美國“環球戰略網”報道，(繼8架P-8之后)印度已經決定再向美國采購4架P-8I“海神”反潛巡邏機，主要用于監視中國海軍在印度洋海域的軍事活動。
　　三年前，印度曾經向美國購買了8架P-8反潛巡邏機，每架造價約為2.2億美元。印度訂購美國反潛巡邏機目的是為了獲得更先進的反潛巡邏機，以替換其日益老舊且保養費用不斷攀升的“圖-142M”海上偵察機。據悉，第一架P-8I“海神”反潛巡邏機將于2014年正式交付。

　　報道稱，印度是近期才決定改為向美國采購反潛巡邏機的。四年前，印度還在接收俄羅斯制造的“圖-142M”海上偵察機。印度從1988年開始向俄羅斯購買“圖-142M”海上偵察機，當年便接收3架；之后還購買了更多該型號的飛機。目前，印度軍方擁有8架“圖-142M”海上偵察機在軍中服役。

　　“圖-142M”海上偵察機是在上世紀70年代推出的，是以“圖-95”重型轟炸機為基礎的改型版本。“圖-95”曾服役了半個世紀之久，并還將同它的改型版“圖-142”再繼續服役30年。已經生產的圖-95目前超過500架，是現役渦輪螺旋槳發動機飛機之中體積最大、速度最快的飛機。目前，俄羅斯依然保留了60架圖-95飛機，其中很多這一型號都被儲存起來，可以隨時改裝成轟炸機或是“圖-142”海上巡邏機。

　　“圖-95”飛機最大起飛重量約188噸，最大航程達15,000公里。機組人員包括：駕駛員、副駕駛員、工程師、無線電技師。最大速度925公里/時，巡航速度440公里/時。“圖-95”原本的設計是攜帶核彈的遠程戰略轟炸機，而“圖-142”版本則可以攜帶10噸的武器(包括魚雷、炸彈、深水炸彈、反艦導彈、聲納浮標)，以及許多偵察設備(海上雷達、電子監測裝置)，在其機身尾部還配備了兩門23毫米的自動加農炮。在執行任務時，需要操作雷達和其它電子設備的機組人員8名。“圖-142”可執行持續時間長達12小時以上的巡航任務，特別是在使用其空中加油的功能之后。盡管“圖-142”執行的一般都是飛行高度較低的反潛偵察任務，但其最大飛行高度仍然可以達到14000米(約為45000英尺)。

　　印度空軍需要此類飛機的用途在于對印度周邊的次大陸地區，及廣闊的印度洋海域進行巡邏。印度空軍希望在“圖-142”上進行電子設備升級，但由于俄方所提供的改造方案造價較高，且性能不夠理想，因此該項目一直遭推遲。

　　P-8A“海神”(Poseidon)海上巡邏機是在波音737基礎上進行設計和開發的。而印度的P-8I“海神”反潛巡邏機則是根據其要求定制的。盡管基于波音737的P-8只是雙引擎飛機，但與四渦輪螺旋槳式的P-3相比，其性能還是有很大的優勢。波音737的巡航速度達到910公里/時，這便使得P-8能夠更快前往目標偵察海域。當衛星或是聲納系統在最初發現潛艇時，這種速度上的優勢則顯得至關重要。P-8型海上巡邏機容納的機組人員大致有10-11名，其中包括飛行員及雷達等各種感應設備操作人員。基于波音737的設計，魚雷或導彈武器系統的掛載在機翼下方。

　　波音737在設計方面要比圖-142更為先進，并且從上世紀60年代開始，便在商用飛機領域得以成功運用。波音737在1965年進行首飛，制造數量超過5000架。P-8A“海神”海上巡邏機是首個由波音737改造設計的、帶有投彈艙和四個武器懸掛架的飛機。美國的P-8海上巡邏機，由于其搭載設備不同，其造價相對較高，每架的售價大約是2.75億美元。(斯年)

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