美國官員的主要問題是多吃、多占，其中又以多占為盛。吃對西方人來說也是一種享受，但他們對食物并無特殊的要求，所以在這方面腐敗現象并不突出。美國官員的腐敗主要是多占。度假是西方人的一大消費，大小官員在這方面假公濟私的不少。布什、肯尼迪都是世家子弟，自己就有幾處豪宅，度假經常是回自己的地方。但克林頓、尼克松都沒有這么大的家業，所以度假經常要去朋友家，或是借用朋友的寶地。總統貪圖小便宜，下面的人也是跟著沾光。

　　想當總統的人需要有一批心腹為其四處奔走，效犬馬之勞。等到上臺后自然要論功行賞，安插這些有功之臣到各個部門任職。總統出訪時還不忘記這批小兄弟，組團時都把他們安排進去。還有更明目張膽的，美國的許多大使職位都可以供總統送人情用，而且已經司空見慣，大家也就見怪不怪。當年羅斯福競選總統，肯尼迪的父親幫了大忙，所以后來弄了個美國駐英國大使當當。

　　個人行賄受賄并不是美國的大問題，但也時有發生。當年里根的國家安全顧問助理艾倫就因此接受過調查，因為他收過兩塊手表，每塊手表價值為270美元。美國官員中很少有受賄上百萬或是上千萬美元的巨貪。美國歷史上職位最高的貪官是尼克松任總統時的副總統安基諾。安基諾被控涉嫌訛詐、受賄與偷稅。但他最后僅承認一項漏稅，而且金額不高，只是所得稅少填了29500美元，法官判罰款1萬美元，三年徒刑，緩期執行。也算是不了了之。美國高官如有違法行為，一般也就是辭職了事。這主要有兩個原因：第一，高官身邊都有律師。如總統就有一個律師班子在為他服務。律師不僅可以幫助總統出謀劃策，而且可以起到緩沖屏障的作用。第二，因為美國對白領犯罪判得本來就較輕，所以貪官大多以辭職了事。

　　美國的司法部是一個權力很大的部門，司法部長可以立案調查聯邦政府的官員，甚至調查總統。調查后也要由司法部決定是否起訴，而且一經立案，司法部長也無法左右案件的發展。克林頓就是被司法部指派的檢察官弄得焦頭爛額的。但針對官員的反貪工作很難拿到證據，因為美國涉及刑法的法律程序旨在保護個人，好人可以利用，壞人就更可以利用。因此最大的難題就是取證難，所以對官員的調查通常是從稅收上打開突破口，因此美國的貪官事敗大多是因偷稅漏稅。

　　“軟錢”才是美國上下最關心的腐敗問題。從政就是要當官并且保住職位，而這些在美國都少不了錢。按照美國的法律，給個人的政治捐款不能超過1000美元，而給政黨的捐款則沒有限制。給政黨的捐款就是所謂的“軟錢”。政客們通常需要花費很多的時間和精力來拉贊助。拿了錢的政客自然會巧妙運作，讓政府在制定宏觀政策上向某些行業傾斜。有的時候回報也并不一定要有實際內容，只要政黨和領導人給他們一些榮譽就可以。在美國，黨是虛的，所以主要是給領導人面子。克林頓在好萊塢有許多好朋友，每次去化緣都能帶回來很多的錢。投之以桃，報之以李。好萊塢朋友們來華盛頓都要去白宮看望他們的好兄弟克林頓。克林頓會很熱情地招待他們，還要請他們在白宮的客房——林肯臥室留宿。

　　政客也有在個案上照顧“朋友”的，但一切都做得很隱蔽，不露痕跡。比如，當年杜勒斯沒當上國務卿之前是紐約一家大律師事務所的合伙人。該所的一家客戶原本是美國政府反托拉斯訴訟的對象，但杜勒斯當上國務卿之后此案便不了了之，其中緣由就很難說清楚。

　　大公司和大資本家不用赤膊上陣，他們完全可以在法律允許的范圍內很漂亮地把事情搞定，而且律師也會幫助他們把事情做得很漂亮。否則的話，要這么多律師何用？大公司和有錢人捐款后獲得的好處之一就是少交稅。如果公司做出錯誤決策，可以向政府求援。如果是欠債，想要延期償還，也會得到政府的恩準。如果他們想得到什么豁免，政府也會加以考慮。

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