菲律賓和美國不斷加強的聯合軍演正出現逼近我南沙群島附近海域的勢頭。
據菲律賓媒體報道，10月27日將有100多名菲美海軍陸戰隊士兵乘坐一艘美國軍艦，進行模擬搶灘行動，目標是“攻佔敵方海灘”。美聯社的消息說，在“南海一處中菲爭議礁島附近的海岸上”，逾200名美國和菲律賓海軍陸戰隊士兵23日進行了兩棲搶灘演習。
這場旨在提升“兩棲登陸能力”的演習從10月17日一直延續到28日，菲律賓和美國分別派出1000名和2000名海軍陸戰隊官兵參加。儘管美軍發言人稱， 這場演習的目的“并非針對中國”，沒有把中國當成“假想目標”，但東南亞媒體均認為，“菲律賓同中國近來因南海及島嶼主權問題而關繫緊張，為此，菲律賓尋求美國協助其加強軍力”。
就在菲美舉行聯合軍演之際，美國新任國防部長帕內塔開始了對印尼、日本和南韓的訪問，這是他執掌五角大樓后的首次亞洲之行。帕內塔行前強調要維持美軍在“亞洲前線”的部署。美國輿論認為，帕內塔此行意在安撫盟國、平衡中國、突顯美國戰略重點調整。
美軍將把更多注意力轉向亞太地區
23日，帕內塔在印尼巴厘島與東盟10國國防部長等官員舉行了會談，在強調“美國愿和東盟發展合作關係”的同時，重申“美國是太平洋國家，在這一地區有持久利益，對我們的地區盟友和伙伴有持久承諾”。美國“不會減少在亞洲的存在”。
亞洲媒體在報道這一新聞時普遍注意到，帕內塔在記者招待會上稱，各方就“海上安全”問題交換了意見。帕內塔對東盟防長表示，美國支援東盟採取聯合行動，制定一項具有法律效力的南海行為準則。日本共同社的分析說，此舉表明美國正在“積極介入南海安全事務”。
25日，帕內塔在東京與日本首相野田佳彥等日本政要接連舉行會談。野田表示，“日美同盟的核心在安全保障，日方愿同美方保持密切合作，力圖提高防衛力?！比毡痉佬l相一川保夫與帕內塔舉行會談時聲稱，考慮到北韓、中國和俄羅斯等周邊國家的動態，有必要進一步深化日美同盟。帕內塔表示，美國正處于一個“轉捩點”，在經過10年反恐戰爭后，亞洲將是美國的首要戰略重點。美國從伊拉克、阿富汗撤軍，將能把更多的注意力轉向亞太地區以及網路戰技術構成的威脅方面。他說，“美國作為亞太國家，將維持其存在感。日美兩國50多年的同盟關係才是保障太平洋地區安全的基礎所在。”美日雙方共同認為，亞太地區安保環境的不確定性在增加，日美將在安保等廣泛領域進一步加強合作。
作為美國政府削減財政赤字努力的一部分，美軍未來10年將面臨削減至少4500億美元支出的任務。美國在亞洲地區的盟友擔心，美國是否有意愿和能力繼續維持其在亞太的存在。訪問中，帕內塔一再向盟友保證:儘管美國軍方不得不緊縮開支，但不會削減在亞太的軍事部署。他透露，美國計劃擴大在東南亞和印度洋的軍事部署，包括加強與澳大利亞合作以及向新加坡部署一艘近海戰艦。
消除盟友顧慮外也有針對中國的考慮
新加坡東南亞研究所研究員伊恩·斯多瑞在接受本報記者採訪時表示，美國重申維持和加強其在亞洲的軍事存在，一方面是為了保護其在亞太地區的利益，消除其盟友與伙伴國的顧慮;另一方面也有針對中國的考慮。
《華爾街日報》稱，帕內塔在安撫盟友的同時，也在向中國發出明確資訊，中國軍力的增強以及在南中國海表現出的咄咄逼人態勢已讓美國及其地區盟友感到不安。帕內塔希望中國在先進武器研發方面“更加透明”，對可能威脅到美軍在太平洋等地戰艦的反艦導彈尤為關注。
但輿論同時也注意到，帕內塔在談到中國時，措辭較從前“明顯放軟”，語氣“相當克制”。本月初，帕內塔對駐義大利美軍發表講話時稱，有關對中國的擔憂是美國在太平洋軍事存在至關重要的原因，“美國要做的，就是把軍力投放到太平洋地區，把我們的航空母艦投放到那里”。但此次訪問中，帕內塔則對改善太平洋地區兩個大國的關係“極有信心”，認為表達美國關切的最好方法就是能夠與中國進行坦誠的對話，期待美中兩軍可以建立“更密切”的關係。輿論認為，上任以來尚未與中國軍方直接會面的帕內塔顯然對發展兩軍關係有所期待。
亞洲國家對與美軍合作態度越來越謹慎
分析人士認為，亞太地區之所以被排除在美國國防預算削減之外，是美軍方人士所稱的美軍“戰略調整”的體現。美軍戰略調整是奧巴馬政府上臺伊始確定的亞洲戰略的內容之一。經濟層面，亞太地區的經濟繁榮對美國的經濟發展特別是出口增長至關重要。美國國務卿克林頓日前表示，全球戰略和經濟重心正在“東移”，美國將把包括外交、經濟和戰略意義上的投資大量投放亞太地區。軍事層面上，美國在亞太的存在被視為是平衡中國的一支力量。美軍從伊拉克和阿富汗抽身，為美軍這種戰略調整提供了重要契機。
借美國力量確保地區穩定，是亞洲一些國家戰后一直採取的政策選擇，特別是美國的一些亞洲盟國，更是在美國的保護下發展起來的。美國所具有的這種傳統影響力，在冷戰結束后并沒有消失，美國仍保持著在亞太地區的強大軍事存在。而美國的所謂“重返”，又是在中國與這一地區關係不斷發展的大背景下出現的，因此使這一地區安全形勢變得更為敏感複雜。
菲律賓就是一個例子。菲海軍設備陳舊，需要依賴美國提供現代化軍備以實現軍事現代化，而菲軍與美軍本來就有著千絲萬縷的聯繫;菲律賓還希望借美國力量來推動南海問題國際化。
但是，更多亞洲國家在與美軍的合作方面，也顯示出了越來越謹慎的態度。日韓等國都出現了反對美軍基地的示威活動。在菲律賓國內，反對美菲聯合軍演的聲音也一直不絕于耳。不少民眾認為，這種演習“弊大于利”，美國只是在謀求自身利益，菲律賓很可能被美國當槍使。
帕內塔履新后首訪亞洲 聲稱維持在太平洋強勢存在
專家稱美重申地區主導權針對中國，借軍事存在顯示“價值”此路不通
美國國防部長利昂帕內塔23日抵達印度尼西亞，開始今年7月由中央情報局局長轉任五角大樓“掌門”以來對亞洲的首次訪問。帕內塔向“盟友”承諾，雖然面臨軍費削減，美國會維持在亞洲的軍事存在。
帕內塔聲稱:
軍費減4500億，不減在亞洲存在
帕內塔告訴隨行媒體記者，一些亞洲國家“擔心”軍費減少會促使美國減少在亞洲的作用，而他會傳遞“明確資訊”:“21世紀，我們將依然是太平洋地區一支強大的力量，繼續維持在太平洋的強勢存在?！?/p>
為減少財政赤字，美國政府打算今后10年削減至少4500億美元國防預算。
23日晚，帕內塔在印尼巴厘島的杜阿島會晤東南亞國家聯盟成員國國防部長?！拔乙厣?，美國是太平洋國家，在這一地區有持久利益，對地區盟友和伙伴有持久承諾。”
“我知道，你們可能都在密切關注美國國內的預算論戰，質疑我們(美國)是否會繼續信守這些承諾。讓我向你們保證，我們不會減少在亞洲的存在。這一承諾不會改變?！彼f，五角大樓打算加強在東南亞以及印度洋的軍事部署，包括深化與澳大利亞的合作，在新加坡部署一艘近海作戰艦隻。
美將在東南亞和太平洋地區
進一步擴大“影響力”
美國官員告訴《華爾街日報》記者，加強軍事部署是美國利益“調整”的一部分。隨著美軍今年完全撤離伊拉克以及2014年年底前撤離阿富汗，美國將有能力在東南亞和太平洋地區進一步擴大外交和軍事“影響力”。
帕內塔告訴東盟防長們，美國不會減少在東亞的駐軍。路透社報道，美國在南韓和日本現有駐軍8萬人，其中在韓駐軍2.8萬人。
帕內塔24日晚些時候抵達日本，次日面見日本首相野田佳彥、防衛大臣一川保夫，商討駐日美軍沖繩普天間航空基地搬遷等議題。
南韓聯合通訊社24日以一名政府人士為消息源報道，美國打算維持駐韓美軍規模。“(韓美)兩國官員今年早些時候會晤時，美國國防部官員反復向我們保證，美軍駐南韓部隊人數將維持在同一水準，”這名消息人士說。
帕內塔定于26日前往南韓，開始他亞洲之行最后一站。他定于28日與南韓國防部長官金寬鎮參加兩國年度安全諮詢會議，屆時可能宣佈維持駐韓美軍人數。
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