內憂外患、風云變幻的五四運動時期，一批自覺擔當天下的知識分子傲然而起，為師者，有陳獨秀、李大釗、魯迅、蔡元培、楊昌濟等，為青年者，有毛澤東、蔡和森、周恩來、向警予、澎湃等等。
“救亡圖存”、“以天下為己任”、“變革圖新”，這些信念撼動著那個時代每一個有良知的中國人。
慷慨激昂的演說、尖銳犀利的文章、眼界深遠的著述、大膽求實的行動，沉寂數百年的古老國度煥然一新，一時間中國大地的舞臺上群星璀璨。
90年歲月一閃而過。先輩的身影還晃動在我們的腦海，他們的著述和事跡還依然激勵著我們心頭。
更為重要的是，他們的思想和精神在近年似乎有了愈來愈重大的現實意義。
從即日起，“風華正茂”一欄將陸續登出這些先人們的不朽篇章，或為資料匯編，或為舊文重發。
當我們靜下心來，帶著對比的目光細細回讀這些言說時，應會有所啟迪，甚或猛醒。
李大釗：現代青年活動的方向
[1919年3月]
新世紀的曙光現了！新世紀的晨鐘響了！我們有熱情的青年呵，快快起來！努力去作人的活動！努力去作人的活動！
青年呵！你們臨開始活動以前，應該定定方向。譬如航海遠行的人，必先定個目的地，中途的指針，總是指著這個方向走，才能有達到那目的地的一天。若是方向不定，隨風飄轉，恐怕永無達到的日子。萬一能夠達到，也是偶然的機會。靠著偶然機會所得的成功，究竟沒有很大的價值。
我今就現代青年活動的方向，稍有陳說，望我親愛的青年垂聽！
第一，現代的青年，應該在寂寞的方面活動，不要在熱鬧的方面活動。近來常聽人說：“我們青年要耐得過這寂寞日子”。我想這“寂寞日子”，并不是苦境，實在是一種樂境。我覺得世間一切光明，都從寂寞中發見出來。譬如天時，一年有一個冬季，是一年的寂寞日子。在此時間，萬木枯黃，氣象雕落，死寂冷靜，都是他的特色。可是那一年中最華美的春天，不是就從這個寂寞的冬天發見出來的么？一天有一個暗夜，也是一天的寂寞日子。在此時間，萬種的塵囂嘈雜，都有個一時片刻的安息。可是一日中最光耀的曙色，不是從這寂寞的暗夜發見出來的么？熱鬧中所含的，都是消沉，都是散滅；黑暗寂寞中所含的，都是發生，都是創造，都是光明。這樣講來，這寂寞日子，實在有滋味，有趣意的日子，不是忍苦受罪的日子，我倆實在樂得過，不是耐得過。況且耐得過的日子，必不長久。一個人若對于一種日子總覺得是耐得過，他的心中，必是認這寂寞日子，是一種苦境，是一種煩惱，那就很容易把他拋棄，去尋快樂日子過。因為避苦求樂，是人性的自然，勉強矜持的心，是靠不住的。譬如孀婦不再嫁，若是本著他自由的意思，那便是他的樂境，那種寂寞日子，他必樂得過到底。若是全因為受傳說偶象的拘束，風俗名教的迫脅，才不去嫁，那真是人間莫大的苦境，那種寂寞日子，他雖天天耐得過，天天總有耐不得跟著。樂得過的是一種趣味，耐得過的是一種矜持。青年呵！我們在寂寞的方面活動，不可帶著絲毫勉強矜持的意思，必須知道那里有一種真趣味，一種真光明，甘心情愿樂得過這寂寞日子，才能有這寂寞日子中尋出真趣味，獲得真光明的一日。
第二，現代的青年，應該在痛苦的方面活動，不要在歡樂的方面活動。本來苦樂兩境，是比較的，不是絕對的。那個苦，那個樂，全靠個人的主觀去判定他，本靡有一定標準的。我從前曾發過一種謬想，以為人生的趣味就在苦中求樂，受苦是人生本分，我們青年應該練忍苦的本領。后來覺得大錯，避苦求樂，是人性的自然，背著自然去做，不是勉強，就是虛偽。這忍苦的人生觀，是勉強的人生觀，虛偽的人生觀。那求樂的人生觀，才是自然的人生觀，真實的人生觀。我們應該順應自然，立在真實上，求得人生的光明，不可陷入勉強、虛偽的境界，把真正人生都歸幻滅。但是，求樂雖是人性的自然，苦境總緣著這樂境發生，總來纏繞，這又當怎樣擺脫呢？關于此點，我卻有一個新見解，可是妥當與否，我自己還未敢自信。我覺得人生求樂的方法，最好莫過于尊重勞動。一切樂境，都可由勞動得來，一切苦境，都可由勞動解脫。勞動的人，自然沒有苦境跟著他。這個道理可以由精神的物質的兩方面說。勞動為一切物質的富源，一切物品，都是勞動的結果。我們憑的幾，坐的椅，寫字用的紙筆墨硯，乃至吃的米，飲的水，穿的衣，靡有一樣不是從勞動中得來。這是很容易曉得的。至于精神的方面，一切苦惱，也可以拿勞動去排除他，解脫他。這一點一般人卻是多不注意。一個人一天到晚，無所事事，這個境界的本身，已竟是大苦；而在無事的時間，一切不正當的欲望，靡趣味的思索，都乘隙而生；疲敝陳惰的血分，周滿于身心，一切悲苦煩惱，相因而至，于是要想個消遣的法子。這消遣的法子，除去勞動，便靡有正當的法則。吃喝嫖賭，真是苦中苦的魔窟，把寶貴的人生，都消磨在這個中間，豈不可惜！豈不可痛！墮落在這里的人，都是不知道尊重勞動，不知道勞動中有無限的快樂，所以才誤入迷途了。青年呵！你們要曉得勞動的人，實在不知道苦是什么東西。譬如身子疲乏，若去勞動一時半刻，頓得非常的爽快。隆冬的時候，若是坐著洋車出門，把渾身凍得戰栗，若是步行走個十里五里，頓覺周身溫暖。免苦的好法子，就是勞動。這叫作尊勞主義。這樣講來，社會上的人，若都本著這尊勞主義去達他們人生的目的，世間不就靡有什么痛苦了么？你為何又說要我們青年在痛苦方面活動呢？此問甚是。但是現在的社會，持尊勞主義的人很少，而且社會的組織不良，少數勞動的人，所得的結果，都被大多數不勞動的人掠奪一空。勞動的人，仍不免有苦痛，仍不免有悲慘，而且最苦痛最悲慘的人，恐怕就是這些勞動的人。所以我們要打起精神來，尋著那苦痛悲慘的聲音走。我們要曉得痛苦的人，是些什么人？痛苦的事，是些什么事？痛苦的原因，在什么地方？要想解脫他們的苦痛，應該用什么方法？我們不能從苦痛里救出他們，還有誰可能救出他們，肯救出他們？常聽假慈悲的人說，這個苦痛悲慘的地方，我們真是不忍去，不忍看。但是我們青年朋友們，卻是不忍不去，不忍不看，不忍不援手，把他們提醒，大家一齊消滅這痛苦的原因呵！
第三，現代的青年，也應在黑暗的方面活動，不要專在光明的方面活動。人生的努力，總向光明的方面走，這是人類向上的自然動機，但是世間果然到了光明的機運，無一處不是光明。我們在這光明中享盡人生之樂，豈不是一大幸事？無如世間的黑暗，仍舊遍在，許多的同胞，都陷溺到黑暗中間，我們焉能獨自享受光明呢？同胞都在黑暗里面，我們不去援救他們，卻自找一點不沾泥土的地方，偷去安樂，偷去清潔，那種光明，究竟能算得光明么？那種幸福，究竟能算得幸福么？舊時代的青年講修養的，猶且有“先憂后樂”的話，新時代的青年，單單做到“獨善其身”、“潔身自好”的地步，能算盡了責任的人么？俄國某詩人訓告他們青年說：“毀了你的巢居，離開你的父母，你要獨立自營，保信你心的清白與自然，那里有悲慘愁苦的聲音，你到那里去活動。”這話真是現代青年的寶訓，真是現代青年的警鐘。我們睜開眼看！那些殘殺同胞的兵士們，果真都是他們自己愿做這樣殘暴的事情么？殺人果真是他們的幸福么？他們就沒有一段苦情不平，為一般人所不知道的么？他們的背后，果真沒有什么東西逼他們去作殺人野獸么？那些倚門賣笑的娼妓們，果真都是他們自己愿做這樣丑賤的事情么？賣笑果真是他們的幸福么？他們就沒有一段苦情不平，為一般人所不知道的么？他們的背后，果真沒有什么東西迫他們去作辱身的賤業么？那些監獄里的囚犯們，果真都是他們自己愿作罪惡的事么？他們做的犯法的事，果真是罪惡么？他們所受的刑罰，果真適當他們的罪惡么？他們就沒有一段苦情不平，為一般人所不知道的么？他們的背后，果真沒有什么東西逼他們陷于罪惡或是受了冤枉么？再者巷里街頭老幼男女的乞丐們，凍餒的戰抖在一堆，一種求爺叫奶的聲音，最是可憐，一種穢垢惰喪的神氣，最是傷心，他們果真愿作這可恥的態度絲毫不覺羞恥么？他們墮落到這個樣子，果真都因為他們是天生的廢材么？他們就沒有一段苦情不平，為一般人所不知道的么？他們的背后，果真沒有什么東西逼他們不得不如此么？由此類推，社會上一切陷于罪惡、墮落、穢污、黑暗的人，都不必全是他們本身的罪過。誰都是爹娘生的，誰都有不滅的人性，我們不可把他們看作洪水猛獸，遠遠的躲避他們。固然在黑暗的里面，潛藏著許多惡魔毒菌，但是防疫的醫生，雖有被傳染的危險，也是不能不在惡疫中奮斗。青年呵！只要把你的心放在坦白清明的境界，盡管拿你的光明去照澈大千的黑暗，就是有時困于魔境，或竟作了犧牲，也必有良好的效果，發生出來。只要你的光明永不滅絕，世間的黑暗，終有滅絕的一天。
努力呵！猛進呵！我們親愛的青年！
（原載1919年3月14—16日“晨報”）
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