湖南省桂東縣位于五百里井岡的南面,屬于井岡山革命根據地的重要組成部分,離井岡山茨坪公路里程僅133公里。
1928年8月,毛澤東曾在桂東改組前敵委員會為行動委員會,重掌紅四軍黨和軍隊的指揮權。1928年8月23日到25日,毛澤東親自指揮在桂東城、寨前墟的突圍戰,戰斗情況之緊,參戰將領之多,救出的被圍領導之眾,規格級別之高,不亞于后來的土城戰役。毛澤東統一指揮的發生的桂東戰役,其歷史意義不亞于后來的遵義會議,也實現了朱、毛紅軍的第二次會師。
一、紅四軍敗走桂東,內部叛亂攪軍心
1928年8月初,攻打郴州失敗的紅四軍,只剩下28團,收集整理歸隊的29團100多人余部和軍部特務營編入29團。29團各營連在郴州發到不少洋財,不再聽從命令,成連成排地向家鄉宜章逃跑,結果一部分被土匪胡鳳章打垮,一部分跑回家去了,只有副營長蕭克率領的1個連和團長胡少海、黨代表龔楚及團部零星人員百余人隨軍部和28團撤退。按照原定作戰方案,在形勢不利時且戰且退,進行就地整訓。中共桂東縣委陳奇領導的湘贛邊區游擊隊聞訊后,急忙趕到汝、桂邊界的南洞迎接,配合紅軍行動。8月3日下午,部分紅軍從汝城進入桂東沙田,在沙田老墟里與桂東縣清鄉總隊進行了激烈戰斗。8月5日,紅軍一部又在沙田等地與桂東縣清鄉總隊特務隊的兩個排進行戰斗,給敵人以沉重打擊。桂東縣長兼清鄉總隊長吳愚山“因援軍急切難至”,退至酃縣境內待援,龜縮于酃縣下村等地。
紅四軍在桂東沙田收容隊伍。當時紅四軍將軍部和前敵委員會設在普樂東水老屋里,朱德等亦住在東水老屋里。把軍部醫院設在東水塘下,對內醫治傷病員,對外為百姓看病、治病。并在東水老荷汾設立兵工廠,修理槍炮,生產五響步槍、臺銃、鳥銃等武器。所屬各部分別駐于沙田、普樂、東水、新坊一帶。軍部駐地前有漚江河環繞拱衛,僅有簡易木橋可過河,背靠幾座大山,避開交通要道,易守難攻,可進可退,方便轉移。朱德、陳毅為了鞏固井岡山根據地,發展湘南人民的革命斗爭,在沙田組建了湘南紅軍游擊隊,調28團3營黨代表唐天際任大隊長,并在沙田文昌閣舉行了授槍儀式。部隊在桂東整休期間,積極開展地方工作,派出部隊軍政人員深入沙田、寨前、新坊等地組建蘇維埃政府,發動群眾再次插牌分配土地,建立黨的組織,在普樂等地發展黨員,成立黨支部。在桂東、四都等3個區的100多個鄉建立了地方黨組織、蘇維埃政府和地方武裝,打了土豪劣紳200多個。
紅軍大隊進駐桂東沙田、東水一帶期間,又發生了28團2營營長袁崇全叛變的惡性事件。8月8日,袁崇全把隊伍(一步兵連一炮兵連)由桂東沙田帶至江西上猶縣的鵝形墟、營前一帶滯留(袁崇全從郴州退回后,借著打前鋒的名義,一路上有意叛逃,曾寫信要求省委巡視員杜修經殺掉朱德、陳毅。意在脫離大隊,往江西作土匪,或投降敵人)。杜修經認為當務之急應采取措施,追擊叛徒,追到沙田時大部追回,拉回部隊。袁崇全僅裹挾脅迫了第五連、機炮連伺機外逃,后又逃到江西崇義縣境內的思順圩。10天之后,紅軍大隊返回井岡山時,又與袁崇全部相遇,紅四軍參謀長28團團長王爾琢率領部隊追擊袁崇全時不幸犧牲,部隊撤回。
袁崇全的叛變,給部隊帶來一些消極影響。29團的解體更在指戰員的心靈上蒙上了一層陰影。一些戰士有怨言,不時出現一些不利于團結的言行。整個隊伍雖然向羅宵山脈靠攏,但滯留桂東舉棋不定。再加上盛夏遠征,遠離根據地,得不到群眾的大力支持,疲憊不堪,有時連飯也吃不上,出現了開小差的現象。為挽救這支隊伍,紅四軍前委決定對部隊進行一次整頓,以提高廣大指戰員的政治覺悟,統一認識,振奮精神,穩定軍心。8月16日紅四軍前委在沙田萬壽宮召開了紅四軍第四次黨代會,緊接著又召開了士兵代表大會。從地方武裝和貧苦青年中招收500多名新兵編入隊伍,大大充實了部隊力量。
紅四軍又令28團1營由營長林彪率領攻打桂東縣城。8月18日,28團1營在陳奇率領的湘贛邊區游擊隊引導下,占領了桂東縣城。
【“我們1營進駐城只住了兩三天,營部是住在桂東城東南面的寶塔下,4連也住在山下,后來放連哨上了山,住在寶塔山上一棟大房子里”(見賀禮保《隨茶陵游擊隊上井岡山》)。】
二、毛朱桂東再會師,前委會議定乾坤
1928年8月中旬,毛澤東在永新九陂村召開的連以上干部會議,會議開到深夜。其間,一個叫賀禮昌的為第28、29團挑伙食擔子的農民,向毛澤東報告了朱德、陳毅率領的第28、29團在郴州失敗,損失了一個團的兵力,已退到桂東,正在休整等情況。
在這次會議上,毛澤東決定31團1營、特務連和袁文才、王佐所部共同留守保衛井岡山,在井岡山堅持斗爭。毛澤東親率31團第3營從永新九陂出發,經茅坪、荊竹山、大院、桂東黃洞等地往桂東縣城方向,準備與朱德等紅軍大部隊會合。毛澤東率部途上與小股敵軍遭遇,毛澤東巧計避開,并設計打擊敵人。8月19日到達桂東縣城。與此前一天占領桂東縣城的28團1營會合。
毛澤東當時住在縣城唐家大屋。28團1營立即派人送信到普樂東水的軍部,報告毛澤東率部來桂東的消息;同時,31團3營、28團1營和湘贛邊區游擊隊一道在縣城周邊的肖家、草堂等地開展革命活動。
桂東縣委書記陳奇在縣城城隍廟主持召開了有各界人士2000多人參加的群眾大會,會上,毛澤東在會上發表了演說,號召工農商學兵各界人民團結起來,開展革命斗爭。散會時,紅軍指戰員把打土豪得到的財物散發給到會群眾,還給到會群眾每人分了一斤豬肉。毛澤東在桂東期間對縣蘇維埃政府進行了整頓,充實了領導骨干,再次撥槍支、子彈充實武裝陳奇率領的湘贛邊區游擊隊,派何理(禮)任該隊黨代表。毛澤東還在關帝廟、育英廣場召開了幾次大會,擴大了在群眾中的影響。8月22日晚,朱德、陳毅、杜修經等來到縣城唐家大屋,與毛澤東會合。
8月23日上午,毛澤東在縣城唐家大屋主持召開了紅四軍前委擴大會議。參加會議的領導有毛澤東、朱德、陳毅、何長工、伍中豪、林彪、羅榮桓、龔楚、胡少海、杜修經等。
會議就各自分兵的情況作了詳細說明,初步總結了“8月失敗”的教訓,批判了“左”的錯誤路線,回顧了冒進湘南的深刻教訓,議決紅軍主力重返井岡山。省委代表杜修經在會上作了初步檢查,承擔了責任。
三、前委會議中途停,血戰突破敵重圍
當會議進行到一半時,國民黨軍吳尚部閻仲儒師的第8團、第8團已到達槽里,投入桂東城戰役的為1個先頭連,程澤潤的2師6團,加上桂東挨戶團,總兵力在1300人以上。敵軍于8月23日午前10時到達煙竹堡。午后分數路向縣城發動猛攻,將28團1營和31團3營從中隔開.
毛澤東獲悉后當即中止會議。毛澤東親自指揮31團3營往城西北圓珠寨等山頭制高點,搶占有利地形,然后轉登城北高地,28團1營攻占東牛塘界,約定部隊鳴槍為號向敵人開火。戰斗打響后,紅軍利用有利地形,擊退敵軍多次進攻,斃傷敵軍200多人。
前委會議期間,湘贛邊區游擊隊警戒任務,當敵軍進攻縣城時,在陳奇的率領下,集中火力進行阻擊,殲敵一個先頭連的大部分,又迅速轉移到縣城的三臺山一線,配合紅四軍28團1營和31團3營作戰。紅四軍的這兩個營總人數700人左右。面對兩倍以上的強敵,即使被包圍分隔,穿插壓縮,紅軍仍奮力戰斗,殊死拼搏,掩護軍首長血戰突圍。兩個營交替掩護,歷經一天一夜,直到第二天上午,31團3營才在敵人猛烈進攻下主動撤離三臺山至寒口一線山頭陣地,由寒口進入江西,他們為參加會議領導人贏得了轉移時間,此役犧牲了200多人。林彪后來回憶說,如果當時不下決心打桂東那一戰役,毛澤東等10余名軍團首長和31團3營將全軍覆滅。
【“23日,毛澤東等從井岡山到,遂議決重回寧岡。乃酃縣吳尚部2團于是日下午向桂東猛襲,苦戰半日,翌日上午,復戰,我軍損失頗重,(敵損失更大),于是退至江西境內”(見1928年11月25日《井岡山前委對中央的報告》,載自黨史資料叢書《井岡山革命根據地》(歷史文獻三),1986年元月)。】
四、會議繼續地點變,紅軍主力上井岡
部隊突圍后,撤至桂東去汝城方向的一個村子宿營。8月23日夜繼續開會,仍由毛澤東主持,
【“參加的僅朱德、陳毅、龔楚和我。會議決定紅軍主力隨毛澤東重返井岡山,并決定臨時抽幾個人,由我和龔楚去組織湘南特委,進入資興龍溪,繼續領導資興、汝城、桂東、安仁各縣自衛隊,以此為基礎,開展湘南工作”(見《八月失敗》杜修經)。】
會議最后決定由杜修經、龔楚組織中共湘南特委,杜修經為書記,領導桂東、資興、汝城等縣委及游擊隊;同時,決定取消由湖南省委任命的前委,另組行動委員會,毛澤東任書記。會議決定紅軍主力經崇義、上猶重返井岡山。
8月24日,天剛放亮,紅四軍28團1營又遭遇敵第8軍3師8、9團共兩千余人的幾路迂回截擊,經6個小時左右的激戰,雖然紅軍有50多名戰士犧牲,10多名戰士被俘,但紅軍將士的頑強抵抗,并與趕來會合的28團2營、3營紅軍一起邊打邊撤至新坊龍溪界嶺一帶。8月26日紅四軍主力在以毛澤東為書記的行動委員會的率領下,經普樂的上莊、下莊、橫河十八壘進入江西崇義的思順。后取道上猶、遂川,于9月26日到達井岡山。至此,毛澤東指揮紅四軍血戰桂東,成功沖出重圍,終于重回井岡山。
后來的歷史事實證明桂東會議在戰火和硝煙中歷經三天兩夜兩地,挽救了和保存了紅軍主要力量,使井岡山根據地得到恢復和發展。可以說,桂東戰役、桂東會議是我黨我軍發展史上具有里程碑意義的戰役和會議。
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