(yè)信貸管理署予以監(jiān)管。　　農業(yè)合作貸款體系的信貸服務，不僅為農場主提供維持農場再生產資金，而且協(xié)助他們擴大再生產規(guī)模、改善技術裝備，提高經(jīng)營水平。但按合作社銀行規(guī)定，只有符合一定條件的真正的農場主合作社而不是農場主個人才有資格向合作社銀行申請貸款，農場主則再向獲得貸款的自己所屬的合作社申請貸款。
　　　　
　　　　
　　　　　　3.服務合作社　　其涉及范圍很廣。這里是指除供銷和信貸以外的其他服務合作社。主要包括醫(yī)療保健、各類保險、住房合作、水利灌溉、畜牧業(yè)方面的畜種改良等合作社。為了敘述方便，我們把農村電力電話合作社也放在這里介紹。　
　　　　
　　　　　農村電力和電話合作社，是兩個由農場主和農村地區(qū)的消費者所有，并在農村地區(qū)經(jīng)營的合作社。國家曾予以重要資助。根據(jù)美國法律規(guī)定，無論是合作社，還是公共電力網(wǎng)、電話公司，凡為無電的農村地區(qū)集資建設電力和電話線路及有關設備的，均可獲得農村電氣化管理局的貸款。到1991年，農村電力合作社達896個，估計會員有1110萬人，年收入為228億美元。目前，全美幾乎所有的農場都用上電，電氣化農場中大約有一半的電是由農村電力合作社提供的。　　為了推進農村電氣化事業(yè)的發(fā)展，美國政府于1936年即制訂農村電氣化法并于1949年修訂。1949年10月還專門成立了農村電話銀行。農村電話合作社就是根據(jù)上述法律取得了農村電氣化管理局的貸款的。
　　　　
　　　　到現(xiàn)在，美國96%的農場享有現(xiàn)代電話服務，6.3%的農場裝上了電纜電視。以上農村電力、電話、電纜三個合作社，統(tǒng)稱為農村電氣化服務合作社。從1935年成立至今，吸納了整個農會人口的1/5約1000多萬人參加。它擁有的社員人數(shù)居所有合作社人數(shù)的首位，在推進農村電氣化進程中做出了巨大的貢獻。　
　　　　
　　　　　三、農業(yè)合作社在美國農業(yè)一體化現(xiàn)代化進程中的作用　　農業(yè)產業(yè)一體化是“農工商、產供銷一體化經(jīng)營”的簡稱。它是以市場為導向，以加工企業(yè)或合作經(jīng)濟組織為依托，以廣大農戶為基礎，以科技服務為手段，通過互助合作將農業(yè)再生產過程各環(huán)節(jié)聯(lián)結為一個有機整體。它的顯著特點是，個體農戶走出了孤立封閉的生產運營圈子，加入“大農業(yè)”運行軌道。所以它是實現(xiàn)產前、產中、產后一體化服務，種養(yǎng)加、產供銷、農工商一體化經(jīng)營，引導分散的個體小生產轉化為社會化大生產的組織形式；是系統(tǒng)內“非市場安排”與系統(tǒng)外市場機制相結合的資源配制方式；是市場農業(yè)自我積累，自我調節(jié)，自我發(fā)展的基本經(jīng)營方式。農業(yè)一體化的實現(xiàn)，意味著以農業(yè)生產為中心，基本上自足自給型的傳統(tǒng)農業(yè)為現(xiàn)代化的開放型農業(yè)所取代。它是農業(yè)生產專業(yè)化商品化發(fā)展的必然結果，是農業(yè)現(xiàn)代化的一個標志。　
　　　　
　　　　　美國的農業(yè)合作社在推動美國農業(yè)一體化現(xiàn)代化過程中，發(fā)揮了極其重要的作用。概括起來，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：　　第一，組織協(xié)調。首先，合作社將分散經(jīng)營的農場主聚集起來，在農戶與市場之間架起了相互溝通的橋梁。通過合作社這個中介體，農場主獲得了同外界廣泛聯(lián)系的渠道或許可證，與許多業(yè)務相關組織發(fā)生聯(lián)系。合作社通過合同及社員與合作社的供銷關系，把許多家庭農場垂直地組織到自己的系統(tǒng)中來。這種組織方法的最大優(yōu)點是，既可以保留家庭農場的一切優(yōu)點，又可以克服家庭農場的先天性缺點。美國的農業(yè)合作社主要在流通領域。由于合作，使得單個農場擺脫了農資需求與產品銷售方面的壓力。而各種類型的合作社的出現(xiàn)與成功運作，又使得農業(yè)一體化機制的建立與運行成為可能。事實上，農業(yè)合作社與一體化農業(yè)是在相互促進的前提下同時發(fā)展起來的。其次，一體化農業(yè)乃是以農業(yè)的商品化專業(yè)化為前提的。就是說，專業(yè)化的結果必然導致協(xié)作化一體化需求的普遍增強。在這種一體化與協(xié)作之間，需要有個中介對各專業(yè)生產過程進行有序協(xié)調，合作社起了這樣的作用。農業(yè)生產者與相關聯(lián)的工商企業(yè)，通過各種形式建立起穩(wěn)定的分工協(xié)作關系，進而形成了圍繞農業(yè)生產由跨行業(yè)各部門組成的食品纖維體系。這種由農工商各行業(yè)，或產供銷各部門聯(lián)成一體的經(jīng)營運作模式，也就是美國現(xiàn)代大農業(yè)的模型。客觀地說，在現(xiàn)代大農業(yè)形成過程中，雖然與農業(yè)相關的工商企業(yè)發(fā)揮了更重要的作用，但農業(yè)合作社的地位和功績也絕不能低估。
　　　　
　　　　　　第二，以競爭抵制壟斷，確立以市場為導向的農業(yè)再生產機制，維護農民的利益。農業(yè)合作社作為一種競爭力量，由于自身力量的不斷加強，具備了討價還價能力，從而形成對工商業(yè)資本對于農民壟斷性侵害的制衡。戰(zhàn)后至今，工商業(yè)資本通過農資供應和農產品加工銷售，奪走了農業(yè)2/3以上的利潤。農業(yè)合作社的興起和壯大，使它不僅在經(jīng)濟上“有資格”同農產品加工商對話，進而以農民自己組織起來的相關服務系統(tǒng)與之展開競爭，爭奪地盤；而且可以對政府決策施加影響，迫使國會通過限制壟斷公司，保護農場主權益的法案。在這類問題上，合作社不僅顯示出它的日漸增強的經(jīng)濟實力，而且顯示了作為一個利益集團的社會政治影響力。另一方面，農民既然進入市場，就要遵循市場規(guī)則，按市場規(guī)律辦事，農業(yè)生產經(jīng)營活動也必須圍繞市場需求進行。合作社及其相關的農業(yè)社會化服務體系的貢獻在于，它構造了一個比較完好的以市場為導向的農業(yè)再生產機制，在農業(yè)生產與市場之間建起了成龍配套的信息傳遞機制、生產組織機制以及物流方面的刺激——制動機制，為農業(yè)真正的商品化、產業(yè)化奠定了基礎。與此同時，也為個體農民創(chuàng)設了防御與消減市場風險的保護機制，以保證農民盡量在市場中多受益少受害。　　3.促進農業(yè)科學技術的推廣和農業(yè)機械化水平的提高　　合作社不僅給建立在分工協(xié)作基礎上的一體化農業(yè)帶來了低成本，高效益，大大提高了勞動生產率；而且為先進的農業(yè)機械的應用和農業(yè)技術的推廣普及創(chuàng)造了便利條件。美國有著完備而發(fā)達的農業(yè)教育——科研——推廣的三位一體體系。雖然主要由政府機構和涉農科研教學機構組織實施，被視為公共的農業(yè)服務系統(tǒng)。但這一切都離不開農場主合作社的很好配合。為了共同利益，政府和農場主之間建立了伙伴協(xié)作關系并結成“神圣同盟”。可以說，這是促使美國農業(yè)的科技水平和農機裝備水平始終走在世界前列的一個決定性因素。如果沒有合作社這座橋梁，個體農戶要愉快接受新的農業(yè)技術，添置大型現(xiàn)代化農業(yè)機械設備都將是十分困難的。　
　　　　
　　　　　4.在加強農業(yè)的基礎地位的同時，促進了工農融合　　美國雖然是個工業(yè)化程度很高的國家，但現(xiàn)代化農業(yè)仍然是國民經(jīng)濟的基礎。以合作社為基礎，以農業(yè)的社會化服務體系為主體形成的產業(yè)群，已占到美國國內生產總值的1/6和全國就業(yè)人口的近1/5。一體化農業(yè)的形成，使生產效率大幅度提高，一個農業(yè)勞動者可以為將近80個人提供營養(yǎng)食品；而且這條生產鏈在創(chuàng)造著就業(yè)機會。合作社根據(jù)實際需要，在農村地區(qū)建立自己的農資加工制造廠和農產品加工廠，一方面可以吸納農村地區(qū)一部分勞動力從業(yè)，另一方面，也使農業(yè)生產的機械化程度提高，使工業(yè)生產與農業(yè)生產相互靠近，工人和農民相互融合界限模糊。從一定意義上說，農業(yè)合作社的發(fā)展前景，是由農業(yè)產業(yè)一體化導引工農城鄉(xiāng)關系一體化。　
　　　　
　　　　　綜上所述，美國的農業(yè)合作社已經(jīng)形成了自己的個性特色，它發(fā)端于農業(yè)部門，以為農場主提供服務為宗旨，具有鮮明的經(jīng)濟特征，不太受政府的控制。這些方面，與日本的農協(xié)和西歐一些國家的農業(yè)合作社有很大的不同。　　美國的農業(yè)合作社也有缺陷并面臨挑戰(zhàn)。但總的說來，它在組織個體農戶共闖市場，在建構龐大的農業(yè)社會化服務體系和完備的一體化農業(yè)體系過程中，發(fā)揮了并且還在發(fā)揮著重要的不可替代的作用，其重要地位不可動搖。我國農業(yè)正在經(jīng)歷著由傳統(tǒng)向現(xiàn)代的轉變。在市場農業(yè)壓力下，個體農民在分散經(jīng)營中尋求互助與合作。全國各地已經(jīng)出現(xiàn)了各種各樣的農村經(jīng)濟互助合作組織。當我們在經(jīng)歷了人民公社化失敗的嘗試之后，美國農業(yè)合作社的先進做法和成功經(jīng)驗，可以為我們提供某些啟發(fā)和有益借鑒。

作者：景祥　回復日期：2004-2-22　21:04:18

　　合作是民主社會主義的基本理念。它首先認為社會就是人類合作的結果；其次，它主張階級間的相互合作，第三，它主張人與人之間的合作，第四，它主張國際社會的合作。合作的目的是為了取得比不合作更大的利益。它的利益分配主張是合作各方的民主協(xié)商和契約原則。
　　美國農業(yè)合作社，是民主社會主義合作精神的杰出范例之一。